Instalar una Placa de Cocina Eléctrica Nueva

Instalar una nueva placa de cocina eléctrica es uno de esos proyectos que parece intimidante, pero se desglosa en pasos sencillos una vez que comprende los requisitos eléctricos. No se trata de líneas de gas ni de ventilación, solo de un electrodoméstico pesado, un recorte en la encimera y una conexión directa a un circuito dedicado. Las verdaderas apuestas son dos: una, que el trabajo eléctrico se realice correctamente (las conexiones flojas cocinan alimentos y queman casas), y dos, que la placa de cocina se asiente plana y sellada contra la encimera para que los derrames no se filtren por debajo. Una placa de cocina hundida o inclinada lo volverá loco durante años, así que tómese su tiempo en el paso de nivelación. Ya sea que esté reemplazando una unidad desgastada o actualizando a inducción, el proceso de instalación es casi idéntico. La mayoría de las placas de cocina eléctricas estándar están cableadas, lo que significa que se conectan directamente a un disyuntor, no a una toma de corriente de pared. Esa es la distinción que más importa aquí.

Primero, corte la corriente. Localice el panel de interruptores y encuentre el circuito dedicado a la placa de cocina. Será un interruptor automático bipolar con una capacidad de 40 a 50 amperios (240 voltios) para la mayoría de las placas de cocina estándar, o de 20 a 30 amperios para unidades portátiles o más pequeñas. Apáguelo y tape la manija del interruptor en la posición de APAGADO para que nadie lo encienda accidentalmente mientras trabaja. Use un probador de voltaje sin contacto en los terminales o el cableado de la placa de cocina para confirmar que la alimentación está apagada. Pruebe el probador en una toma de corriente activa primero para asegurarse de que funciona.
Fotografíe, luego desconecte. Si está reemplazando una unidad existente, acceda al cableado detrás o debajo de la placa de cocina. La mayoría de las placas de cocina están cableadas con un orificio de entrada de conducto y un bloque de terminales donde se conectan tres o cuatro cables (típicamente dos calientes, uno neutro, uno de tierra). Afloje los tornillos del bloque de terminales y desconecte los cables. Si los cables están soldados, use una herramienta desoldadora o córtelos con cuidado y pele el aislamiento aproximadamente media pulgada. Etiquete los cables con cinta (cables calientes en un lado, neutro en el otro) antes de retirar la placa de cocina antigua.
Levante, no tuerza. La mayoría de las placas de cocina se asientan en un recorte del mostrador y se mantienen en su lugar mediante un sello de masilla o adhesivo aplicado alrededor del perímetro inferior. Pase un cúter por el borde para romper ese sello. Luego, trabajando desde arriba, levante suavemente un borde para romper la succión. Puede necesitar ayuda: una placa de cocina completa pesa entre 80 y 150 libras (aproximadamente 36-68 kg). Una vez que haya roto el sello, deslícela hacia usted y retírela del mostrador. Tenga cuidado de no torcerla; torcerla estresa el bloque de terminales y puede agrietarlo. Déjela a un lado.
Verifique primero el orificio. Una vez retirada la placa de cocina antigua, limpie a fondo el orificio del mostrador. Retire la masilla, el adhesivo y los escombros. Verifique que el recorte esté cuadrado y del tamaño correcto para su nueva placa de cocina. Mida el orificio según las especificaciones del fabricante para la nueva unidad. Si el orificio es incorrecto (demasiado pequeño o no está cuadrado), deberá hacer un nuevo orificio o pedir a un especialista en piedra/laminado que lo redimensione. Si el orificio es correcto, límpielo con un paño húmedo y déjelo secar por completo.
Desempaque e inspeccione. Desempaque la nueva placa de cocina e inspecciónela en busca de daños. Consulte el manual para ver los pasos previos a la instalación; algunas unidades requieren que retire los pernos de envío o instale las patas. Coloque la placa de cocina en posición vertical sobre una superficie de trabajo resistente. Localice el bloque de terminales o el área de conexión cableada y verifique que coincida con el esquema de cableado del manual. La mayoría de las placas de cocina de 240 voltios tienen dos terminales calientes, un neutro y uno de tierra. Verifique que su cableado llegue al bloque de terminales con unas pocas pulgadas de holgura; si no es así, deberá hacer que un electricista extienda el circuito.
Nivélela perfectamente. Con ayuda, levante la placa de cocina y alinéela con el recorte. La placa de cocina debe quedar al ras y nivelada con el mostrador circundante. Antes de bajarla, verifique el ajuste: debe encajar suavemente sin atascarse. Una vez posicionada, coloque cuñas debajo de las patas de la placa de cocina (desde abajo) para nivelarla de adelante hacia atrás y de lado a lado. Use un nivel de torpedos para confirmar. La placa de cocina no debe tambalearse ni inclinarse. Ajuste las cuñas según sea necesario. Este paso de nivelación lleva tiempo, pero evita el bamboleo y asegura que los quemadores calienten de manera uniforme.
Apriete cada conexión. Con la placa de cocina posicionada y nivelada, alcance por debajo para acceder al bloque de terminales. Pele aproximadamente tres cuartos de pulgada de aislamiento del extremo de cada cable que etiquetó anteriormente. Inserte los dos cables calientes en los terminales calientes, el neutro en el terminal neutro y el cable de tierra en el terminal de tierra. Apriete firmemente cada tornillo del terminal; las conexiones flojas son peligros de incendio. Tire suavemente de cada cable para asegurarse de que no se salga. Vuelva a verificar sus conexiones según el diagrama de cableado del manual. Si no está seguro de alguna conexión, deténgase y llame a un electricista certificado.
Selle el perímetro. Una vez que la placa de cocina esté cableada y posicionada, selle la unión entre el borde de la placa de cocina y el mostrador. Use una masilla de silicona 100% (no acrílica o de látex, que se encogen y fallan con el calor). Aplique una línea continua alrededor de todo el perímetro. Alise con una herramienta para masilla o con el dedo húmedo. Este sello evita que los derrames corran por debajo de la placa de cocina y mantiene fuera el vapor. Deje que la masilla cure durante el tiempo especificado en el tubo, generalmente 24 horas, antes de usar la placa de cocina.
Enciéndela. Una vez que la masilla haya curado, vaya al panel de interruptores y encienda nuevamente el circuito de la placa de cocina. Regrese a la placa de cocina y encienda un quemador para probar. Debería calentarse en 30 segundos. Si no calienta, apague el interruptor inmediatamente y revise las conexiones de los terminales. Si el calentamiento funciona, pruebe todos los quemadores y ajustes. Si su placa de cocina tiene una pantalla digital, debería iluminarse. Pruebe los ajustes de temperatura y cualquier otra función. Todo debería funcionar sin dudar.
Asegure el embellecedor. Una vez que la placa de cocina haya sido probada y funcione, coloque cualquier anillo embellecedor, cubierta de quemador o elemento protector que haya venido con la unidad. La mayoría de las placas de cocina modernas tienen un embellecedor mínimo, pero algunas todavía usan anillos embellecedores alrededor del borde. Estos se encajan o atornillan en su lugar. Instale las rejillas de los quemadores o los protectores de calor si su placa de cocina los usa. Asegúrese de que todo esté seguro y no haga ruido al cocinar.
Monte la campana. Las placas de cocina eléctricas no producen subproductos de combustión como las de gas, por lo que la ventilación no es un requisito de seguridad, pero querrá una campana extractora para controlar el vapor y los olores de la cocina. Si instala una, móntela según las especificaciones del fabricante de la campana y conéctela a los conductos existentes o a un filtro recirculante. Móntela a una altura mínima de 24 a 30 pulgadas (60-75 cm) sobre la superficie de la placa de cocina para mayor seguridad y eficacia. Este paso es independiente de la instalación de la placa de cocina, pero a menudo se realiza al mismo tiempo.