Cómo instalar un tocador de baño desde cero

Instalar un nuevo tocador de baño es uno de esos proyectos que parece intimidante hasta que te das cuenta de que se trata principalmente de quitar el viejo y atornillar el nuevo. El lado de la fontanería, conectar las líneas de suministro y el desagüe, no es complicado si entiendes cómo entra el agua y sale el desperdicio. El lado de la carpintería es aún más simple: nivelarlo, pegarlo a la pared y asegurarte de que esté anclado para que no se mueva cuando alguien se apoye en él. La verdadera satisfacción proviene de ver desaparecer un viejo y desgastado gabinete de lavabo y ser reemplazado por uno nuevo y limpio. Bien hecho, un tocador permanecerá sólido y funcionará a la perfección durante quince años o más.

Cierra el agua primero. Localiza las válvulas de cierre debajo del lavabo y gíralas en el sentido de las agujas del reloj hasta que se detengan. Abre el grifo y deja que salga el agua restante. Si no encuentras válvulas de cierre o no funcionan, ve a la llave de paso principal de la casa. Esto evita fugas o salpicaduras al desconectar las líneas de suministro.
Desconecta las líneas metódicamente. Coloca un cubo debajo de las conexiones de la línea de suministro en la base del grifo. Usa una llave inglesa ajustable para aflojar las tuercas donde las líneas de suministro de agua caliente y fría se conectan a los tubos del grifo, girando en sentido contrario a las agujas del reloj. Una vez lo suficientemente flojas, termina de desenroscar a mano. Luego, localiza el sifón debajo del lavabo: la sección curva de la tubería que retiene agua para bloquear los gases del alcantarillado. Afloja las tuercas deslizantes en ambos extremos del sifón y retíralo. Ten toallas a mano; habrá agua dentro.
Libera el viejo grifo. Métete debajo del lavabo. Verás que el grifo se sujeta con una tuerca o un clip a cada lado del tubo, o a veces con un soporte de montaje. Usa una llave de lavabo o una llave inglesa ajustable para desenroscar estos sujetadores. La llave de lavabo está diseñada específicamente para este espacio reducido; si no tienes una, trabaja lentamente con una llave inglesa ajustable, girando solo unos pocos grados a la vez. Una vez que los sujetadores estén flojos, el grifo saldrá por arriba.
Saca el mueble a pulso. Comprueba si el tocador está atornillado a los montantes de la pared o solo sellado con masilla. Mira debajo del mueble por detrás; generalmente verás tornillos que atraviesan el riel de montaje hacia la pared. Retira cualquier tornillo que encuentres. Afloja y rompe el sello de masilla alrededor del borde superior con un cuchillo para masilla o una espátula. Luego, sujeta el tocador por ambos lados y tira firmemente de él para separarlo de la pared. Es pesado; si estás solo, consigue a otra persona. Revisa el suelo en busca de cualquier sujetador restante antes de sacarlo de la habitación.
Refuerza las paredes débiles. Observa la pared donde estaba colgado el tocador. Si ves montantes o soportes sólidos detrás de donde estaba el riel de montaje del tocador, estás bien. Si solo ves paneles de yeso entre montantes en el área donde se asentará el tocador, necesitas instalar un soporte horizontal de madera (bloqueo) detrás del panel de yeso. Corta un 2x10 o 2x12 a medida, sostenlo nivelado a la altura donde se montará el tocador (típicamente entre 75 y 85 cm del suelo) y asegúralo a los montantes con tornillos de 3 pulgadas. Esto te dará algo sólido al que atornillar el tocador.
Nivélalo perfectamente. Desliza el nuevo tocador en su lugar contra la pared. Aún no lo fijes. Comprueba que esté nivelado de lado a lado usando un nivel sobre la parte superior del tocador. Comprueba que también esté nivelado de adelante hacia atrás. Ajusta cuñas (delgadas y en forma de espiral) debajo de las patas si es necesario para nivelarlo. Una vez nivelado, verifica que el tocador esté plano contra la pared sin huecos. Si todo se ve bien, marca a través del riel de montaje o los agujeros de montaje donde lo atornillarás a la pared. Puede que necesites taladrar a través del panel de yeso y en los soportes o montantes.
Atorníllalo firmemente. Perfora agujeros guía en las marcas que hiciste, luego introduce tornillos para madera de 2.5 pulgadas (o los sujetadores recomendados por el fabricante del tocador) a través del riel de montaje hacia los montantes o soportes. Usa al menos dos tornillos, espaciados lo más posible según lo permita el tocador. Aprieta firmemente, pero no aprietes en exceso; quieres que esté ajustado a la pared, no aplastado. Verifica una vez más que el tocador esté nivelado y a ras.
Añade control de cierre. Los baños modernos deben tener válvulas de cierre cerca del tocador para que no tengas que acceder a la válvula principal para futuras reparaciones. Si te faltan o si tus líneas provienen directamente de la pared sin válvulas, instálalas ahora. Cierra el agua desde la llave principal. Desenrosca la línea de suministro donde entra en la pared o en el gabinete del tocador. Envuelve las roscas macho con cinta de fontanero y enrosca una válvula de parada angular. Gírala de modo que la salida apunte hacia donde estará tu nuevo grifo. Aprieta a mano, luego usa una llave para un cuarto de vuelta adicional.
Conecta las líneas de suministro de agua. Coloca el nuevo grifo de modo que sus tubos (las dos protuberancias de cobre que bajan del conjunto de la manija) se alineen con tus líneas de suministro. Desde debajo del tocador, empuja las tuercas de las líneas de suministro sobre los tubos del grifo y apriétalas con una llave inglesa: a mano más un cuarto de vuelta. Comprueba arriba y abajo si hay goteos. Abre lentamente la llave de paso principal y vuelve a comprobar. No debe haber fugas en estas conexiones.
Asegura el desagüe. La abertura de desagüe del nuevo tocador debe estar a una altura similar a la del antiguo, pero confirma que el nuevo sifón encaje sin torceduras. Ensambla en seco el sifón primero para asegurarte de que las tuberías se alinean. Una vez que estés seguro, aprieta a mano las tuercas deslizantes en ambos extremos del sifón. Las tuercas deben estar ajustadas, pero no tan apretadas que no puedas desenroscarlas con una llave después. Prueba haciendo correr agua en el lavabo y observando si hay goteos en las conexiones.
Busca fugas ocultas. Llena el lavabo lentamente y deja que el agua se drene. Observa ambas conexiones de la línea de suministro y las conexiones del desagüe en busca de cualquier goteo o filtración. Déjalo correr durante un minuto. Vuelve a comprobar. Abre completamente las válvulas de cierre debajo del lavabo para que el agua fluya libremente. Haz correr agua caliente y fría durante treinta segundos e inspecciona las conexiones una vez más. Coloca un cubo o una bandeja debajo del sifón y deja que el lavabo permanezca lleno durante dos minutos, luego vacíalo. Si no hay fugas, has terminado con la parte del agua.
Sella todas las juntas. Una vez que estés seguro de que no hay fugas, sella alrededor del perímetro donde la tapa del tocador se une a la pared. Usa masilla de silicona 100% o látex acrílico, según tu preferencia (la silicona es más impermeable, el látex es más fácil de pintar). Corta el tubo de masilla en un ángulo de 45 grados con un cortador o cuchillo. Aplica un cordón delgado y continuo a lo largo de la junta. Alísalo con un dedo mojado o una herramienta para masilla. Esto sella el agua para que no penetre detrás del tocador, lo que previene la pudrición.