Cómo instalar una nueva trituradora de basura

Las trituradoras de basura fallan silenciosamente: un día la unidad simplemente zumba sin triturar, o el agua se acumula en el fregadero. Reemplazar una es un trabajo sencillo que se encuentra en la zona entre fontanería y electricidad, pero ninguna requiere licencia. La trituradora se atornilla a un anillo de montaje debajo del fregadero, se conecta a las líneas de desagüe existentes y se enchufa a un interruptor que quizás ya tengas. Lo que hace que este trabajo sea rápido es que estás trabajando en un espacio confinado con conexiones mecánicas simples. Hecha correctamente, la nueva unidad quedará firme, drenará limpiamente y funcionará durante otros 10 años.

1. Primero, corta la corriente. Localiza el interruptor automático de la trituradora de basura y apágalo. Prueba el interruptor en el fregadero; no debería pasar nada al accionarlo. Si no encuentras el circuito dedicado, busca una toma de corriente GFCI debajo del fregadero; si la trituradora está enchufada, desenchúfala. Deja el interruptor automático apagado durante toda la instalación.
2. Despeja tu espacio de trabajo. Retira el agua estancada y los restos de comida del fregadero. Abre las puertas del armario debajo del fregadero y saca todo: productos de limpieza, esponjas, cubos, tuberías. Coloca una toalla o un cubo en el suelo para recoger cualquier derrame. Necesitas un espacio de trabajo despejado alrededor del punto de montaje de la trituradora.
3. Desmonta la vieja línea de desagüe. Localiza dónde se conecta la trituradora al tubo de desagüe (generalmente un codo de sifón). Usa una llave de tubo para desenroscar la tuerca del collar a mano o con la llave; debería aflojarse primero a mano. Puede haber agua en la línea; déjala drenar en un cubo. Guarda la tuerca y el casquillo si están en buenas condiciones; los reutilizarás con la unidad nueva.
4. Documenta antes de desconectar. Si la trituradora antigua está conectada directamente a una toma de corriente o caja de conexiones, busca un conector de alimentación: un enchufe o una conexión de cables. Si es un enchufe, sácalo recto. Si está cableado con una tuerca de cable, desenrosca la tuerca de cable, desenrosca los cables y cubre los cables expuestos por separado con cinta aislante. Deja los cables enrollados por ahora; la nueva unidad se conectará a ellos.
5. Soporta antes de desatornillar. Mira hacia la abertura del desagüe del fregadero desde el interior del armario. La trituradora antigua se atornilla a un anillo metálico que se sujeta debajo del borde del fregadero. Verás tres o cuatro pernos espaciados uniformemente alrededor del anillo. Usa una llave inglesa o un destornillador de vaso para aflojar todos los pernos girándolos en sentido contrario a las agujas del reloj. Una vez flojos, gíralos a mano. Al aflojar el último perno, soporta el peso de la trituradora o se caerá. Baja la unidad antigua y déjala a un lado.
6. Limpia la brida del fregadero. La brida del fregadero, el collar metálico que se asienta en el orificio del desagüe, puede tener masilla de fontanero vieja o una junta adherida. Raspa con una espátula o una tarjeta de crédito vieja. Limpia y seca la brida con un trapo. Comprueba que la brida esté lisa y no agrietada. Si está agrietada, necesitarás un kit de reemplazo de brida, pero la mayoría son reutilizables.
7. Asienta el anillo de montaje. La nueva trituradora viene con un conjunto de anillo de montaje. Lee las instrucciones; la mayoría de las unidades usan una junta de goma y un anillo de fricción metálico que se desliza sobre la brida del fregadero desde abajo. Desliza la junta y el anillo a través del orificio del desagüe desde el interior del armario, asentándolos firmemente contra la brida. La junta de goma debe crear un sello hermético. Enrosca los pernos de montaje primero a mano, luego usa una llave inglesa para apretarlos uniformemente en un patrón de estrella; no aprietes demasiado, o agrietarás el borde del fregadero.
8. Bloquea la unidad. Pide a un ayudante que sostenga la nueva trituradora desde abajo o usa un gato para mantenerla a la altura correcta. Alinea las tres lengüetas de montaje de la trituradora con las ranuras correspondientes en el anillo de montaje. Gira la trituradora en sentido horario hasta que escuches y sientas que las lengüetas se bloquean en el anillo. La unidad debe colgar de forma segura. Si no se siente sólida, comprueba que todas las lengüetas estén encajadas.
9. Reconecta el desagüe. La nueva trituradora tiene un puerto de salida donde se conecta la antigua línea de desagüe. Si guardaste la tuerca y el casquillo, enróscalos de nuevo en el puerto. Si están dañados, puedes comprar un kit de tuerca deslizante de reemplazo. Aprieta la tuerca a mano primero. Usando una llave de tubo, sujeta el cuerpo de la trituradora con una mano mientras giras la tuerca en sentido horario con la otra. Aprieta firmemente pero no aprietes demasiado; quieres que sea hermético pero no aplastado.
10. Cablea o enchufa. La nueva trituradora tendrá un cable de alimentación (generalmente un enchufe) o un cable de conexión (para cableado directo). Si tiene un enchufe, localiza la toma de corriente o el enchufe debajo del fregadero y enchúfalo. Si es un cable de conexión, empareja los cables con el circuito existente; generalmente negro con negro, blanco con blanco, y verde o cobre desnudo con el tornillo de tierra en la caja de conexiones antigua. Usa tuercas de cable para conectar los pares y envuelve las conexiones con cinta aislante. Deja el interruptor automático apagado.
11. Comprueba si hay fugas primero. Abre el agua fría en el fregadero y déjala correr durante 30 segundos con la trituradora apagada. Observa debajo del fregadero si hay fugas en la conexión del desagüe. Si el agua gotea del accesorio, aprieta la tuerca media vuelta y prueba de nuevo. Una vez que el desagüe esté seco, vuelve a encender el interruptor automático (o enchufa la unidad).
12. Enciende y escucha. Con agua fría corriendo, acciona el interruptor de la trituradora. Debería encenderse inmediatamente y triturar silenciosamente; un zumbido bajo y constante. Déjala funcionar durante 10 segundos, luego apágala y deja que el agua siga corriendo durante otros 5 segundos para limpiar el desagüe. Si la unidad zumba pero no gira, apágala y comprueba si hay una obstrucción (ver Solución de problemas). Si tritura normalmente, has terminado.