Cómo Reemplazar una Toma de Corriente Eléctrica de Cocina

Reemplazar una toma de corriente de cocina es uno de los trabajos eléctricos más sencillos que puedes abordar tú mismo, y uno de los más valiosos. Una toma de corriente desgastada con contactos sueltos, una placa frontal agrietada o una toma de corriente que simplemente está en el camino de la ubicación de un nuevo electrodoméstico es molesto, pero no es un proyecto que requiera llamar a un electricista. El trabajo real es mecánico, no complejo: estás desconectando tres cables y volviéndolos a conectar a un dispositivo nuevo. Lo importante es hacerlo de manera segura y metódica, lo que significa confirmar que la energía está realmente apagada antes de tocar nada, y mantener las conexiones de los cables apretadas y correctas. Las tomas de corriente de cocina soportan una carga real: podrías enchufar un microondas, una tostadora, una cafetera o un cargador de teléfono. Una conexión suelta aquí no es solo inconveniente; puede chispear y generar calor. Una toma de corriente nueva con terminales limpios y conexiones apretadas asegura una entrega de energía confiable y elimina un posible riesgo de incendio. Este es un trabajo de 15 minutos que se paga solo la primera vez que no tienes que mover un enchufe para que funcione.

Corta la Corriente Primero. Localiza tu panel de interruptores y apaga el interruptor que controla la toma de corriente que vas a reemplazar. La mayoría de las tomas de corriente de cocina están en un circuito de 15 o 20 amperios, a menudo claramente etiquetado. Vuelve a la toma de corriente y pruébala con un detector de voltaje: enchufa el detector o sostenlo cerca de la toma. Si se enciende o suena, la corriente sigue activa; apaga otros interruptores hasta que el detector permanezca en silencio. No continúes sin confirmar cero voltaje.
Extrae la Toma de Corriente Vieja. Desatornilla y retira la placa frontal. Luego desatornilla los dos tornillos que sujetan la toma de corriente a la caja de pared, uno en la parte superior y otro en la inferior del cuerpo de la toma. Saca suavemente la toma de corriente recta de la caja. No tires de los cables; deja que guíen la toma de corriente hacia afuera. Verás tres cables conectados a los tornillos terminales en la parte posterior.
Libera los Tres Cables. Afloja los tornillos terminales en la parte posterior de la toma de corriente vieja usando un destornillador. El cable negro (vivo) se conecta al tornillo de latón, el blanco (neutro) al tornillo de plata y el cobre desnudo (tierra) al tornillo verde. Afloja cada tornillo y retira el cable. Inspecciona los extremos del cable en busca de daños, decoloración o corrosión. Si un cable está quemado o el aislamiento está agrietado, esa sección debe pelarse aproximadamente 3/4 de pulgada con un pelacables.
Inspecciona la Nueva Toma de Corriente. Desempaqueta la nueva toma de corriente e inspecciona los tornillos terminales. Deben ser de latón (vivo), plateados (neutro) y verdes (tierra). Los tornillos deben girar libremente. Si la toma de corriente es una toma de corriente GFCI (el código de cocina generalmente las requiere, con un botón de reinicio/prueba en la cara), verifícalo antes de instalarla; esto no cambia nada sobre el cableado, pero es bueno saber lo que tienes.
Engancha y Aprieta los Cables. Crea un gancho en cada extremo del cable usando alicates de punta fina; el gancho debe tener aproximadamente 3/4 de pulgada de diámetro y apuntar en sentido horario alrededor del tornillo terminal. Desliza primero el cable negro bajo el gancho del tornillo de latón y aprieta firmemente. Luego, el blanco al plateado, y el cobre desnudo al verde. Aprieta cada tornillo hasta que esté firme; el apriete excesivo no es posible y el apriete insuficiente es el enemigo. El cable no debe moverse si lo tiras.
Asienta la Nueva Toma de Corriente. Con los tres cables conectados y apretados, introduce cuidadosamente la toma de corriente de nuevo en la caja de pared. Empuja recto hacia adentro; no gires ni dobles el cuerpo. La toma de corriente debe deslizarse sin resistencia. Una vez completamente asentada, alinea los orificios de los tornillos de montaje e inserta los dos tornillos (superior e inferior), apretándolos uniformemente hasta que la toma de corriente quede al ras con la abertura de la placa frontal. No aprietes demasiado o agrietarás el cuerpo de la toma de corriente.
Enciende y Verifica. Atornilla la placa de cubierta a la toma de corriente, centrándola para que los tornillos estén apretados pero sin aplastar el plástico. Vuelve al panel de interruptores y enciende el interruptor. Regresa a la toma de corriente y pruébala con el detector de voltaje o enchufando una lámpara o cargador de teléfono. Debería funcionar de inmediato.