Sellado de lechada tras la instalación de un salpicadero

La lechada es porosa. El agua y los aceites se abren camino: en los pequeños canales donde el azulejo se une al azulejo, y una vez que están allí, crece el moho, se fijan las manchas y su lechada se oscurece de ese blanco brillante que acaba de instalar. Sellar la lechada después de instalar un salpicadero es la diferencia entre un salpicadero que se mantiene limpio durante años y uno que se ve cansado en seis meses. El trabajo en sí toma una hora, cuesta menos de treinta dólares y no requiere más que paciencia y una mano firme. Este es el paso que la mayoría de los aficionados omiten, que es exactamente por qué no debería hacerlo.

Deje curar completamente la lechada primero. La lechada necesita tiempo para curar y endurecerse por completo. Incluso si la superficie se siente seca al tacto después de 24 horas, el agua todavía se mueve a través de la matriz de la lechada. Marque la fecha y hora en que terminó de aplicar la lechada, luego agregue tres días. Toque la lechada durante este período de espera solo para confirmar que está sólida cuando presiona con la uña; no debe abollarse ni desmoronarse.
Despeje y proteja su espacio. Retire todo del mostrador debajo y delante de su salpicadero. Limpie los azulejos y las líneas de lechada con un paño limpio y seco para eliminar el polvo y cualquier velo restante. Coloque cinta de pintor a lo largo del borde de la encimera donde se une a la pared para atrapar cualquier goteo de sellador. Trabaje una sección pequeña a la vez para mantener su enfoque; el sellador funciona mejor cuando es metódico, no apresurado.
Pruebe antes de comprometerse. Aplique sellador a una sola línea de lechada en una esquina o área que no notará si algo sale mal. Esto confirma que el sellador funciona como se espera y le muestra cuán oscuro hará la lechada (algunos selladores profundizan ligeramente el color). Déjelo curar durante una hora, luego limpie el azulejo adyacente para ver si queda algún velo. Si la sección de prueba se ve bien, proceda con el salpicadero completo.
Controle su aplicación. Transfiera el sellador a una botella con una boquilla aplicadora de punta fina, o use una taza de plástico pequeña si lo aplica con un pincel. El sellador penetrante rinde mucho; solo necesita una aplicación fina. Tener el sellador en un dispensador controlado evita derrames y le permite aplicarlo con precisión a lo largo de cada línea de lechada sin saturar los azulejos adyacentes.
Selle línea por línea. Comenzando en la esquina superior, aplique el sellador en una fina línea a lo largo de la primera junta de lechada. Trabaje de izquierda a derecha a lo largo de toda la línea, luego baje a la siguiente línea. Use la punta de la botella aplicadora o un pincel pequeño para mantener el sellador en la lechada, no en la cara del azulejo. Deje que el sellador se absorba en la lechada durante 5-10 minutos, luego pase a la siguiente sección. Trabaje en secciones de 2-3 pies cuadrados para no perder la cuenta de lo que ha sellado.
Limpie el exceso inmediatamente. Después de que la lechada haya absorbido el sellador (aproximadamente 10 minutos), use un paño limpio y seco para eliminar cualquier sellador que quede en la superficie del azulejo. Trabaje suavemente para no alterar el sellador que se está absorbiendo en la lechada. Este paso es crítico: el sellador seco en los azulejos se ve velado y permanente. Si se olvida un lugar y se seca, se puede pulir más tarde con un paño suave y un poco de esfuerzo.
Verifique su trabajo. Una vez que haya limpiado todo, haga una inspección visual. Mire cada línea de lechada en ángulo con buena luz: verá un ligero brillo en la lechada sellada. Si detecta líneas desnudas, aplique sellador en esas secciones inmediatamente. Una segunda capa en las áreas omitidas está bien; lo que importa es la cobertura uniforme, no el número de capas.
Espere la dureza completa. Deje que el sellador cure durante al menos 24 horas antes de salpicar agua en el salpicadero o limpiarlo con un paño húmedo. La mayoría de los selladores penetrantes alcanzan su dureza completa en 48-72 horas. Durante este período, evite cocinar directamente frente al salpicadero o usar su estufa de manera que cree vapor. El sellador necesita entrecruzarse completamente para proporcionar protección.
Planifique retoques anuales. El sellador de lechada no es permanente. Los salpicaderos de cocina son zonas de alta salpicadura con exposición al agua, aceite y calor. Planee reseñar cada 12-18 meses, o anualmente si su cocina tiene un uso intensivo. El proceso es idéntico al sellado inicial: no necesita quitar el sellador viejo, solo limpie la lechada y aplique una capa nueva. Marque su calendario ahora.