Cómo limpiar aireadores de grifo y eliminar depósitos minerales

Los aireadores de grifo son pequeñas mallas que se encuentran en la punta de su grifo de cocina o baño, y acumulan depósitos minerales más rápido que casi cualquier otra parte de su fontanería. El agua dura deja acumulación de calcio y magnesio que obstruye los orificios, reduciendo la presión del agua hasta que su grifo apenas escupe. La buena noticia es que limpiar un aireador lleva quince minutos y no cuesta nada, y la diferencia de presión cuando termina es inmediata y satisfactoria. Esta es una de esas tareas de mantenimiento que se siente más impresionante de lo que realmente es, y es lo primero que debe intentar antes de asumir que su grifo está roto o llamar a un fontanero.

1. Localice y cierre el agua. Mire la punta del grifo donde sale el agua. El aireador es la pieza cilíndrica extraíble, generalmente de plástico o metal, que se encuentra justo allí. Cierre el suministro principal de agua o la válvula de cierre debajo del fregadero; esto evitará que el agua salga a chorros cuando lo desenrosque.
2. Retire el aireador con cuidado. Agárrelo entre el pulgar y el índice y gírelo en sentido contrario a las agujas del reloj. La mayoría de los aireadores se desenroscan a mano sin herramientas. Si está atascado, envuélvalo con un paño para mejorar el agarre y vuelva a intentarlo, o use una llave inglesa ajustable con el paño para evitar rayar el acabado. Coloque el aireador en una taza o cuenco pequeño para no perder ninguna pieza.
3. Deje que el vinagre disuelva los depósitos. Llene una taza o un mug pequeño con vinagre blanco, lo suficiente como para sumergir completamente el aireador. Deje caer el aireador y déjelo remojar. Para depósitos ligeros, 30 minutos son suficientes. Para acumulación mineral pesada, déjelo durante 2 horas o incluso toda la noche. El ácido acético del vinagre disuelve los depósitos de calcio y magnesio sin necesidad de fregar.
4. Cepille la acumulación mineral suelta. Retire el aireador del vinagre y frótelo suavemente con un cepillo de dientes viejo, prestando especial atención a la malla y cualquier acumulación visible. Trabaje alrededor de los bordes y las roscas del aireador. Los depósitos deberían desprenderse fácilmente ahora que han sido ablandados por el vinagre. No sea agresivo; la malla es delicada y se rasga fácilmente.
5. Desatasque cada orificio individual. Mire de cerca la malla con buena luz. Si los orificios pequeños todavía están obstruidos con depósitos minerales, use una aguja de coser pequeña, un clip enderezado o un raspador dental para limpiar suavemente cada orificio bloqueado. Trabaje metódicamente de un lado a otro. Esto es lo que diferencia a un aireador medio limpio de uno completamente funcional.
6. Lave todos los residuos y el vinagre. Sostenga el aireador bajo agua caliente de otro grifo y enjuáguelo por ambos lados para eliminar todo el vinagre y las partículas minerales sueltas. Sosténgalo a contraluz y mire a través de la malla: debería ver pasar la luz claramente. Si el agua todavía parece fluir lentamente, repita el proceso de remojo y picado.
7. Vuelva a armarlo y enrosque firmemente. Verifique que todas las piezas internas (la malla, la pieza mezcladora y la junta) estén limpias y secas. Vuelva a montarlas en el mismo orden en que se desmontaron, con la junta entre la carcasa del aireador y la malla interna. Vuelva a enroscar el aireador en la punta del grifo a mano, girando en sentido horario hasta que quede ajustado. No lo apriete demasiado; solo a mano es suficiente.
8. Verifique que la presión del agua se haya restaurado. Vuelva a abrir el suministro de agua en la válvula principal o debajo del fregadero. Abra el grifo y compruebe la presión del agua. Debería sentirse notablemente más fuerte que antes. Si la presión sigue siendo débil, es posible que el aireador tenga daños más allá de los depósitos minerales, o que haya escombros atascados dentro del cuerpo del grifo; eso requiere una solución de problemas diferente.