Cómo Reemplazar un Enchufe de Pared

Reemplazar un enchufe de pared es uno de los trabajos eléctricos más permisivos que puedes hacer en casa. El enchufe en sí rara vez falla catastróficamente; más a menudo lo reemplazas porque está flojo, agrietado, descolorido, o quieres actualizarlo a un modelo con capacidad USB o uno con mejor protección contra sobretensiones. El trabajo real es sencillo: corta la corriente, desconecta tres cables, reconéctalos en un lugar idéntico en un enchufe nuevo y asegúralo de nuevo en la caja. No hay empalmes, no hay nuevas tiradas, no hay adivinanzas. Este es el equivalente eléctrico de cambiar una bombilla: riesgo genuinamente bajo una vez que respetas que la corriente está apagada.

1. Corta la Corriente Primero, Siempre. Localiza el interruptor del circuito que controla el enchufe que vas a reemplazar. Si tu panel no está etiquetado, apaga el interruptor, luego ve al enchufe y enchufa una lámpara o cargador de teléfono para confirmar que la corriente está muerta. Vuelve a encenderlo solo para verificar que controla ese enchufe, luego apágalo de nuevo y déjalo apagado durante todo el trabajo.
2. Expón el Enchufe. Desenrosca el único tornillo que sujeta la tapa del enchufe y ponlo a un lado. Si está pintado o pegado, un destornillador de cabeza plana y una palanca suave lo liberarán. Guarda ese tornillo, reinstalarás la misma tapa.
3. Extrae el Enchufe Viejo con Cuidado. Verás dos tornillos a la izquierda y derecha del cuerpo del enchufe (no los tornillos terminales, sino los más largos que lo sujetan a la caja eléctrica). Desenrosca ambos y saca con cuidado el enchufe directamente de la caja. No tires bruscamente, todavía hay cables conectados.
4. Libera los Tres Cables. Verás tres cables: negro (vivo), blanco (neutro) y cobre desnudo o verde (tierra). Los cables se conectan a pequeños tornillos de latón y plata en el lateral del enchufe. Afloja cada tornillo un cuarto de vuelta con un destornillador y saca el cable. Negro va a latón, blanco va a plata, y cobre o verde va al tornillo verde. Anota la posición de cada cable o consulta la foto de tu teléfono.
5. Prepara el Enchufe Nuevo. Desempaca el enchufe nuevo e inspecciónalo por si hay daños. Los tornillos terminales deben estar flojos. Si están apretados de fábrica, aflójalos un cuarto de vuelta. Estás preparando ranuras para que entren los cables, no necesitan mucho espacio.
6. Conecta Correctamente a la Primera. Inserta cada cable en su ranura terminal correcta: negro a latón, blanco a plata, cobre desnudo o verde al verde. Empuja el cable hasta que aproximadamente media pulgada de aislamiento quede contra el cuerpo del enchufe, luego aprieta firmemente el tornillo terminal con la mano. No aprietes demasiado, con que esté firme es suficiente. Cada cable debe quedar asegurado y no salirse con un tirón moderado.
7. Asienta y Asegura al Ras. Empuja cuidadosamente el enchufe directamente de vuelta a la caja eléctrica. Los cables se doblarán de nuevo en la caja a medida que avanzas, no los fuerces. Una vez que el enchufe esté al ras con el borde de la caja, alinea los orificios de los tornillos de montaje e inserta ambos tornillos de montaje. Apriétalos uniformemente; el enchufe debe quedar plano y nivelado en la caja, no inclinado.
8. Enciende y Confirma. Atornilla la tapa de nuevo y dirígete al panel de interruptores. Vuelve a encender el interruptor. Regresa al enchufe y pruébalo con una lámpara, cargador de teléfono o ese probador de voltaje enchufable. Si funciona, has terminado. Si no funciona nada, apaga el interruptor de nuevo y vuelve a verificar las conexiones de tus cables.