Cómo reemplazar un grifo de baño

Reemplazar un grifo de baño es uno de los trabajos de plomería más gratificantes que puedes hacer tú mismo, y no requiere habilidades especiales ni herramientas costosas. Un grifo con fugas, acumulación de minerales o simplemente el deseo de un nuevo aspecto son razones válidas para cambiarlo. El trabajo es sencillo: básicamente, estás deshaciendo conexiones viejas, quitando el grifo viejo y fijando uno nuevo en su lugar. Lo más importante es trabajar metódicamente, tener los suministros adecuados a mano y entender el cierre de agua antes de empezar. Un reemplazo exitoso significa cero fugas, presión de agua adecuada y un baño que funciona y se ve como quieres.

1. Corta el flujo primero. Localiza las válvulas de cierre debajo del fregadero; normalmente hay una para el agua caliente y otra para el agua fría. Gira ambas en sentido horario hasta que se detengan. Si no las encuentras o no funcionan, cierra el suministro principal de agua de la casa. Abre el grifo para liberar cualquier presión restante en las líneas.
2. Desenrosca las líneas viejas. Coloca un cubo pequeño o toallas debajo de las válvulas de cierre. Usa una llave inglesa ajustable para desenroscar las tuercas de compresión que conectan las líneas de suministro a los vástagos de las válvulas. Conserva las tuercas y las arandelas, puedes reutilizarlas. Deja las líneas a un lado.
3. Saca la unidad vieja. Busca debajo del fregadero las tuercas de montaje que sujetan el grifo a la encimera. Usa una llave para lavabos (una herramienta especializada que agarra tuercas en espacios reducidos) o una llave inglesa ajustable para aflojar y quitar estas tuercas. Una vez sueltas, tira del grifo viejo hacia arriba y fuera del agujero de la encimera. Limpia cualquier depósito mineral o masilla vieja de la superficie de la encimera con un trapo.
4. Coloca el grifo nuevo. Inserta el nuevo grifo en los agujeros de la encimera (la mayoría de los grifos modernos usan una configuración de un solo agujero o de tres agujeros; verifica que el tuyo coincida con tu encimera). Desde abajo, instala el hardware de montaje de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Aprieta a mano las tuercas de montaje primero, luego usa tu llave para apretarlas firmemente pero sin fuerza excesiva. El grifo debe quedar al ras y estable sobre la encimera.
5. Conecta las líneas. Si tu nuevo grifo viene con líneas de suministro nuevas, conéctalas a los puertos de entrada del grifo (generalmente dos en la base). Luego, conecta los otros extremos a tus válvulas de cierre, apretando a mano primero y luego usando tu llave para asentar las tuercas de compresión. Conecta el agua caliente a la válvula de agua caliente y el agua fría a la de agua fría. Gira las válvulas de cierre en sentido contrario a las agujas del reloj para restaurar la presión del agua.
6. Verifica que no haya fugas. Abre el grifo y deja correr agua caliente y fría durante 30 segundos. Revisa debajo del fregadero en busca de goteos alrededor de las conexiones de suministro y el área de montaje. Si ves fugas en las tuercas de compresión, cierra el agua y aprieta un cuarto de vuelta más, luego prueba de nuevo. Deja correr el grifo y siente ambas temperaturas para confirmar que todo funciona.
7. Sellar y limpiar. Si hay huecos entre la base del grifo y la encimera, aplica un cordón delgado de masilla de silicona (transparente o blanca) y alísalo con un dedo húmedo. Deja que se cure según el tiempo indicado por el fabricante (generalmente 24 horas). Limpia la encimera y el grifo, y desecha el grifo viejo y cualquier embalaje.