Instalación de un enchufe GFCI exterior

La energía en el exterior cambia la forma en que usas tu patio. Un enchufe GFCI en la terraza o patio significa que ya no habrá cables de extensión serpenteando por las puertas, ya no tendrás que elegir entre dejar las ventanas entreabiertas o hacer funcionar el ventilador de la parrilla. Conectas luces de cadena, herramientas eléctricas, una bomba de fuente, una cortadora de césped eléctrica, y el enchufe corta la energía en milisegundos si el agua llega donde no debería. La instalación en sí es un trabajo eléctrico sencillo con una adición crítica: la impermeabilización. Cada conexión debe evacuar el agua, cada caja debe sellar herméticamente y el GFCI debe dispararse de manera confiable incluso bajo lluvia helada. Bien hecho, un enchufe exterior se convierte en infraestructura invisible. Mal hecho, se convierte en un problema de mantenimiento que dispara los disyuntores o, peor aún, un peligro de descarga eléctrica. Esta guía detalla la instalación duradera, desde conectar un circuito interior hasta montar una caja que se mantenga seca durante diez inviernos.

Corta la corriente, marca la ubicación. Apaga el disyuntor del circuito que vas a utilizar y luego verifica que la corriente esté apagada con un probador de voltaje sin contacto. Elige un enchufe interior en una pared exterior, preferiblemente uno que ya tenga protección GFCI aguas arriba o que vayas a reemplazar por uno GFCI. El enchufe exterior debe estar en un circuito de 15 o 20 amperios con toma de tierra. Marca la ubicación de los montantes y confirma la posición de la caja del enchufe desde el exterior.
Perfora en ángulo, sella herméticamente. Desde el exterior, perfora un agujero de 1,9 cm a través del revestimiento y la subestructura en un ligero ángulo descendente para evacuar el agua. Monta una caja eléctrica a prueba de intemperie con una junta de espuma directamente sobre el agujero, asegurándola al revestimiento o directamente a un montante si es posible. La caja debe quedar al ras contra el revestimiento con la junta comprimida para sellar. Utiliza tornillos resistentes a la corrosión y aplica un cordón de silicona alrededor de la parte superior y los lados, dejando la parte inferior abierta para el drenaje.
Introduce los cables, sujeta firmemente. Fija una sección corta de conducto a prueba de intemperie desde la caja exterior hasta el agujero en la pared utilizando un conector hermético. En el interior, retira el enchufe de origen y quita el orificio apropiado en su caja para el conducto o cable entrante. Pasa un cable de calibre 12 o 14 a través del conducto para que coincida con el tamaño de tu circuito: necesitarás tres conductores más tierra. Deja seis pulgadas de cable extendiéndose en ambas cajas para las conexiones. Asegura el conducto con abrazaderas a menos de treinta centímetros de cada caja.
Conecta la línea, luego la carga. En la caja de origen, conecta los cables de alimentación entrantes a los terminales LINE de un enchufe GFCI: caliente al latón, neutro a la plata, tierra al verde. Conecta los cables que van a tu enchufe exterior a los terminales LOAD. Esto protege el enchufe exterior con protección GFCI aguas arriba. Dobla los cables cuidadosamente en la caja, monta el GFCI y coloca la placa de cubierta. Si el circuito ya tiene protección GFCI en el disyuntor, puedes usar un enchufe normal aquí en su lugar.
Cablea primero el enchufe exterior. Pela tres cuartos de pulgada de cada cable en la caja exterior. Conecta el caliente al terminal de latón, el neutro a la plata y la tierra al tornillo verde en el receptáculo GFCI. Utiliza conectores de cable clasificados para uso exterior y envuelve las conexiones con cinta aislante. Asegúrate de que el GFCI esté clasificado para uso exterior y tenga una clasificación a prueba de intemperie de al menos WR. El enchufe debe estar orientado con el orificio de tierra hacia abajo. Empuja los cables en la caja sin pellizcarlos.
Sella con cubierta para uso continuo. Instala una cubierta a prueba de intemperie para uso continuo que proteja el enchufe incluso con un enchufe insertado. Estas cubiertas profundas tienen puertas con resorte y juntas que sellan alrededor de los cables. Asegúrate de que la junta de espuma quede bien ajustada contra la cara del GFCI y que la bisagra de la cubierta esté en la parte superior para evacuar la lluvia. Atornilla la cubierta a la caja utilizando el hardware proporcionado. Aplica un fino cordón de silicona transparente a lo largo del borde superior donde la cubierta se une al revestimiento.
Prueba el disparo, confirma la tierra. Enciende el disyuntor y presiona el botón de reinicio en el GFCI exterior. Enchufa una lámpara o un probador de voltaje para confirmar la corriente. Presiona el botón de prueba: la corriente debería cortarse inmediatamente. Presiona reiniciar para restaurar la corriente. Prueba tanto los GFCI interiores como los exteriores si instalaste ambos. El enchufe exterior también debería dispararse cuando pruebes la unidad interior si está cableada a los terminales LOAD. Confirma la tierra con un probador de tres puntas.
Inspecciona todos los sellos dos veces. Verifica todas las líneas de masilla y las conexiones de conductos en busca de huecos. Verifica que la caja exterior esté segura y que la junta de la cubierta selle completamente alrededor de su perímetro. En el interior, confirma que la cubierta de la caja del enchufe de origen esté apretada y etiquetada si proporciona protección GFCI para otros enchufes. Documenta el circuito que utilizaste y etiqueta el disyuntor en tu panel. Deja la cubierta a prueba de intemperie cerrada cuando no esté en uso para mantener la humedad fuera.