Comment installer une balustrade de terrasse qui ne bouge pas et ne vacille pas

Les balustrades de terrasse qui bougent ou fléchissent lorsque vous vous appuyez dessus ne sont pas seulement agaçantes – elles sont le signe que l'ensemble du système est sous-dimensionné. Un assemblage de balustrade approprié implique trois chemins de charge indépendants : des poteaux verticaux ancrés au cadre, des traverses horizontales fixées à ces poteaux, et des contreventements diagonaux qui empêchent le gauchissement (la torsion latérale qui transforme un cadre carré en losange). La plupart des vacillements se produisent parce que l'un de ces trois éléments est omis ou fixé avec une quincaillerie sous-dimensionnée. Construire une balustrade qui réussit le test d'appui – le moment où vous posez votre main dessus et poussez latéralement – signifie comprendre que le poteau fait le vrai travail, que les traverses ne sont que la peau, et que le contreventement est ce qui maintient la géométrie rigide. Vous aurez besoin de quelques heures et d'une perceuse, mais le résultat est quelque chose qui donne l'impression d'avoir été boulonné au roc.

Marquer les poteaux sur le cadre. Depuis le dessous de la terrasse, identifiez où se trouve le panneau de bordure et marquez vos emplacements de poteaux avec un crayon. Les poteaux ne doivent pas être espacés de plus de 6 pieds. Percez un petit trou pilote à travers le panneau de bordure à chaque marque afin que vous puissiez voir l'emplacement depuis le dessus de la terrasse. Utilisez un mètre ruban pour vérifier que l'espacement est cohérent – un espacement irrégulier des poteaux crée un vacillement visible dans la ligne de la balustrade.
Couper les poteaux à la bonne hauteur. Mesurez la distance verticale entre la surface de la terrasse et la hauteur de balustrade désirée (généralement de 36 à 42 pouces). Coupez vos poteaux (généralement du bois de 4x4) à la bonne longueur avec une scie à onglets électrique. Poncez l'extrémité coupée pour la rendre lisse et appliquez une couche de scellant pour bois extérieur sur le bois de bout – cela empêche l'eau de s'infiltrer dans le bois et de provoquer la pourriture.
Percer les poteaux dans le cadre. Placez le premier poteau sur la terrasse, aligné avec vos trous pilotes. Utilisez un niveau pour vous assurer qu'il est d'aplomb dans les deux directions. Une fois de niveau, marquez les trous de boulons à travers le poteau et dans le panneau de bordure. Percez complètement à travers le poteau et le panneau de bordure avec une mèche de la taille de votre boulon choisi – typiquement une mèche de 1/2 pouce pour des tirefonds ou des boulons traversants de 1/2 pouce. Fraisez la tête du boulon si désiré pour un aspect plus net.
Ancrer les poteaux avec des boulons. Pour les tirefonds, insérez le boulon avec une large rondelle sous la tête, puis serrez avec une clé à douille jusqu'à ce que ce soit serré mais pas trop (ce qui peut endommager le filetage du boulon ou écraser le bois). Pour les boulons traversants, insérez-les par le dessous, ajoutez une rondelle et une rondelle Grower, puis vissez un écrou par le dessus et serrez des deux côtés. Visez 80 à 100 livres-pied de tension sur un boulon de 1/2 pouce. Chaque poteau nécessite au moins deux boulons, idéalement espacés de 12 à 18 pouces verticalement.
Fixer tous les poteaux d'aplomb. Répétez le processus de perçage et de boulonnage pour chaque emplacement de poteau. Après que chaque poteau a été boulonné, utilisez un niveau pour vérifier l'aplomb dans les deux directions et un mètre ruban pour vérifier la cohérence de l'espacement. Regardez le long de la ligne des poteaux depuis la terrasse pour vérifier qu'il n'y a pas de courbure ou de torsion. Serrez tous les boulons une dernière fois avant de passer à l'installation des traverses.
Installer les traverses entre les poteaux. Mesurez la distance entre les poteaux et coupez vos traverses horizontales (généralement du bois de 2x6 ou 2x4) pour qu'elles s'ajustent parfaitement entre eux. Positionnez d'abord la traverse supérieure, généralement 4 à 6 pouces sous le sommet du poteau. Fixez-la avec des boulons (pas des clous) traversant le poteau dans la traverse, ou utilisez des boulons traversants si vous êtes prêt à pré-percer. Les traverses inférieures se situent à environ 4 pouces de la surface de la terrasse. Installez toute traverse intermédiaire nécessaire pour se conformer aux codes locaux (généralement pas d'espace supérieur à 4 pouces pour éviter le passage d'une sphère).
Ajouter des contreventements diagonaux. Coupez des contreventements de 2x4 à un angle de 45 degrés et installez-les en diagonale entre les poteaux, du coin supérieur d'un poteau au bas du poteau adjacent. Les contreventements doivent courir dans les deux directions pour créer un motif en X lorsqu'ils sont vus de côté, bien qu'une seule diagonale par baie soit conforme au code dans la plupart des endroits. Boulonnez les contreventements aux deux extrémités à l'aide de boulons de 1/2 pouce. Ce contreventement est ce qui transforme une balustrade vacillante en un système rigide.
Espacer les balustres uniformément. Mesurez l'espace entre la traverse supérieure et inférieure. Installez des balustres verticaux (généralement du bois de 2x2 ou 1x2) espacés de pas plus de 4 pouces pour respecter le code. Fixez chaque balustre avec des boulons ou des vis structurelles en haut et en bas. Les balustres n'assurent pas la solidité de la balustrade – ce sont les poteaux et les traverses qui le font – mais ils sont requis pour la sécurité et ils ajoutent un contreventement latéral qui contribue à rigidifier l'ensemble.
Tester la stabilité de la balustrade. Faites le tour de toute la balustrade et resserrez chaque boulon à l'aide d'une clé à douille. Les boulons se desserrent souvent légèrement lorsque le bois se tasse. Effectuez le test de pression manuelle : appuyez contre la balustrade avec tout votre poids et poussez latéralement. Il ne devrait y avoir aucun mouvement visible, aucun grincement, et aucune flexion. Si la balustrade bouge, identifiez quels boulons sont desserrés et serrez-les davantage.
Sceller tout le bois exposé. Une fois tous les boulons serrés, appliquez un scellant pour bois extérieur ou une teinture sur l'ensemble de la balustrade. Portez une attention particulière aux trous de boulons, au bois de bout et à toute fissure où l'eau pourrait s'infiltrer. Le scellement protège le bois des intempéries et prolonge considérablement la durée de vie de votre balustrade. Laissez sécher pendant 24 à 48 heures avant d'utiliser la terrasse.
Chapeaux de poteau et finition. Coupez et installez des chapeaux de poteau – généralement des pièces de 5x5 ou 6x6 taillées à la bonne dimension – au sommet de chaque poteau pour évacuer l'eau et finir l'apparence. Installez des moulures de traverse (comme un 1x2 biseauté) le long du dessus de la balustrade pour couvrir les boulons et créer un bord fini. Toutes les moulures doivent être fixées avec des attaches en acier inoxydable et scellées contre l'infiltration d'eau.