Instalación de Apliques de Pared

Los apliques de pared son una de las mejoras eléctricas más sencillas que puedes hacer tú mismo; añaden luz de tarea y carácter sin ocupar espacio en mesas o suelos. El trabajo se divide en tres fases distintas: pasar el cable desde tu circuito existente o un nuevo circuito, montar el soporte de forma segura en los montantes de la pared o anclajes, y hacer las conexiones finales dentro del aplique. Hecho correctamente, un aplique se ve acabado y profesional. Hecho descuidadamente, el cableado suelto o un soporte que se tambalea en el panel de yeso anunciará el error cada vez que alguien lo note. Esta guía asume que te estás conectando a un enchufe de pared existente o que estás pasando un cable nuevo desde tu panel de interruptores. Ambos están bien dentro del rango de BRICOLAJE si sigues el código y te mantienes metódico.

Corta la corriente primero. Apaga la corriente del panel de interruptores del circuito que vas a usar, ya sea un enchufe existente en la pared o un circuito dedicado que estés instalando. Prueba el enchufe o el área de la pared con un probador de voltaje sin contacto para confirmar que la corriente esté apagada. Si vas a pasar un cable nuevo desde el panel, localiza el panel, identifica un interruptor con capacidad (generalmente de 15 amperios para iluminación de dormitorio) y verifica que esté apagado. Etiqueta el interruptor para que sepas cuál controla tu circuito de apliques.
Pasa el cable de forma segura. Si vas a conectarte a un enchufe existente, pasa un cable Romex (o conducto, según el código local) desde ese enchufe hasta la ubicación del aplique, asegurándolo cada 16 pulgadas con grapas. Si vas a pasar un cable nuevo desde el panel, pásalo por la cavidad de la pared a lo largo de los montantes, asegurándolo nuevamente cada 16 pulgadas. Deja 6 a 8 pulgadas de cable expuesto en la ubicación del aplique para hacer las conexiones. Para paredes con aislamiento existente, empuja el cable a través de los montantes o usa conducto si no puedes pasarlo de forma segura por la cavidad. Nunca pases cables por la cara del panel de yeso donde puedan dañarse.
Corta la abertura de la pared. Marca el punto central donde quieres montar el aplique, típicamente de 60 a 66 pulgadas desde el suelo hasta el centro del aplique. Usa un nivel para verificar que la marca esté vertical. Perfora un agujero piloto en ese punto, luego usa el soporte de montaje del aplique como plantilla para marcar la abertura del cuerpo del aplique. Corta un agujero rectangular en el panel de yeso usando una sierra para paneles de yeso o una herramienta multifunción oscilante. El agujero debe ser lo suficientemente grande para que pasen el cuerpo y el soporte del aplique, pero no tan grande que no quede cubierto por el anillo embellecedor del aplique.
Montaje de soporte al ras. Pasa el cable eléctrico a través del orificio de entrada de cables del soporte de montaje. Coloca el soporte de modo que su cara esté al ras contra la pared y sus puntos de montaje se alineen con los montantes si es posible. Si no hay montantes disponibles, usa anclajes para panel de yeso de alta resistencia (tacos de expansión o tornillos expansores con una capacidad de al menos 15 libras). Fija el soporte con tornillos para madera de 2.5 pulgadas en montantes o anclajes. Verifica que el soporte esté nivelado y no se tambalee. El soporte debe estar muy firme; cualquier movimiento se transmitirá al aplique y se verá descuidado.
Pela los extremos de los cables. Usando una pelacables, quita 3/4 de pulgada de aislamiento de cada conductor: el cable de fase (negro o rojo), el cable neutro (blanco) y el cable de tierra (cobre desnudo). Endereza el cobre expuesto para que no esté doblado. Si los cables se han aplastado o dañado de alguna manera, córtalos y vuelve a pelarlos. Inspecciona el aislamiento del cable restante en busca de cortes o daños; si los encuentras, envuelve el área dañada con cinta aislante antes de continuar.
Conecta el cable de fase. Dentro del cuerpo del aplique, encontrarás dos o tres tornillos de terminal o conectores de cable preinstalados (generalmente codificados por colores). El tornillo de latón es el terminal de fase. Afloja ligeramente el tornillo de latón, engancha el extremo pelado de tu cable de fase negro (o rojo) a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj y aprieta firmemente. El gancho debe envolver el tornillo con aproximadamente 3/4 de él debajo de la cabeza del tornillo. No dejes cable desnudo expuesto más allá del terminal.
Conecta el cable neutro. El tornillo plateado es el terminal neutro. Afloja ligeramente y conecta tu cable neutro blanco de la misma manera que conectaste el cable de fase: enganchado en el sentido de las agujas del reloj, apretado, sin cable desnudo expuesto más allá del terminal.
Conecta el cable de tierra. El tornillo verde o terminal de cobre desnudo es tierra. Conecta tu cable de tierra de cobre desnudo a él usando el mismo método de gancho en el sentido de las agujas del reloj. Si tu aplique tiene una correa de montaje con un agujero para tierra y tu cable existente no incluye una tierra, envuelve un trozo corto de cable verde o de cobre desnudo alrededor del tornillo verde y también alrededor del tornillo del soporte de montaje para unir el marco metálico a tierra.
Asegura el cuerpo del aplique. Empuja suavemente el exceso de cable de vuelta a la cavidad de la pared o al espacio detrás del soporte. El cuerpo del aplique debe quedar al ras contra el soporte de montaje sin forzar los cables. Alinea los agujeros de montaje del aplique con los agujeros roscados del soporte e inserta los tornillos, apretándolos firmemente pero sin apretar demasiado, lo que puede agrietar el cuerpo del aplique.
Finaliza el anillo embellecedor. Desliza el anillo embellecedor (el escudo decorativo) alrededor del cuerpo del aplique hasta que quede al ras contra la pared. El anillo debe cubrir cualquier hueco entre el aplique y el panel de yeso. Aprieta el tornillo de fijación o el collar de bloqueo del anillo. Instala el difusor o la pantalla según el diseño del aplique: algunos se deslizan, otros se atornillan o se enganchan. Asegúrate de que todo esté seguro y alineado.
Energía y prueba. Regresa al panel de interruptores y vuelve a activar el interruptor del circuito. Vuelve a tu aplique y usa el interruptor de pared para encenderlo. Si no se enciende, apaga el interruptor y revisa tus conexiones; verifica que los cables de fase y neutro estén en los terminales correctos y que ambos estén apretados. Si el aplique está cableado a un nuevo circuito con su propio interruptor, instala un interruptor unipolar estándar en la pared (o usa un interruptor existente en el circuito). Prueba la luz accionando el interruptor 3-4 veces para asegurar que funcione sin problemas.
Instala la bombilla y revisa. Instala una bombilla LED de potencia adecuada (verifica la potencia nominal del aplique, generalmente de 40 a 60 vatios para un aplique de dormitorio). Enciende la luz y verifica que ilumine de manera uniforme. Retrocede y revisa la apariencia general: el aplique debe estar nivelado, el anillo embellecedor debe quedar al ras contra la pared y no debe haber huecos visibles ni piezas sueltas.