Instalación de un Salpicadero de Azulejos Tipo Metro

El azulejo tipo metro ha permanecido en las cocinas durante más de un siglo porque funciona. Líneas limpias, asequible, perdona paredes imperfectas y honesto sobre lo que es: estos azulejos se asientan entre tu estufa y los gabinetes como si pertenecieran allí. Instalar un salpicadero tú mismo no es un trabajo complicado. El verdadero trabajo es la preparación: conseguir que tu superficie esté lo suficientemente plana, establecer una línea base nivelada para que tu patrón no suba mientras trabajas, y espaciar los azulejos de manera consistente. Una vez hecho eso, estás extendiendo mortero y colocando azulejos. La mayoría de la gente termina esto en un sábado. El trabajo se siente más lento que alicatar un suelo solo porque estás de pie y alcanzando por encima de tu cabeza, no porque los pasos sean más difíciles.

1. Retira y Desengrasa la Superficie. Retira las placas de enchufes e interruptores. Limpia la pared a fondo con un desengrasante para eliminar los residuos de cocina y el polvo; usa una esponja, no solo un paño. Deja que se seque completamente. Si la pared tiene textura o está desigual, líjala hasta dejarla lisa con papel de lija de grano 120. La superficie no necesita ser impecable, pero cualquier bulto mayor de 1/8 de pulgada evitará que los azulejos queden planos.
2. Marca tu Línea Base Nivelada. Usa un nivel para encontrar dónde se asentarán tus azulejos. La mayoría de los salpicaderos comienzan entre 4 y 6 pulgadas por encima de la encimera (ajusta según la altura de tu estufa). Marca esta línea a través de la pared con un lápiz, comprobando el nivel cada 12 pulgadas. Atornilla un listón de madera perfectamente nivelado a lo largo de esta línea; esta es tu guía. Tus azulejos descansarán sobre este listón mientras trabajas, manteniendo todo a plomo y evitando que se desvíe.
3. Planifica los Cortes Antes de Empezar. Coloca azulejos secos en tu encimera para determinar el espaciado y los cortes. Mide el ancho de tu pared y trabaja hacia atrás desde el centro o las esquinas para calcular dónde caerán los cortes. El objetivo es evitar finas lascas en los bordes. Marca el punto central de tu área de salpicadero en la pared sobre el listón. Traza una línea de tiza vertical aquí si tu pared es más ancha de 3 pies.
4. Extiende Mortero Fresco Rápidamente. Mezcla el mortero de capa fina según las instrucciones del paquete; debe tener la consistencia de mantequilla de maní, untable pero no aguado. Usando una llana dentada cuadrada de 1/4 de pulgada, extiende una capa de mortero en la pared de aproximadamente 3 pies de ancho y 2 pies de alto, sosteniendo la llana en un ángulo de 45 grados para crear crestas uniformes. Trabaja en secciones manejables para que el mortero no se endurezca antes de colocar los azulejos.
5. Coloca los Azulejos con Precisión. Presiona el primer azulejo firmemente sobre el mortero con un ligero movimiento de torsión, luego coloca espaciadores (típicamente de 1/8 o 3/16 de pulgada) en dos lados adyacentes. Continúa a lo largo de la fila, usando espaciadores entre cada azulejo. Comprueba frecuentemente con un nivel para detectar cualquier azulejo inclinado fuera del plano. Usa el patrón de aparejo de ladrillo: desplaza cada nueva fila para que los azulejos se escalonen como ladrillos. Trabaja desde tu marca central hacia afuera.
6. Manos Fuera Durante Veinticuatro Horas. No toques los azulejos durante al menos 12 horas, preferiblemente 24. Esto no es una suposición. Moverlos o aplicar lechada demasiado pronto rompe la adherencia y hace que los azulejos se suelten eventualmente. Cubre el área holgadamente con plástico si hay un aire acondicionado o ventilador funcionando cerca; el aire en movimiento puede secar el mortero de manera desigual.
7. Rellena las Juntas, Limpia el Exceso. Mezcla lechada sin arena (para juntas de lechada más estrechas de 1/8 de pulgada) hasta obtener una consistencia similar a la de una masa de pastel espesa. Usando una llana para lechada sostenida en un ángulo de 45 grados, fuerza la lechada en las juntas, trabajando en diagonal sobre los azulejos. Una vez que la lechada comience a fraguar (unos 20 minutos), usa una esponja húmeda para limpiar el exceso de lechada de las caras de los azulejos con movimientos circulares. Enjuaga la esponja con frecuencia. Haz un pasada de limpieza ligera después de una hora, luego una pasada final al día siguiente si queda velo.
8. Sella y Finaliza. Después de que la lechada cure completamente (consulta el paquete, generalmente 48-72 horas), aplica un sellador de lechada con un cepillo pequeño. Esto evita que el agua y las manchas penetren en la lechada. Una vez que el sellador se seque, reinstala las placas de enchufes e interruptores. Ya terminaste.