Nettoyer un conduit ou un tuyau de fournaise bouché

Le conduit de votre fournaise est la voie d'évacuation qui maintient le monoxyde de carbone et les gaz de combustion dangereux hors de votre maison. Lorsqu'il se bouche – à cause de nids d'oiseaux, de givre, de peluches ou de débris – les interrupteurs de sécurité de votre fournaise arrêtent le système, vous laissant sans chauffage. Le blocage se forme généralement juste là où vous pouvez le voir : au capuchon de ventilation extérieur, à l'intérieur de la course du tuyau, ou à la connexion à votre fournaise. C'est une réparation que vous ne pouvez pas ignorer. Un conduit bouché n'est pas seulement un inconvénient ; c'est un problème de sécurité qui nécessite une attention avant de rallumer le système. La plupart des blocages sont visibles de l'extérieur et peuvent être retirés avec des outils de base. Le travail prend un après-midi et coûte presque rien. Si vous vous retrouvez fréquemment à nettoyer le même conduit, ou si le blocage est profond à l'intérieur de la fournaise elle-même, vous aurez besoin d'un professionnel muni d'une caméra d'inspection. Mais le travail extérieur – la partie qui résout 80 % de ces problèmes – relève du territoire simple des propriétaires.

Coupez d'abord le courant. Repérez l'interrupteur d'alimentation de votre fournaise (généralement sur l'unité elle-même) et mettez-le sur Arrêt. Si votre fournaise est câblée directement, coupez le disjoncteur qui la contrôle. Attendez 10 minutes pour que toute chaleur résiduelle se dissipe du système. C'est non négociable : vous allez travailler sur une partie du système qui devient chaude.
Trouvez le capuchon à l'extérieur. Faites le tour de l'extérieur de votre maison et trouvez où le tuyau de ventilation de la fournaise sort. Il s'agit généralement d'un tuyau en PVC blanc ou gris sur le mur, ou parfois d'un tuyau métallique. Il y aura un capuchon (généralement en plastique ou en métal) à l'extrémité. Si vous ne le trouvez pas, suivez la gaine en remontant depuis l'intérieur de votre pièce de fournaise, cela vous y mènera. Prenez une photo de son emplacement et de son état.
Retirez les débris visibles. Utilisez une lampe de poche pour regarder dans l'ouverture du capuchon de ventilation. Retirez les nids d'oiseaux, les feuilles, les peluches ou le givre à la main ou avec une pince à bec effilé. Tirez doucement pour éviter de déloger des matériaux plus loin dans le tuyau. S'il y a un écran ou un clapet à l'intérieur du capuchon, ne forcez pas, nettoyez simplement autour. Pour le blocage de glace, utilisez un pistolet thermique à une distance sûre ou versez de l'eau tiède (pas bouillante) pour la faire fondre.
Brossez l'intérieur du tuyau. Si le capuchon extérieur est propre mais que votre fournaise ne fonctionne toujours pas, le blocage se trouve à l'intérieur du tuyau de ventilation. Retournez à l'endroit où le conduit sort de votre fournaise (à l'intérieur de la pièce de la fournaise). S'il est accessible, déconnectez le conduit du collier de la fournaise (vous pourriez avoir besoin d'un tournevis pour desserrer une pince). Insérez une brosse flexible (du type utilisé pour les conduits de sèche-linge) dans l'ouverture et faites-la remonter sur toute la longueur du tuyau en tournant pendant que vous poussez. Reconnectez fermement une fois terminé.
Vérifiez les dommages du tuyau. Une fois le conduit dégagé, inspectez visuellement la section exposée du tuyau (à l'intérieur et à l'extérieur) pour détecter les fissures, la rouille ou les séparations aux joints. Si vous constatez des dommages importants, en particulier des trous de rouille ou des sections séparées, le tuyau doit être remplacé. Un tuyau de ventilation endommagé peut fuir du monoxyde de carbone dans les cavités des murs, ce qui est un danger grave. Une légère rouille de surface peut être laissée telle quelle.
Allumez-la. Reconnectez ou serrez les connexions de gaines que vous avez desserrées. Rétablissez l'alimentation de la fournaise au niveau du disjoncteur ou de l'interrupteur. Écoutez la séquence d'allumage : vous devriez entendre le ventilateur se mettre en marche après quelques secondes. Si la fournaise s'allume normalement et fonctionne pendant un cycle complet, le blocage est éliminé. Si elle s'arrête à nouveau ou ne s'allume pas, il y a un problème plus profond.
Améliorez le capuchon. Si votre capuchon de ventilation est de conception simple et droite et que vous êtes dans une région avec de fortes chutes de neige, une activité d'oiseaux ou une migration de peluches, envisagez de passer à une conception à capuchon qui résiste aux obstructions. Éteignez à nouveau la fournaise, dévissez l'ancien capuchon, mesurez le diamètre du tuyau et installez le nouveau capuchon à la main. Ces capuchons (30 à 60 $) sont la meilleure assurance contre les blocages répétés.