Instalación de un Interruptor de Luz de Tres Vías

Los interruptores de tres vías resuelven un problema real: controlar la misma luz desde dos puntos diferentes. La configuración más común es en un dormitorio donde quieres encender la luz del techo desde la puerta y apagarla desde la cama, o luces de pasillo controladas desde cualquiera de los extremos. El cableado es sencillo una vez que entiendes que los interruptores de tres vías no tienen una posición de encendido o apagado como los interruptores estándar, sino que tienen un terminal común y dos viajeros que dirigen la corriente de una de dos maneras. Esta guía te guía a través de la instalación de un circuito básico de tres vías desde cero, asumiendo que estás añadiendo interruptores a un accesorio de luz existente. El trabajo requiere una comodidad básica con un destornillador y pelacables, un ayudante para probar tus conexiones y aproximadamente dos horas de tu tiempo. Trabajarás con circuitos eléctricos energizados, por lo que la precisión es importante. Apaga el disyuntor antes de empezar, prueba la toma de corriente con un detector de voltaje sin contacto para confirmar que la corriente esté realmente apagada y verifica tus conexiones de cables antes de restablecer la corriente.

Corta la Corriente Primero. Localiza el disyuntor que controla el circuito de la luz y apágalo. Una vez apagado, regresa al interruptor de luz e intenta accionarlo; no debería pasar nada. Usa un detector de voltaje sin contacto en la caja del interruptor para confirmar que no fluya corriente. Si el detector se enciende o emite un pitido, el disyuntor no controla este circuito; encuentra el correcto e inténtalo de nuevo.
Documenta Antes de Desmontar. Desenrosca y saca el interruptor antiguo de su caja eléctrica. Verás cables conectados a los terminales; toma una foto antes de desconectar nada. Afloja los tornillos de los terminales y tira con cuidado de los cables para liberarlos. Si la caja se siente abarrotada, es normal; el cableado de tres vías utiliza más conductores. Comprueba que la caja sea lo suficientemente profunda (típicamente un mínimo de 5.7 cm) para albergar los cables de dos interruptores sin aplastarlos.
Pasa los Conductores Viajeros Entre los Interruptores. Los interruptores de tres vías se comunican a través de tres cables: los dos viajeros (que alternan qué camino toma la corriente) más una tierra. Pasa un cable de tres conductores (calibre 14 para circuitos de 15 amperios, calibre 12 para 20 amperios) desde la primera caja de interruptor hasta la segunda caja de interruptor. Este cable pasa por paredes, debajo de pisos o a lo largo de vigas, dependiendo de tu diseño. Asegúralo cada 40 cm con grapas, manteniendo las grapas al menos a 3.2 cm del borde de la cubierta del cable para que no perforen los conductores.
Ancla el Terminal Común. El primer interruptor, el más cercano a la luz, tiene el cable de alimentación entrante conectado a su terminal común (generalmente marcado como COM o de color latón). Pela medio centímetro de aislamiento del cable caliente entrante y afloja el tornillo del terminal común. Inserta el cable pelado en el terminal y aprieta firmemente. Los dos viajeros (los cables rojo y negro del cable de tres conductores) se conectan a los dos terminales viajeros. Conecta los cables de tierra juntos con una tuerca para cables si hay un conductor de tierra. Prueba que todo esté apretado tirando suavemente de cada cable.
Conecta la Alimentación al Accesorio. Desde el otro conjunto de tornillos de terminal del primer interruptor (no el común), pasa un cable de dos conductores al accesorio de luz. Pela los cables, conecta el caliente al terminal caliente del accesorio, el neutro al neutro y la tierra a la tierra. Este cable transporta la corriente conmutada; solo tiene corriente cuando el interruptor la envía a través de uno de sus caminos viajeros.
Cablea el Segundo Interruptor. En la segunda ubicación del interruptor, conecta los dos cables viajeros (rojo y negro del cable de tres conductores) a los dos terminales viajeros del segundo interruptor. El orden no importa; rojo a un terminal, negro al otro funciona bien. Conecta la tierra de la misma manera. No hay terminal común en el segundo interruptor, y no llega corriente directamente a él. El segundo interruptor funciona puramente alternando qué camino viajero tiene corriente.
Verifica Ambas Ubicaciones de los Interruptores. Empuja suavemente ambos interruptores hacia sus cajas, asegurándote de que los cables no estén pellizcados. Atornilla firmemente las placas de los interruptores. Vuelve a encender el disyuntor. Acciona el primer interruptor: la luz debería encenderse. Acciona el segundo interruptor: la luz debería apagarse. Acciona cualquiera de los interruptores nuevamente y la luz cambiará de estado. Prueba ambos interruptores varias veces desde ambas ubicaciones. Si la luz no responde, apaga el disyuntor y vuelve a comprobar las conexiones de los terminales para ver si hay aflojamientos o cables que se hayan soltado.
Termina y Parchea. Una vez que las pruebas sean exitosas, instala las placas embellecedoras sobre ambos interruptores. Engánchalas y ajústalas hasta que queden al ras. Enrolla cualquier cable sobrante y asegúralo con cinta si necesitas moverlo. Si pasaste cable por paredes o pisos, parcha cualquier agujero con masilla para paneles de yeso o sellador de espuma, dependiendo del tamaño de la abertura.