Cómo Instalar o Reemplazar un Extractor de Baño

Los extractores de baño marcan la diferencia entre paredes húmedas y secas. Un extractor en funcionamiento extrae el vapor y la humedad de la habitación antes de que se asiente en la pintura, el panel de yeso y el aislamiento, donde prolifera el moho y la podredumbre. Si tu extractor actual hace ruido, no mueve aire, o si estás instalando uno por primera vez, el trabajo en sí es manejable si te sientes cómodo trabajando en el hueco del techo y haciendo una conexión eléctrica. La clave es planificar la ruta del conducto antes de cortar cualquier agujero, porque un extractor que ventila al ático en lugar de al exterior es peor que no tener extractor.

Corta la Corriente Primero. Localiza el interruptor que controla la luz del baño existente o el circuito del extractor. Colócalo en la posición de apagado. Usa un probador de voltaje sin contacto en la carcasa o el cableado del extractor existente para confirmar que la corriente está realmente apagada. No te saltes este paso.
Quita la Rejilla. Sube al techo (sobre una escalera resistente o una plataforma en el ático) y localiza la carcasa del extractor. La mayoría de las rejillas se sujetan con resortes de fricción o clips que empujas o tiras hacia afuera para liberarlos. Desprende la rejilla y ponla a un lado. Algunos extractores tienen un anillo embellecedor (la parte a ras del techo) que se desenrosca o se desacopla por separado; quítalo si está presente.
Libera el Conducto. Localiza el conducto flexible o el tubo metálico que va desde la carcasa del extractor hacia la pared exterior o el techo. Si es un conducto flexible, afloja la abrazadera de la manguera con un destornillador y desliza el conducto fuera de la salida del extractor. Si es un tubo rígido, es posible que necesites desatornillarlo o separarlo en una junta. Deja el conducto a un lado, pero no lo molestes; lo reutilizarás o lo medirás para un nuevo recorrido.
Desconecta los Cables. Abre la caja de conexiones en la parte superior de la carcasa del extractor existente (si la tiene) o rastrea el cableado hasta donde se conecta al circuito de la casa. Típicamente verás un cable negro (caliente), blanco (neutro) y de cobre desnudo (tierra) retorcidos juntos con tuercas de cable o conectados en un conector de empuje. Si estás reemplazando el extractor y conservando el mismo circuito, toma una foto de cómo están conectados. Si el cableado está directamente conectado a una caja de conexiones, es posible que necesites desatornillar la caja de la carcasa.
Baja la Unidad Antigua. La carcasa del extractor generalmente se sujeta a la viga del techo o al soporte del ventilador con cuatro pernos o soportes de montaje. Desatornilla o desengancha estos sujetadores y baja con cuidado la carcasa antigua a través de la abertura del techo. Es posible que necesites inclinarla para que quepa por el agujero. Una vez que esté libre, déjala a un lado para desecharla.
Ajusta el Tamaño de la Abertura. Mira el agujero que dejó el extractor antiguo. Si las dimensiones de la carcasa del nuevo extractor son similares o más pequeñas, la abertura existente funciona bien. Si el nuevo extractor es más grande, necesitarás cortar la abertura de yeso más ancha usando una sierra para paneles de yeso o una multiherramienta oscilante. Mide la brida de montaje del nuevo extractor y marca la abertura en consecuencia, luego corta con cuidado para evitar dañar las vigas o el cableado oculto.
Atorníllalo Plano. Sostén la nueva carcasa del extractor en la abertura del techo y posiciónala de manera que la brida de montaje quede plana contra el panel de yeso y la carcasa esté nivelada. Alinea los orificios de montaje con la viga o los soportes del techo, luego atornilla la carcasa usando los sujetadores proporcionados. Asegúrate de que esté bien asentada sin huecos entre la brida y el panel de yeso.
Abrazadera y Ruta del Conducto. Desliza el conducto flexible (o el tubo rígido) de nuevo en la salida del nuevo extractor y asegúralo con una abrazadera de manguera, apretada con un destornillador hasta que esté firme pero sin deformarse. Si usas conducto nuevo, mide el recorrido hasta la pared exterior o el techo, corta a medida y conecta usando una junta macho/hembra y abrazaderas cada 1.2 metros. Asegúrate de que el conducto tenga una ligera inclinación hacia el exterior para que la condensación drene hacia afuera.
Prueba el Movimiento de la Compuerta. En el extremo exterior del conducto, revisa la compuerta (una aleta) que evita que el aire frío del exterior entre en la casa cuando el ventilador está apagado. Ábrela suavemente y verifica que se mueva libremente, luego déjala cerrar naturalmente. Si está atascada o dañada, reemplázala con una nueva capucha exterior con compuerta. Asegúrate de que la abertura de la compuerta no esté bloqueada por mallas, redes o masilla.
Haz Coincidir y Retuerce los Cables. Con la corriente aún apagada en el interruptor, haz coincidir los cables: negro con negro (caliente), blanco con blanco (neutro) y cobre desnudo con cobre desnudo o tornillo verde (tierra). Retuerce cada par de cables del mismo color en sentido horario hasta que tengas una conexión sólida, luego enrosca una tuerca de cable en cada par, girando en sentido horario hasta que esté apretada y la tuerca no gire. Alternativamente, usa un conector de empuje (inserta los extremos de los cables desnudos en el conector hasta que hagan clic y se bloqueen). Vuelve a colocar las conexiones de los cables en la caja de conexiones y verifica que nada esté pellizcado o forzado.
Coloca el Anillo Embellecedor en su Lugar. Desde abajo, desliza el anillo embellecedor (si está separado) en la abertura del techo y posiciónalo a ras del panel de yeso. Presiónalo o atorníllalo en su lugar según las instrucciones del extractor. Luego, inserta la rejilla del extractor desde abajo, enganchando los clips de resorte o los pernos de sujeción hasta que esté firme y nivelada. La rejilla debe quedar a ras del techo sin huecos.
Enciende y Escucha. Regresa al panel de interruptores y enciende el circuito del extractor. Vuelve al baño y acciona el interruptor de luz (o el interruptor dedicado del extractor) para probar el ventilador. Deberías escuchar que el motor arranca y sentir una ligera succión de aire de la habitación. Enciéndelo y déjalo funcionar durante un minuto completo para confirmar un funcionamiento estable. Comprueba que el conducto no esté visiblemente succionando o abultándose, lo que indicaría un problema de flujo de aire.