Construire un pourtour de brasero

La pierre disposée en cercle devient architecture lorsqu'elle contient le feu. Un bon pourtour de brasero remplit trois fonctions : il éloigne les flammes de l'herbe et des lames de terrasse, il offre un endroit pour poser les boissons et les brochettes, et il transforme un feu utilitaire en destination. La différence entre un brasero qui dure cinq ans et un qui dure vingt ans se résume au drainage et au soulèvement dû au gel – l'eau piégée sous la pierre fissurera votre pourtour en février. Ce guide vous explique comment construire un pourtour permanent avec un drainage adéquat, que vous travailliez avec des blocs de béton, des pierres naturelles ou des briques réfractaires. Les meilleurs pourtours sont construits à l'automne ou à la fin du printemps, lorsque le sol est travaillable mais pas saturé. Vous avez besoin d'au moins deux jours secs, trois si vous travaillez avec du mortier. Prévoyez un projet de week-end : vendredi soir pour creuser et préparer, samedi pour construire, dimanche pour remblayer et nettoyer. Le brasero lui-même peut être un anneau métallique fabriqué, un insert de kit, ou simplement le centre ouvert de votre pourtour en pierre – ce choix affecte votre diamètre intérieur mais pas l'approche structurelle.

1. Marquez et creusez le cercle. Plantez un piquet au centre de votre brasero et attachez une ficelle de 30 pouces (75 cm) de long pour le cercle intérieur, 48 pouces (120 cm) pour le bord extérieur. Marquez les deux cercles avec de la peinture paysagère. Retirez la pelouse et la terre sur 8 pouces (20 cm) de profondeur sur tout le cercle extérieur. Le fond doit être plat et de niveau – vérifiez avec un niveau de 4 pieds (1,2 m) posé dans plusieurs directions.
2. Compactez la base de gravier. Versez 4 pouces (10 cm) de gravier concassé dans l'excavation et ratissez-le à niveau. Compactez par couches de 2 pouces (5 cm) avec un dameur manuel ou une plaque vibrante, en ajoutant légèrement de l'eau au fur et à mesure. La surface doit être suffisamment dure pour que le talon de votre botte ne s'enfonce pas. Ajoutez encore 2 pouces (5 cm) de gravier, compactez à nouveau, puis égalisez le dessus avec une règle de 2x4 droite.
3. Posez la première rangée à niveau. Posez votre première rangée de blocs ou de pierres directement sur le gravier, sans mortier. Travaillez autour du cercle, en gardant le bord intérieur à votre rayon de 30 pouces (75 cm). Utilisez un niveau pour vous assurer que chaque bloc est plat de gauche à droite et d'avant en arrière. Ajustez en ajoutant ou en retirant du gravier dessous plutôt qu'en calant avec de petites pierres.
4. Empilez les assises dans le mortier. Mélangez du mortier de type S jusqu'à consistance de beurre de cacahuète et étalez une couche de 1 pouce (2,5 cm) sur le dessus de la première assise. Posez chaque pierre avec un léger mouvement de balancier pour l'incruster dans le mortier, en gardant des joints d'environ 3/8 pouce (1 cm) de large. Decalez les joints verticaux afin qu'aucun ne s'aligne entre les assises. Utilisez fréquemment un niveau et tapotez les pierres en position avec un maillet en caoutchouc. Construisez trois à quatre assises au total pour une hauteur de mur de 18 à 24 pouces (45 à 60 cm).
5. Couronnez avec des pierres de couverture. La dernière assise utilise des pierres plus larges et plus plates qui dépassent du mur de 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm). Enduisez le dessous de chaque pierre de couverture et le dessus du mur en dessous avec du mortier. Posez les pierres de couverture avec des joints qui ne s'alignent pas avec l'assise inférieure. Vérifiez que la surface supérieure est suffisamment plane pour qu'une bouteille ne bascule pas.
6. Scellez les joints de mortier. Après que le mortier ait pris pendant 2 heures mais qu'il ne soit pas encore complètement dur, travaillez tous les joints visibles avec une truelle de pointage ou un morceau de tube de cuivre plié. Pressez le mortier dans les éventuels espaces et créez un léger profil concave qui évacue l'eau. Brossez les miettes avec une brosse rigide une fois que le mortier est dur au toucher.
7. Remblayez pour l'écoulement de l'eau. Remplissez l'espace entre votre pourtour et le bord de l'excavation avec plus de gravier concassé ou de granite décomposé, en compactant tous les 3 pouces (7,5 cm). Amenez le remblai à 2 pouces (5 cm) du niveau du sol, puis recouvrez de terre et replantez ou paillez. À l'intérieur du brasero, ajoutez 3 à 4 pouces (7,5 à 10 cm) de gravier fin ou de pierres de lave pour le drainage.
8. Vaporisez et attendez avant d'allumer le feu. Gardez le pourtour humide pendant trois jours en le vaporisant avec un tuyau d'arrosage matin et soir – cela renforce le mortier. Attendez une semaine complète avant d'allumer votre premier feu. Commencez avec un petit feu en utilisant uniquement du petit bois pour sécher lentement toute humidité résiduelle dans le mortier sans choc thermique.