Réparer un robinet qui fuit

Un robinet qui fuit est l'un de ces problèmes qui vous agacent – ce goutte-à-goutte régulier dans l'évier ou la douche, gaspillant eau et argent. La bonne nouvelle, c'est que sa réparation ne nécessite presque jamais de faire appel à un plombier. La fuite provient presque toujours de l'un des deux endroits : les rondelles à l'intérieur du corps de vanne qui se sont usées, ou la cartouche elle-même qui contrôle le débit d'eau. Les deux sont peu coûteuses à remplacer et la réparation est suffisamment simple pour que toute personne disposant d'outils de base puisse la faire. Ce qui sépare une réparation compétente d'une réparation bâclée, c'est de prendre le temps d'identifier le type de robinet que vous avez avant de commencer à le démonter. Une fois que vous le savez, le reste est un démontage méthodique, le remplacement de la pièce usée et le remontage.

Coupez d'abord la pression. Localisez les vannes d'arrêt sous l'évier – il devrait y en avoir deux, une pour l'eau chaude et une pour l'eau froide. Tournez les deux dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'elles s'arrêtent. S'il n'y a pas de vannes sous l'évier, localisez la vanne d'arrêt d'eau principale de la maison (généralement au sous-sol, dans le garage ou à l'extérieur près du compteur) et coupez-la. Après avoir coupé l'eau, ouvrez le robinet pour libérer toute pression restante dans les conduites.
Connaissez votre type de robinet. Observez attentivement votre robinet. S'il a un seul levier qui se déplace de haut en bas ou de gauche à droite, c'est un robinet à cartouche. S'il a deux poignées séparées (une pour le chaud, une pour le froid), c'est un robinet à compression avec des rondelles à l'intérieur. S'il a un point de pivot sphérique sous le bec, c'est un robinet à bille. Ces trois types se réparent différemment, il est donc important de bien identifier le vôtre. Notez le type de votre robinet – vous l'utiliserez pour acheter la pièce de remplacement correcte.
Enlevez le capuchon et dévissez. Pour les robinets à levier unique, recherchez un petit capuchon décoratif ou un bouton sur la poignée elle-même (indiquant généralement 'chaud' ou 'froid'). Soulevez-le doucement avec un tournevis plat pour exposer la vis de fixation en dessous, puis dévissez-la. Pour les robinets à deux poignées, vous devrez peut-être retirer un capuchon similaire sur chaque poignée. Une fois la vis de fixation retirée, la poignée glisse ou se retire droite. Ne forcez pas – si elle est bloquée, appliquez une huile pénétrante et attendez dix minutes.
Desserrez l'écrou de presse-étoupe. Sous la poignée que vous venez de retirer, vous verrez un grand écrou hexagonal (l'écrou de presse-étoupe) ou une bague de finition décorative. Utilisez une clé réglable pour le saisir fermement et tournez dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Cet écrou maintient le corps de la vanne en place. Tournez-le jusqu'à ce qu'il soit libre à la main – ne serrez pas trop lors de la réinstallation plus tard, sinon le robinet sera difficile à actionner.
Tirez la cartouche ou la tige. Pour les robinets à cartouche, vous verrez une pièce cylindrique en laiton ou en plastique dépassant du trou. Saisissez-la avec un extracteur de cartouche (louez-en un dans un magasin de bricolage pour 5 € si vous n'en possédez pas) ou soigneusement avec des pinces enveloppées dans un tissu, et tirez droit vers le haut avec une pression constante. Pour les robinets à compression à deux poignées, dévissez la tige de vanne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre avec une clé jusqu'à ce qu'elle soit complètement retirée. Certaines tiges sont collées – si la vôtre l'est, appliquez une huile pénétrante et attendez.
Cherchez le coupable. Regardez ce que vous venez de retirer. S'il s'agit d'une cartouche, vérifiez les joints en bas – ils doivent sembler fermes et intacts, pas croûteux ou plats. S'ils sont dégradés, c'est votre fuite. S'il s'agit d'une tige de compression, dévissez le capuchon en laiton en bas et regardez la rondelle en caoutchouc en dessous. Si elle est fine, craquelée ou aplatie, c'est le coupable. Le siège (l'anneau métallique sur lequel elle repose) doit également être lisse. S'il est corrodé ou piqué, vous devrez remplacer la rondelle et le siège.
Faites correspondre la pièce exactement. Apportez l'ancienne cartouche ou tige au magasin de bricolage et faites correspondre exactement. Pour les cartouches, des marques comme Moen, Delta et Kohler sont courantes – procurez-vous le modèle exact pour votre robinet. Pour les robinets à compression, achetez un kit de rondelles universel et un siège de vanne si nécessaire. Ne devinez pas pour les cartouches ; une mauvaise ne conviendra pas et vous ne pourrez pas la retourner. Apportez la photo de votre robinet si vous n'êtes pas sûr.
Remplacez le siège de la vanne. Si vous remplacez une rondelle de compression et que vous avez trouvé un siège de vanne corrodé, retirez-le maintenant. Insérez une clé à siège de vanne (une douille spécialisée) dans le corps du robinet et tournez dans le sens inverse des aiguilles d'une montre jusqu'à ce que le siège soit libre. Vissez le nouveau siège à la main d'abord, puis serrez-le avec la clé. Ne serrez pas trop. Si le siège semble propre et lisse, sautez cette étape.
Positionnez la nouvelle pièce. Pour les robinets à compression, glissez la nouvelle rondelle en caoutchouc sur la tige et revissez le capuchon en laiton à la main, puis serrez-le avec une clé. Pour les robinets à cartouche, insérez la nouvelle cartouche droite dans le corps, en alignant les ergots ou les encoches afin qu'elle soit bien à plat. Appuyez fermement jusqu'à ce qu'elle s'arrête. Le dessus doit être au même niveau que le corps du robinet. Si elle est de travers, retirez-la et réorientez-la.
Remettez-le en place. Vissez l'écrou de presse-étoupe à la main, puis serrez-le avec la clé – suffisamment pour maintenir le corps de la vanne stable, mais pas trop fort pour que la poignée devienne difficile à tourner. Glissez la poignée sur la tige ou la cartouche, insérez la vis de fixation et serrez-la. Remettez le capuchon décoratif. Faites cela dans l'ordre inverse de celui où vous l'avez démonté.
Testez les fuites. Tournez lentement les deux vannes d'arrêt dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Écoutez et observez les fuites sous l'évier pendant que la pression de l'eau monte. Ouvrez le robinet et laissez-le couler pendant 30 secondes pour éliminer les bulles d'air. Testez l'eau chaude et froide. Déplacez le levier sur toute sa course. Vérifiez à nouveau sous l'évier pour toute goutte. S'il y a une petite goutte à la base du bec où il rencontre le corps du robinet, c'est normal pendant les premières minutes – cela s'arrêtera. Si l'eau coule continuellement de la base ou si le bec ne se ferme pas proprement, vous avez peut-être la mauvaise cartouche ou elle n'est pas complètement en place.
Rangez et recyclez. Essuyez l'évier et le robinet avec un chiffon sec. Placez l'ancienne cartouche ou tige dans la poubelle de recyclage si votre région accepte le laiton et le plastique, ou conservez-la dans un tiroir – vous pourriez avoir besoin de faire référence au numéro de modèle un jour. Essuyez toute eau que vous auriez renversée pendant la réparation. Si vous avez loué un extracteur de cartouche, retournez-le au magasin de bricolage.