Comment installer un variateur d'intensité

Les variateurs d'intensité transforment l'atmosphère d'une pièce d'une manière que peu d'autres choses ne peuvent faire. Une chambre qui semble lumineuse et institutionnelle à pleine puissance devient intime et reposante à 40 %. La bonne nouvelle est que l'installation d'un variateur est vraiment plus simple que le remplacement d'un interrupteur à bascule standard – il n'y a pas de recâblage impliqué, juste un échange direct. L'interrupteur se place simplement dans la même boîte électrique, se connecte aux mêmes fils et fait exactement ce que fait un interrupteur ordinaire, mais avec un contrôle coulissant au lieu d'un levier marche/arrêt. Si vous pouvez couper un disjoncteur et identifier les couleurs des fils, vous pouvez le faire en moins de vingt minutes.

1. Coupez le courant d'abord. Localisez le disjoncteur qui contrôle l'interrupteur de lumière que vous remplacez. Mettez-le en position OFF. Retournez à l'interrupteur et actionnez-le plusieurs fois de haut en bas pour confirmer que la lumière ne réagit pas. Cela confirme que le circuit est vraiment mort. Ne sautez pas cette étape – c'est la seule chose qui vous sépare d'un choc grave.
2. Exposez l'ancien interrupteur. Dévisser la plaque de recouvrement qui cache l'interrupteur. Mettez-la de côté. Vous verrez deux vis de borne de chaque côté de l'interrupteur lui-même, généralement de couleur laiton sur le dessus et argent en dessous. Dévisser complètement ces deux vis – elles maintiennent l'interrupteur dans la boîte électrique. L'interrupteur sortira légèrement lorsque vous desserrerez la deuxième vis.
3. Libérez les fils. Tirez délicatement l'ancien interrupteur hors de la boîte par les côtés. Vous verrez trois fils y être connectés : un fil noir (chaud), un fil blanc (neutre) et généralement un fil de cuivre nu (terre). Ceux-ci sont maintenus en place par de petites vis de borne. Desserrez chaque vis de borne et dévissez soigneusement le fil de dessous. Gardez les fils séparés afin de pouvoir voir quelle couleur se connecte où. Ne laissez pas les fils se toucher les uns les autres ou toute partie métallique de la boîte.
4. Vérifiez votre type de variateur. Avant de toucher quoi que ce soit, vérifiez que le variateur que vous installez est adapté à votre type d'ampoule. Vérifiez l'emballage : les variateurs LED ont une classification différente des variateurs à incandescence. Regardez les fils attachés au nouveau variateur. La plupart des variateurs sont livrés avec trois fils déjà attachés : deux noirs (fils chauds) et un vert ou cuivre nu (terre). Si votre variateur a des vis de borne au lieu de fils attachés, vous travaillerez de la même manière qu'à l'étape trois, mais en sens inverse.
5. Connectez les fils chauds. Si votre variateur a des fils pré-attachés, dénudez environ un centimètre et demi de l'isolant du fil noir sortant du mur. Faites de même avec l'un des fils noirs du variateur. Tenez-les ensemble et torsadez-les fermement dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'ils soient solidement enroulés ensemble. Une fois torsadés, glissez un capuchon de connexion sur la connexion et tournez-le dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'il soit bien ajusté. Le capuchon de connexion doit couvrir toute la connexion. Répétez ce processus avec le deuxième fil noir du variateur sur un éventuel deuxième fil noir dans la boîte, ou sur le fil de charge s'il est étiqueté. Si votre variateur a des vis de borne, desserrez la vis, insérez l'extrémité dénudée du fil noir et serrez fermement.
6. Manipulez le fil neutre. Certains variateurs nécessitent une connexion de fil neutre ; d'autres non. Consultez la notice de votre variateur. Si une connexion neutre est requise, dénudez un demi-pouce d'isolant du fil blanc dans la boîte murale et du fil blanc du variateur (s'il en a un). Torsadez-les ensemble et fixez-les avec un capuchon de connexion. Si votre variateur ne nécessite pas de neutre, laissez le fil blanc dans la boîte – couvrez-le d'un capuchon de connexion et poussez-le au fond de la boîte électrique où il n'interférera pas.
7. Mise à la terre en toute sécurité. Dénudez un demi-pouce d'isolant du fil de terre en cuivre nu (ou vert) dans la boîte. Si le variateur a un fil vert ou un fil de cuivre nu, connectez-le de la même manière : torsadez ensemble et fixez avec un capuchon de connexion. Si le variateur a une vis de borne verte, desserrez-la, insérez le fil de terre et serrez. Ne sautez jamais la connexion de terre – c'est une caractéristique de sécurité essentielle. S'il n'y a pas de fil de terre dans la boîte mais que le variateur en requiert un, consultez un électricien qualifié avant de continuer.
8. Placez le variateur. Pliez soigneusement les fils connectés dans la boîte électrique. Travaillez lentement – il y a généralement peu d'espace, et vous ne voulez pas pincer ou endommager les connexions que vous venez de faire. Poussez le variateur droit dans la boîte, en vous assurant que les fils ne sont pas pincés. L'interrupteur doit être à fleur de l'ouverture de la boîte. S'il ne l'est pas, arrêtez-vous et vérifiez s'il y a des fils tordus ou pliés derrière.
9. Verrouillez-le. Une fois le variateur en place dans la boîte, utilisez les deux vis de borne (celles que vous avez retirées de l'ancien interrupteur) pour le fixer. Vissez-les dans les trous sur les côtés du variateur. Ne serrez pas trop – juste assez. Le variateur doit maintenant être fermement maintenu en place contre la boîte électrique.
10. Recouvrez. Glissez la plaque de recouvrement sur l'interrupteur variateur et alignez les trous de vis. Insérez la vis et tournez dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'elle soit bien ajustée. Ne serrez pas trop la vis de la plaque de recouvrement – cela pourrait la fissurer. La plaque doit être à plat contre le mur sans espaces.
11. Vérifiez que ça fonctionne. Retournez au tableau électrique et remettez le disjoncteur en position ON. Revenez à l'interrupteur et testez-le. La lumière devrait s'allumer et s'éteindre normalement avec le levier ou le bouton. Une fois allumée, testez la fonction de variation d'intensité en déplaçant le curseur vers le haut et vers le bas – la lumière devrait s'éclaircir et s'assombrir en douceur. En cas de scintillement, de bourdonnement ou si la lumière ne varie pas, coupez immédiatement le disjoncteur et vérifiez vos connexions.
12. Vérification finale. Une fois que tout fonctionne, jetez un dernier coup d'œil au mur autour de l'interrupteur. Assurez-vous que la plaque de recouvrement est bien serrée et qu'il n'y a pas de fils visibles ou d'espaces. Vérifiez que le curseur du variateur se déplace en douceur sur toute sa plage. Si vous avez des ampoules à incandescence, le variateur doit être complètement silencieux. Si vous avez des LED, un très léger bourdonnement est normal mais devrait être minime. Vous avez terminé.