Cómo instalar una lámpara de techo

Instalar una lámpara de techo es uno de esos proyectos que parece más intimidante de lo que realmente es. La mecánica básica es sencilla: se conectan tres cables (vivo, neutro, tierra) a una caja que ya está en su techo, luego se asegura un soporte metálico y se cuelga la lámpara. Lo que hace que este proyecto sea intimidante es la parte de la electricidad, pero cuando sigue los pasos de seguridad —cortar la corriente primero, probar para confirmar que está muerta, trabajar metódicamente— no hay nada peligroso en ello. Una lámpara de techo que funcione cambia la sensación de una habitación. Hecho correctamente, es invisible; hecho mal, verá parpadeos o notará que la lámpara está torcida en el techo. Esta guía le muestra los pasos reales, incluyendo cómo manejar la caja de conexiones, trabajar con el cableado y conseguir que el anillo embellecedor quede a ras.

Corte la Corriente, Confirme Que Está Muerta. Localice el interruptor automático que controla la luz que está reemplazando. Apáguelo. Vuelva al interruptor de luz y enciéndalo y apáguelo unas cuantas veces para asegurarse de que no ocurre nada. Luego, tome su comprobador de voltaje sin contacto y acérquelo a los cables de la instalación existente y a la caja de conexiones. Si el comprobador no pita ni se enciende, la corriente está cortada. Haga esto dos veces para estar absolutamente seguro.
Libere el Dosel Decorativo. Observe dónde la instalación se une al techo. Verá un anillo embellecedor o un dosel decorativo. Afloje cualquier tornillo o clip que lo sujete, luego tire suavemente de él hacia abajo. Algunas instalaciones tienen una tuerca de collarín que se enrosca en el soporte de montaje; gírela en sentido contrario a las agujas del reloj. Vaya despacio; el dosel puede ser más pesado de lo que espera y no querrá torcer los cables que hay detrás.
Separe las Tres Conexiones de Cables. Una vez bajado el dosel, verá tres conectores de cables (capuchones) que sujetan la instalación antigua al cableado de la casa. Los cables interiores son probablemente negro (vivo), blanco (neutro) y cobre desnudo o verde (tierra). Desenrosque cada capuchón en sentido contrario a las agujas del reloj. Desenrede suavemente los cables de la instalación de los cables de la casa. Vuelva a meter los cables de la casa en la caja de conexiones; no los deje colgando.
Exponga la Caja de Conexiones. El soporte de montaje de la instalación antigua está atornillado a la caja de conexiones con dos o cuatro tornillos. Desenrosque estos completamente y retire el soporte. Ahora debería ver la caja de conexiones en sí: una caja metálica (o a veces de plástico) empotrada en el techo. Inspecciónela en busca de grietas o bordes sueltos. Si parece dañada, debe ser reemplazada antes de instalar nada nuevo.
Asegure el Soporte de Montaje. Sostenga el soporte de montaje de la nueva instalación contra la caja de conexiones y alinee los orificios de los tornillos. El soporte debe quedar a ras contra el techo sin huecos. Si la caja de conexiones está empotrada o el soporte no se alinea, puede que necesite aflojar la propia caja con un destornillador o ajustar el soporte. Una vez alineado, inserte los tornillos que vienen con la nueva instalación y apriételos firmemente; este soporte soporta todo el peso de la instalación.
Pelar y Organizar Tres Cables. Coloque la nueva instalación sobre una mesa o pida a alguien que la sostenga. Verá tres cables saliendo de la instalación: típicamente negro (vivo), blanco (neutro) y cobre desnudo o verde (tierra). Pele aproximadamente 2 cm de aislamiento del extremo de cada cable si no están ya pelados. Los cables de la casa en la caja de conexiones también deben estar pelados. Dispóngalos de modo que el negro coincida con el negro, el blanco con el blanco y la tierra con la tierra.
Conecte Primero los Cables Vivos. Tome el cable negro de la instalación y el cable negro de la casa. Enrédelos juntos en sentido horario con los dedos hasta que estén apretados. Una vez trenzados, enrosque un conector de cable (capuchón) sobre la conexión trenzada en sentido horario hasta que esté apretado. Tire suavemente de ambos cables; no deben moverse ni deslizarse. Si lo hacen, el conector está demasiado flojo; desenrósquelo y vuelva a intentarlo.
Una los Cables Neutros Firmemente. Repita el proceso con los cables blancos. Trenza el cable blanco de la instalación y el cable blanco de la casa juntos, luego enrosque un conector de cable sobre ellos. De nuevo, tire para confirmar que están seguros. Blanco con blanco es la conexión más simple: no hay dirección, no hay polaridad, solo retorno neutro.
Asegure el Cable de Tierra. El cable de tierra (cobre desnudo de la instalación o cable aislado verde) se conecta al cable de tierra de la casa de la misma manera. Si su casa tiene un tornillo de tierra verde en la propia caja de conexiones, puede conectar el cable de tierra de la instalación directamente a ese tornillo en lugar de trenzarlo; consulte las instrucciones de la instalación. Si trenza, siga el mismo proceso: trenzar, luego conector.
Nestle los Cables, Instale el Collarín. Empuje suavemente los tres conectores de cables y los cables trenzados de vuelta a la caja de conexiones. Deberían caber sin apiñarse excesivamente. La mayoría de las instalaciones tienen una tuerca de collarín o una percha que se enrosca en el soporte de montaje para mantener el cuerpo de la instalación en su lugar mientras trabaja. Instale esto ahora; soporta el peso de la instalación y evita que cuelgue de los cables.
Monte el Dosel a Ras. Deslice el dosel de la instalación (el anillo decorativo que oculta la caja de conexiones) hacia el techo. Alinee de modo que quede uniformemente, luego apriete a mano la tuerca del collarín o los tornillos que lo aseguran. Use un destornillador para apretarlo; no con una llave inglesa o alicates, que pueden dañar o agrietar el dosel. Retroceda y mire la instalación desde abajo; debe quedar plana y nivelada contra el techo sin huecos.
Instale la Bombilla y el Embellecedor. Dependiendo del tipo de instalación, instale la bombilla según las instrucciones del fabricante. Algunas instalaciones usan bombillas de rosca estándar, otras usan bombillas de base de pines o LED. También instale cualquier difusor de vidrio, anillo embellecedor o elemento decorativo que haya venido con la instalación. Asegúrese de que todo esté seguro antes de volver a conectar la corriente.
Accione el Interruptor, Observe la Luz. Vaya a la caja de interruptores y vuelva a encender el interruptor automático. Regrese al interruptor de luz y enciéndalo. La luz debería encenderse inmediatamente y permanecer encendida de forma constante. Si parpadea, se atenúa o no se enciende en absoluto, apáguela de nuevo, regrese a la caja de interruptores y apague el interruptor automático. Vuelva y revise sus conexiones de cable; puede que una esté suelta. Si todo funciona, ha terminado.