Cómo construir una cama de jardín elevada

Las camas de jardín elevadas son la forma más rápida de cultivar hortalizas, hierbas o flores sin luchar contra tu tierra. Obtienes mejor drenaje, tierra más cálida en primavera, menos que agacharte a la hora de la cosecha y control total sobre lo que va al suelo. Una cama bien construida dura de 8 a 10 años y cuesta mucho menos que el rendimiento que produce. Ya seas un jardinero nuevo o estés expandiendo una parcela existente, este es un proyecto que se paga solo en la primera temporada.

1. Encuentra tu lugar soleado. Elige un lugar que reciba al menos seis horas de sol directo y tenga terreno nivelado. Marca un rectángulo (4x8 pies es estándar para que una persona pueda alcanzar el centro, pero 3x6 pies es más fácil de manejar). Limpia la hierba y las malas hierbas del área de huella usando una pala; no necesitas quitar la capa superior de tierra, pero limpia el perímetro para que las tablas queden al ras.
2. Elige tu madera sabiamente. Compra madera sin tratar y resistente a la putrefacción como cedro, secuoya o tablas compuestas. Las tablas estándar de 2x12 funcionan para una cama de 12 pulgadas de profundidad; evita la madera tratada a presión para huertos. Si usas tablas de más de 8 pies de largo, córtalas a la longitud deseada con una sierra circular, manteniendo los cortes rectos y verdaderos.
3. Construye el marco cuadrado. Coloca las tablas en forma de rectángulo sobre la tierra limpia. Perfora agujeros guía en cada esquina (tres agujeros por esquina, escalonados verticalmente) para evitar que se agrieten. Introduce tornillos para madera de grado exterior de 3 pulgadas a través de la tabla exterior en el extremo de la tabla adyacente. Usa un nivel para comprobar que el marco esté plano; si el terreno está desigual, haz ajustes menores calzando con tierra debajo de las esquinas bajas.
4. Refuerza para la longevidad. Para camas de más de 4x8 pies o en tierra arenosa donde las tablas se mueven lateralmente, añade escuadras en L de acero galvanizado o refuerzos de esquina en el interior de cada esquina. Perfora y atornilla o clava el refuerzo a ambas tablas. Esto evita que el marco se tuerza o se abra hacia afuera a medida que aumenta la presión del suelo.
5. Forra contra plagas. Si te preocupan las plagas excavadoras o quieres una barrera contra las malezas perennes, coloca tela de paisajismo sobre el fondo interior del marco. Fíjala con grapas a los bordes interiores de las tablas. Deja las grapas lo suficientemente sueltas como para que el agua drene libremente; se trata de prevención, no de un sellado.
6. Carga una mezcla de tierra de calidad. Añade una mezcla de tierra vegetal, compost y estiércol envejecido en partes aproximadamente iguales. Una cama de 4x8x1 pie contiene aproximadamente 32 pies cúbicos de tierra, así que planifica 1 yarda cúbica de material más media yarda adicional de compost o mantillo envejecido. Riega la cama ligeramente mientras la llenas para asentar la tierra y comprueba el asentamiento después de uno o dos días; rellena según sea necesario.
7. Conoce tu suelo. Obtén una prueba de suelo de tu oficina de extensión local (generalmente entre $15 y $30), o compra un simple kit de prueba casero para verificar el pH y los niveles de nutrientes. Añade enmiendas según los resultados: cal para suelos ácidos, azufre para alcalinos, compost adicional o fertilizante para deficiencias de nutrientes. Espera una semana después de llenar antes de plantar para que la tierra se asiente y los microbios se activen.
8. Termina con estilo. Opcional: fija una tabla de 1x6 o 1x8 al borde superior del marco para crear un borde a la altura de un banco o evitar la escorrentía del agua. Alternativamente, cubre el perímetro exterior con mantillo de astillas de madera para definir la cama y suprimir las malas hierbas alrededor de sus bordes. Cualquiera de los enfoques mantiene la línea visual limpia y la cama accesible.