Comment nettoyer une terrasse composite

Les terrasses composites ressemblent à du bois et vieillissent gracieusement, mais il s'agit en réalité d'un mélange de fibres de bois et de liants plastiques qui nécessitent un entretien différent de celui du bois traité sous pression. L'attrait du composite est son faible entretien, mais cela ne signifie pas aucun entretien. La saleté, les algues et les moisissures s'accumulent dans la texture, tout comme sur le bois, et si vous l'ignorez pendant des saisons, les taches et la décoloration s'incrustent plus difficilement qu'elles ne devraient. Un nettoyage approprié chaque printemps et chaque automne maintient l'aspect riche de la terrasse et prévient le grisonnement qui donne à un composite un air négligé. Le travail est simple — aucune compétence particulière, aucun équipement à louer — et prend un après-midi.

1. Dégagez complètement la terrasse. Retirez tous les meubles, jardinières, barbecues et objets non fixés. Balayez les feuilles, la saleté et les débris avec un balai. Faites attention aux coins, sous les rampes et dans les espaces où les planches rencontrent les solives de rive — c'est là que la matière organique s'accumule et nourrit la croissance des algues.
2. Mélangez la solution de nettoyage. Remplissez un seau d'un gallon d'eau tiède et ajoutez une tasse de nettoyant doux pour terrasse ou un savon biodégradable tout usage. Pour les algues tenaces ou les moisissures, utilisez un nettoyant spécifique pour composite (pas un décapant pour bois ni de l'eau de Javel à base d'oxygène, qui peuvent endommager les liants). Mélangez bien. N'utilisez pas d'eau de Javel chlorée, qui dégrade la matrice de résine du composite.
3. Mouillez toute la surface de la terrasse. Utilisez un tuyau d'arrosage standard pour mouiller soigneusement la terrasse. Cela ouvre les pores du composite et aide la solution de nettoyage à pénétrer. Arrosez d'une extrémité vers un point de drainage afin que l'eau s'écoule librement plutôt que de stagner.
4. Frottez avec une brosse à poils doux. Plongez une brosse de terrasse à poils doux dans la solution de nettoyage et frottez les planches de la terrasse dans le sens du motif du grain du bois (si votre composite en a un). Utilisez des mouvements circulaires fermes pour la saleté tenace, des mouvements plus longs pour le nettoyage général. Travaillez par sections, d'une extrémité à l'autre, en gardant la surface humide. Ne laissez pas la solution sécher sur les planches.
5. Traitez les taches et les marques tenaces. Si les taches d'algues, de moisissures ou de rouille persistent après le frottement initial, plongez la brosse dans un nettoyant concentré pour composite et travaillez la tache pendant 30 secondes. Ne laissez pas la solution concentrée agir ; continuez à frotter et travaillez vers le rinçage. Pour les taches de tanin (décoloration rougeâtre), une deuxième application de solution et un frottement suffisent généralement à les éliminer. Pour les taches de graisse ou d'huile, appliquez quelques gouttes de liquide vaisselle directement sur la tache, frottez et rincez immédiatement.
6. Rincez abondamment à l'eau claire. Utilisez le tuyau d'arrosage pour rincer toute la terrasse à l'eau propre. Commencez par l'extrémité haute et déplacez-vous dans la direction du drainage. Faites deux passages : le premier pour éliminer le savon et la saleté détachée, le second pour vous assurer qu'aucun résidu ne reste. Portez une attention particulière aux joints, sous les rampes et aux bords des planches où le savon peut se cacher.
7. Vérifiez les joints et les interstices pour l'eau piégée. Marchez sur la terrasse et recherchez l'eau stagnante dans les joints des planches ou dans les interstices entre les planches et les rampes. Utilisez un chiffon sec ou une vieille serviette pour essuyer ces espaces. Si votre terrasse a une pente importante ou un problème de drainage, utilisez un souffleur de feuilles pour forcer l'air dans les interstices et accélérer le séchage.
8. Laissez la terrasse sécher complètement. Attendez que la terrasse soit complètement sèche avant de l'utiliser ou de remettre les meubles. Dans des conditions chaudes et ensoleillées, cela prend 2 à 4 heures. Dans des conditions couvertes ou humides, prévoyez 6 à 8 heures ou une nuit. Ne marchez pas sur la terrasse et ne remettez pas d'objets tant qu'elle n'est pas complètement sèche au toucher.
9. Inspectez les zones oubliées. Une fois sèche, faites le tour complet de la terrasse à la lumière du jour. Recherchez les traces, les résidus de savon ou les taches que vous auriez manquées. Si vous en trouvez, vaporisez ces zones avec de l'eau et essuyez avec un chiffon humide. Vérifiez le dessous des rampes et des bancs intégrés — ceux-ci retiennent l'eau qui s'écoule et développent des algues qui se propagent à la surface principale.
10. Remettez les meubles et scellez si recommandé. Une fois la terrasse complètement sèche, remettez vos meubles et vos articles d'extérieur. Si votre terrasse composite est ancienne ou si le fabricant le recommande, appliquez un scellant pour terrasse composite à l'automne (généralement une fois tous les 3 à 5 ans). Respectez le temps de séchage du scellant avant de réutiliser la terrasse.