Cómo limpiar a fondo una estufa de gas: rejillas, quemadores y todo

Las estufas de gas acumulan grasa y comida quemada en lugares que no puedes ver hasta que empiezas a desarmar. Las rejillas, las tapas de los quemadores y los vástagos de las válvulas atrapan residuos que la limpieza regular nunca alcanza, y con el tiempo esa acumulación afecta la uniformidad con la que calientan tus quemadores. Limpiar a fondo una estufa de gas es un trabajo sencillo, sin herramientas especiales, sin humos, sin misterio, pero requiere que realmente retires las piezas y las limpies. Cuando termines, verás llama azul en lugar de amarilla, olerás menos a quemado en el aire y tendrás una encimera que calienta correctamente. Este es el tipo de mantenimiento que se paga solo con una cocción más rápida y una cocina que no huele a la cena de la semana pasada.

1. Retirar Todas las Piezas Desmontables. Levanta cada rejilla recta hacia arriba y colócala a un lado en una encimera o mesa limpia. Luego, tira suavemente de cada tapa del quemador —la pieza de latón o acero en forma de corona que se asienta sobre la cabeza del quemador— recta hacia arriba y lejos del centro. Se asientan sobre un poste extraíble y salen fácilmente. No las fuerces; si una resiste, muévela suavemente de lado a lado mientras levantas. Coloca todas las tapas a un lado en grupo para recordar de qué quemador provienen.
2. Deja que el tiempo haga el trabajo. Llena tu bañera, un contenedor grande de plástico o un lavadero con cuatro a cinco pulgadas de agua caliente. Agrega un chorro generoso de jabón para platos o un desengrasante comercial (sigue la etiqueta del producto). Coloca las rejillas en el agua y déjalas remojar durante al menos 20 minutos. Esto afloja la comida quemada y la grasa antes de fregar, ahorrándote esfuerzo.
3. Atacar la Superficie Visible. Con las rejillas y las tapas de los quemadores retiradas, ahora tienes acceso a la superficie plana de la encimera alrededor de los quemadores. Rocía toda la superficie con un desengrasante de cocina o haz una pasta de bicarbonato de sodio y agua. Deja actuar de tres a cinco minutos para descomponer la grasa, luego frota con una esponja no abrasiva o un cepillo suave en movimientos circulares. Limpia todo con un paño húmedo y seca con una toalla. Presta especial atención a las esquinas y bordes donde se asientan los derrames.
4. Despejar Cada Orificio. Cada cabeza de quemador se encuentra debajo de donde estaba la tapa y tiene pequeños orificios (agujeros) por donde fluye el gas para crear la llama. Usa un cepillo pequeño —un cepillo de dientes viejo funciona perfectamente— para cepillar suavemente cualquier residuo o óxido de la superficie de la cabeza del quemador. Luego, toma un clip de papel enderezado o un alambre delgado y pasa con cuidado por cada orificio para despejar cualquier obstrucción. Hazlo suavemente; los orificios son pequeños y no quieres agrandarlos ni agrietar la cabeza del quemador. Si una cabeza de quemador está muy corroída o picada, reemplázala.
5. Alcanzar la Acumulación Oculta. Debajo de donde se asienta cada tapa de quemador hay un vástago de válvula —el poste metálico que controla el flujo de gas. Limpia cada vástago con un paño húmedo para eliminar cualquier grasa o polvo. Luego, mira debajo de la encimera en el espacio donde se asientan las rejillas y limpia cualquier residuo de grasa o derrame que se haya acumulado allí. Usa un paño húmedo y, si es necesario, un raspador de plástico para aflojar la suciedad pegada. No rocíes líquidos en el mecanismo del quemador; solo estás limpiando las superficies visibles.
6. Terminar las Rejillas. Saca las rejillas de su remojo. El remojo ha aflojado la mayoría de los residuos, así que ahora frota con un cepillo suave o esponja para eliminar cualquier resto de comida quemada. Para manchas rebeldes, haz una pasta de bicarbonato de sodio y un poco de agua y frota en círculos. Enjuaga cada rejilla a fondo bajo agua corriente hasta que el agua salga clara y se haya ido todo el jabón. Seca con una toalla o paño limpio.
7. Pulir las Tapas. Cada tapa de quemador también estuvo en el remojo, así que deberían liberar sus residuos fácilmente ahora. Usa un cepillo suave para eliminar cualquier suciedad restante, prestando atención a la parte inferior donde se asientan los orificios. Enjuaga todas las tapas bajo agua corriente hasta que estén limpias. Puedes fregar el interior suavemente, pero evita dañar la superficie de la corona o agrandar los orificios. Seca cada tapa con un paño.
8. Asentar Todo Correctamente. Comenzando con el quemador más cercano a ti, baja una tapa de quemador limpia recta sobre su vástago de válvula. Debe asentarse correctamente y descansar de forma natural. La tapa no debe tambalearse. Si no se asienta bien, levántala, verifica que el vástago de la válvula esté recto y no doblado, e inténtalo de nuevo. Repite para cada quemador restante. Vuelve a verificar que cada tapa esté correctamente asentada antes de continuar.
9. Verificar que Todos los Quemadores Enciendan. Baja cada rejilla a su lugar, asegurándote de que se asiente plana y estable en la encimera. Una vez que todas las rejillas estén puestas, enciende cada quemador uno a la vez y escucha y observa el encendido y la llama. Todos los quemadores deben encenderse suavemente y la llama debe ser azul, no amarilla o naranja. Si un quemador no enciende o la llama es débil, apágalo y verifica que la tapa del quemador esté correctamente asentada y los orificios estén despejados. Vuelve a encender y confirma.
10. Terminar con Brillo. Con todo reensamblado y probado, haz una pasada final por la superficie de la encimera. Limpia las rejillas, las tapas y el área circundante con un paño húmedo para eliminar cualquier polvo o huella dactilar por el manejo. Seca todo con una toalla limpia. Tu encimera ahora debería estar limpia, todos los quemadores deberían encender y arder de azul, y todo debería estar bien asentado.