Cómo Reemplazar un Grifo de Fregadero de Cocina

Reemplazar un grifo de cocina se encuentra entre los trabajos de plomería más satisfactorios que un propietario puede hacer por sí mismo. Parece más difícil de lo que es, en gran parte porque trabajas boca abajo en un gabinete oscuro, pero la mecánica real es sencilla: desconectar las líneas de agua viejas, desatornillar el grifo, colocar el nuevo y reconectar. No necesitas ser plomero. Lo que importa es tomarse el tiempo, llevar un registro de lo que se quitó en qué orden y ser metódico sobre qué válvula hace qué. Un grifo que gotea sin parar, un goteo constante o uno que está corroído y rígido, generalmente indica que es hora de un reemplazo. La recompensa es inmediata: un grifo que funciona como debería, tal vez con un rociador que realmente quieras usar, y el conocimiento de que hiciste el trabajo tú mismo.

1. Detén el Agua Antes de Empezar. Localiza las válvulas de cierre debajo del fregadero; debería haber dos, una para agua caliente y otra para fría. Gira ambas en sentido horario hasta que se detengan. Si no puedes encontrarlas o están atascadas, cierra el suministro principal de agua de la casa. Abre el grifo del fregadero y deja que salga cualquier agua restante. No te saltes este paso, sin importar qué.
2. Libera las Líneas de Agua Viejas. Coloca un cubo debajo de las conexiones. Usando dos llaves ajustables, una para sujetar el accesorio y otra para girar la tuerca, desconecta las líneas de suministro de agua caliente y fría del grifo. Trabaja lentamente y deja que cualquier agua aún atrapada en las líneas drene en el cubo. Mantén las líneas apuntando hacia abajo para que el agua drene hacia afuera, no hacia el gabinete.
3. Desconecta la Manguera del Rociador. Si tu grifo tiene un rociador extraíble o desplegable, localiza dónde se conecta la manguera en la base del grifo. Desenrosca el accesorio a mano o con una llave ajustable, luego saca la manguera por el orificio del fregadero para liberarla. Ponla a un lado.
4. Desatornilla desde Abajo. Acuéstate boca arriba debajo del fregadero con una linterna. Busca las tuercas grandes en la base del grifo; generalmente son de tres o cuatro, sujetándolo al fregadero desde abajo. Usando una llave ajustable o una llave para fregadero (una llave especializada diseñada para este trabajo exacto), gira cada tuerca en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que se afloje. A medida que se liberan, sujeta el grifo desde arriba con la otra mano para que no se caiga y rompa el fregadero. Retira todas las tuercas y ponlas a un lado; es probable que necesites unas nuevas con tu nuevo grifo.
5. Saca el Grifo Viejo. Una vez que todas las tuercas de montaje estén sueltas, empuja el grifo hacia arriba desde abajo y sácalo por la parte superior del fregadero. Debería salir fácilmente. Si está atascado, verifica que hayas desconectado todas las líneas de suministro y retirado todas las tuercas de montaje. Limpia cualquier masilla vieja, depósitos minerales o corrosión de la superficie del fregadero donde estaba asentado el grifo usando un raspador de plástico o una tarjeta de crédito vieja; no rayes el fregadero.
6. Verifica la Compatibilidad de los Orificios. Limpia la cubierta del fregadero con un paño húmedo. Verifica el número y tamaño de los orificios necesarios para tu nuevo grifo. Si tu nuevo grifo usa menos orificios que el viejo, necesitarás placas ciegas o anillos de ajuste para cubrir los orificios no utilizados. Si necesita más orificios, la mayoría de los fregaderos se pueden perforar en un centro para el hogar si los llevas, o puedes hacerlo tú mismo con una sierra de corona de carburo clasificada para el material de tu fregadero. Alinea el nuevo grifo sobre los orificios para verificar el ajuste antes de continuar.
7. Conecta las Nuevas Líneas de Suministro. La mayoría de los grifos nuevos vienen con líneas de suministro flexibles trenzadas y herrajes de montaje nuevos. Enrosca las líneas de suministro de agua caliente y fría en las entradas del grifo; primero a mano, luego aprieta con una llave. No aprietes demasiado; podrías agrietar el accesorio dentro del grifo. Si tus líneas de suministro viejas están corroídas o rígidas, reemplázalas con unas nuevas de la misma longitud y tamaño de rosca.
8. Guía el Grifo a su Lugar. Pide ayuda a alguien para guiar el grifo hacia abajo por los orificios del fregadero desde arriba, o hazlo despacio tú solo. Asegúrate de que la manguera del rociador (si la hay) vaya primero y no se pellizque. Centra el grifo para que se asiente uniformemente en la cubierta del fregadero. La parte inferior debe ser accesible desde abajo sin que el cuerpo del grifo golpee la cubeta del fregadero ni las tuberías.
9. Atornilla el Grifo Firmemente. Llega debajo y enrosca las nuevas tuercas de montaje en los espárragos que sobresalen de la base del grifo. Aprieta a mano primero, luego usa tu llave para fregadero o llave ajustable para apretarlas uniformemente; alterna entre las tuercas si hay más de dos para que el grifo se asiente nivelado. No aprietes demasiado; bien apretado es suficiente. El grifo no debe tambalearse ni moverse en la cubierta del fregadero.
10. Reconecta el Rociador. Pasa la manguera del rociador de nuevo por su orificio y reconéctala al puerto de conexión en la base del grifo. Enróscala a mano, luego apriétala con una llave. Tira suavemente de la manguera para asegurarte de que esté segura. Asegúrate de que la manguera no se doble ni roce contra nada afilado dentro del gabinete.
11. Restaura el Suministro de Agua. Trabajando desde abajo, conecta la línea de suministro de agua caliente a la entrada caliente y la línea de agua fría a la entrada fría. Usa dos llaves de nuevo, una para sujetar el accesorio de entrada y otra para apretar la tuerca de la línea de suministro. Aprieta firmemente pero no con fuerza extrema; quieres un sello, no un accesorio aplastado. Aprieta a mano primero, luego con la llave.
12. Busca Fugas Ahora. Abre las válvulas de cierre lentamente, gíralas en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que se detengan, no las fuerces. Deja que el agua regrese a las líneas durante unos segundos, luego abre el grifo del fregadero. Corre agua caliente y fría durante 30 segundos para purgar el aire de las líneas. Revisa debajo en busca de fugas en los puntos de conexión, alrededor del accesorio de la manguera del rociador y en los espárragos de montaje. Si ves agua goteando, cierra el agua, aprieta esa conexión un cuarto de vuelta y prueba de nuevo.
13. Prueba y Celebra. Prueba el rociador extraíble, verifica que ambas manijas giren suavemente y asegúrate de que la temperatura del agua sea la correcta. Si la presión del agua parece baja en agua caliente, verifica que tu válvula de cierre de agua caliente esté completamente abierta. Limpia cualquier polvo o residuo del interior del gabinete. Limpia el nuevo grifo con un paño suave para eliminar huellas dactilares, luego retrocede y admira tu trabajo.