Cómo Reemplazar un Grifo de Cocina

Reemplazar un grifo de cocina es una de las mejoras de fontanería más gratificantes que puedes hacer tú mismo. Un grifo nuevo transforma la sensación de tu fregadero: mejor rociador, líneas más limpias, menos fugas, y el trabajo en sí es lo suficientemente sencillo como para que no necesites licencia de plomero para hacerlo bien. La clave es tomarse tu tiempo debajo del fregadero, donde las cosas están apretadas y húmedas, y saber que el trabajo es casi siempre más simple de lo que parece desde arriba. Lo que separa una instalación limpia de una frustrante es la preparación: saber exactamente qué hay debajo antes de empezar, tener el grifo nuevo adecuado para tu configuración y no forzar nada cuando las conexiones viejas se resisten.

Localiza y cierra el suministro de agua. Mira debajo del fregadero y localiza las válvulas de cierre en las líneas de agua caliente y fría. Suelen ser perillas ovaladas o manijas de palanca unidas a las tuberías de cobre o plástico que suben desde el suelo o la pared. Gira cada válvula en el sentido de las agujas del reloj (o gira la palanca perpendicular a la tubería) hasta que se detengan. Abre el grifo de arriba para confirmar que el agua está cortada. Si no puedes encontrar las válvulas de cierre debajo del fregadero o no giran, deberás encontrar y cerrar la válvula principal de agua de la casa.
Desconecta las líneas de agua caliente y fría. Coloca un cubo o toalla debajo de las conexiones donde las mangueras de suministro se unen al grifo viejo. Usando dos llaves ajustables, una sujetando el accesorio y la otra girando la tuerca, afloja las tuercas de conexión en las líneas de agua caliente y fría. Gíralas a mano una vez que estén lo suficientemente flojas. Todavía goteará agua de las líneas incluso después de cerrar el suministro, así que déjala escurrir en el cubo. Desenrosca completamente y retira ambas mangueras de suministro.
Desatornilla el grifo viejo. Desde debajo del fregadero, localiza los pernos o tuercas de montaje que sujetan el grifo a la encimera o la cubierta del fregadero. Estos suelen estar en espárragos roscados que bajan de la base del grifo. Usando una llave ajustable o una llave de vaso, gira las tuercas en sentido contrario a las agujas del reloj para aflojarlas. Si están atascadas, aplica un aceite penetrante y espera 10 minutos. Una vez flojas, desenróscalas a mano y colócalas a un lado. El grifo viejo debería ahora separarse de la cubierta. Algunos grifos también tienen un anillo central que se enrosca en la cubierta; desenróscalo también si está presente.
Raspa y seca la cubierta. Con el grifo viejo retirado, verás los agujeros y los residuos que quedan. Raspa la masilla de calafateo o masilla de plomero vieja usando un raspador de plástico o una tarjeta de crédito vieja; no rayes la superficie. Limpia el área con un paño húmedo y déjala secar completamente. Si el nuevo grifo tiene requisitos de agujeros diferentes a los del antiguo, es posible que necesites perforar agujeros nuevos o rellenar los viejos con masilla a juego; consulta las especificaciones del nuevo grifo antes de continuar.
Monta el nuevo grifo. Desempaque el grifo nuevo y extienda todos los componentes. La mayoría de los grifos modernos vienen con una junta de goma o un anillo de acero inoxidable que va en la parte inferior de la cubierta donde se asienta el grifo. Deslice la junta sobre los espárragos roscados del grifo, luego posicione el grifo sobre los agujeros correctos en la cubierta. Desde debajo, enrosque los pernos o tuercas de montaje en los espárragos. Apriételos a mano primero, luego use una llave para apretarlos gradualmente en un patrón alterno, apretados, no forzados. El grifo debe quedar al ras y nivelado en la cubierta.
Conecta las mangueras de suministro de agua. Conecta las nuevas mangueras de suministro de agua caliente y fría a las líneas correspondientes que vienen de la pared o el suelo. Estas conexiones generalmente se hacen con accesorios de compresión o conexiones roscadas que se enroscan. Alinea la línea caliente (generalmente marcada con rojo) con el suministro caliente y la línea fría (generalmente marcada con azul) con el suministro frío. Aprieta a mano las tuercas de conexión primero, luego usa dos llaves, una para sujetar el accesorio y la otra para girar la tuerca, hasta que estén apretadas. No aprietes demasiado; estás sellando una arandela de goma, no torciendo un perno.
Conecta la manguera del cabezal rociador. Si tu nuevo grifo tiene un cabezal rociador extraíble o abatible, la manguera pasará a través del cuerpo del grifo. Localiza dónde se conecta la manguera en la base, generalmente un accesorio hembra roscado. Enrosca la conexión de la manguera en este accesorio y aprieta a mano, luego usa una llave para apretarla un poco más. Asegúrate de que la manguera no se doble ni se enrolle alrededor de ninguna tubería de drenaje o válvulas de cierre.
Reabre las válvulas e inspecciona. Abre ambas válvulas de cierre debajo del fregadero; ábrelas completamente girándolas en sentido contrario a las agujas del reloj o girando las palancas para que queden paralelas a las tuberías. Abre el grifo al máximo en caliente y al máximo en frío y deja correr el agua durante 30 segundos para purgar el aire de las líneas. Revisa cada punto de conexión: debajo de la cubierta en los accesorios de las mangueras de suministro, en la base del grifo y a lo largo de cualquier manguera. Limpia las conexiones con un paño seco primero para poder detectar fugas inmediatamente. Pequeñas gotas indican una conexión floja; cierra el agua y aprieta ligeramente con una llave.
Instala el aireador, prueba el flujo. La mayoría de los grifos nuevos vienen con un aireador, una pequeña rejilla que se enrosca en la punta del caño. Enróscalo a mano hasta que esté ajustado, pero no aprietes demasiado o dañarás las roscas. Abre el grifo y verifica que el agua salga uniformemente sin borbotear. Si el flujo parece débil o desigual, es posible que el aireador necesite limpieza; desenróscalo y enjuágalo con agua caliente, luego reemplázalo.
Sella la base con masilla. Si hay un hueco entre la base del grifo y la cubierta de la encimera, aplica un cordón de silicona alrededor del perímetro. Usa una pistola de masilla y aplica una línea uniforme por todos los lados. Moja tu dedo con agua y alisa la masilla para formar un sello cóncavo. Esto evita que el agua corra debajo del grifo y dañe la encimera o el gabinete inferior. Deja que la masilla se cure según las instrucciones del fabricante, generalmente 24 horas, antes de un uso intensivo.
Prueba el rociador y la función del mango. Tira del cabezal rociador hacia abajo o hacia afuera según tu modelo y verifica que salga suavemente y que el agua cambie del caño principal al rociador sin vacilación. Suelta y confirma que el cabezal vuelve a su lugar y se bloquea en la posición superior. Gira el mango a través de todo su rango de movimiento y confirma que el agua caliente y fría estén correctamente posicionadas. Ajusta la palanca o la orientación del cartucho si es necesario según el manual.