Comment installer un système d'irrigation goutte à goutte

L'irrigation goutte à goutte, c'est la différence entre arroser votre pelouse et nourrir réellement vos plantes. Au lieu de projeter de l'eau partout en espérant que certaines atteignent les racines, les systèmes goutte à goutte délivrent l'eau exactement là où elle doit aller, goutte à goutte. Vous perdez presque aucune eau par évaporation ou ruissellement, et vos plantes bénéficient d'une humidité constante sans guesswork. Ce n'est pas de la plomberie sophistiquée – c'est juste du tuyau, des connecteurs et la gravité. Vous pouvez installer un système de base en une journée, l'agrandir plus tard, et vous sentir plus intelligent à propos de votre facture d'eau chaque mois. Le véritable avantage est la flexibilité. Un système goutte à goutte fonctionne sur les pentes où les arroseurs ne peuvent pas, atteint les plantes dans les coins étranges et fonctionne silencieusement sur une minuterie pendant que vous dormez. Que vous hydratiez un potager, un parterre d'arbustes ou une ligne de plantes en pots, la logique est la même : une source d'eau, une conduite principale, des tuyaux de dérivation et des émetteurs qui gouttent à un rythme régulier. Fait correctement, il fonctionnera pendant des années avec presque aucun entretien.

1. Mesurez avant d'acheter. Parcourez la zone où vous allez installer les conduites goutte à goutte et dessinez-la grossièrement sur papier. Marquez l'emplacement des plantes, notez la direction de la pente et mesurez les distances de votre source d'eau. Calculez le nombre de litres par heure dont votre système a besoin en comptant les plantes et leurs besoins en eau : un tuyau suintant délivre généralement 0,5 à 2 litres par heure par 3 mètres. La plupart des sources d'eau résidentielles peuvent supporter un système goutte à goutte débitant 38 à 76 litres par heure.
2. Construisez le cœur de votre système. Fixez une minuterie à votre robinet extérieur si vous en avez un, ou à une conduite d'eau dédiée. Vissez un anti-refoulement (requis par la réglementation dans la plupart des régions), puis fixez un filtre pour retenir les sédiments qui bouchent les émetteurs goutte à goutte. Connectez la conduite d'alimentation principale – généralement un tuyau polyéthylène de 1/2 pouce – à la sortie du filtre. Tout cet assemblage est le cœur de votre système ; ne sautez pas le filtre.
3. Ancrez votre conduite principale. Déroulez votre conduite d'alimentation principale le long du bord de la zone que vous arrosez, en suivant votre croquis. Faites-la descendre si possible pour réduire les problèmes de pression. Ancrez-la avec des piquets d'aménagement paysager tous les 2 mètres pour l'empêcher de bouger. Enroulez toute longueur supplémentaire à une extrémité morte et bouchez-la. La conduite principale n'a pas besoin d'être enterrée ; laissez-la à la surface où vous pouvez la voir pour les réparations.
4. Divisez en conduites de dérivation. Utilisez un perforateur (vendu avec les kits goutte à goutte) pour faire des trous nets de 1/4 pouce dans la conduite principale partout où vous avez besoin d'une conduite de dérivation pour se séparer. Insérez un connecteur de conduite goutte à goutte dans chaque trou. Ces conduites de dérivation sont le même tuyau polyéthylène, juste plus petit, qui se dirige vers les groupes de plantes. Posez-les à la surface du sol, ancrées tous les 1 mètre. Cela vous donne la flexibilité de déplacer les émetteurs plus tard à mesure que les plantes poussent.
5. Placez les émetteurs sur les plantes. Insérez les émetteurs goutte à goutte ou le tuyau suintant sur les conduites de dérivation aux emplacements des plantes. Les émetteurs goutte à goutte sont de petits piquets qui délivrent de l'eau à un débit fixe (généralement 0,5, 1 ou 2 gallons par heure) ; le tuyau suintant est poreux sur toute sa longueur. Placez un ou deux émetteurs par plante en fonction de sa taille. Enterrez les émetteurs à un ou deux centimètres sous le paillis, ou laissez-les exposés afin que vous puissiez les voir fonctionner. Faites fonctionner le système pendant 15 minutes et observez où l'eau s'accumule ; déplacez les émetteurs si nécessaire.
6. Trouvez et réparez les fuites. Bouchez l'extrémité de chaque conduite de dérivation avec un bouchon d'extrémité de 1/4 pouce pour éviter que l'eau ne jaillisse par l'extrémité ouverte. Mettez le système sous tension à plein débit et observez toute projection inattendue aux raccords. Serrez à la main tout joint qui goutte. Réglez votre minuterie pour qu'elle fonctionne tôt le matin (5h-7h) pendant 20 à 30 minutes, en fonction de votre sol et des besoins des plantes. Les sols argileux nécessitent moins d'arrosage fréquent ; les sols sableux en nécessitent plus. Ajustez le timing après une semaine en fonction de l'humidité du sol.
7. Paillis et étiquetez tout. Posez 5 à 7 cm de paillis sur le tuyau enterré et les émetteurs pour isoler le sol, réduire l'évaporation et cacher le système. Gardez le paillis à 7,5 cm des tiges des plantes pour éviter la pourriture. Étiquetez votre minuterie et toute vanne d'arrêt manuelle avec des étiquettes résistantes aux intempéries afin que votre futur vous sache ce que vous avez fait. Testez le système une dernière fois avant de considérer le travail comme terminé.
8. Videz avant que le gel n'arrive. À la fin de l'automne, éteignez la minuterie et videz le système en ouvrant le bouchon de la conduite principale et toutes les vannes de drainage aux points bas que vous avez installées. Laissez les bouchons ouverts afin que l'eau ne gèle pas à l'intérieur du tuyau pendant l'hiver. Si vous vivez dans une région où le gel est sévère, purgez les conduites avec de l'air comprimé ou déconnectez des sections et videz-les complètement. Stockez les émetteurs et les tuyaux détachés à l'intérieur. Au printemps, inspectez les fissures et remplacez les émetteurs à travers lesquels vous ne pouvez pas faire passer d'eau.