Comment hiverniser votre système d'arrosage

Hiverniser un système d'arrosage est l'une de ces tâches qui semblent facultatives jusqu'à ce qu'une conduite gelée se fende et que vous vous retrouviez face à une facture de réparation printanière. Le travail lui-même prend un après-midi de week-end et ne coûte presque rien — vous évacuez simplement l'eau des endroits où elle se dilate et fissure les choses lorsque les températures baissent. Fait correctement, votre système se réveille au printemps exactement comme vous l'avez laissé. Fait incorrectement ou ignoré, vous remplacerez des sections de conduites latérales et échangerez des vannes de zone endommagées. Le timing est important : vous voulez le faire après votre dernier arrosage mais avant le premier gel.

1. Coupez d'abord l'eau. Localisez votre vanne d'arrêt principale — généralement au niveau du limiteur de débit inversé ou là où la conduite entre dans le contrôleur — et tournez-la complètement dans le sens des aiguilles d'une montre. Si votre système a une vanne maîtresse en aval de l'arrêt, fermez-la aussi. Attendez cinq minutes pour confirmer que la pression a baissé dans tout le système.
2. Videz le boîtier du limiteur de débit. La plupart des limiteurs de débit inversé ont un petit bouchon de vidange en bas. Dévissez-le à la main ou avec une clé et laissez l'eau couler dans un seau jusqu'à ce qu'elle s'arrête — cela prend généralement 2 à 3 minutes. S'il y a une vanne de vidange séparée sur la conduite d'alimentation principale en amont du contrôleur, ouvrez-la aussi. Laissez les deux bouchons de vidange ouverts.
3. Ouvrez chaque vanne de zone. Rendez-vous à chaque vanne de zone — généralement montée sur un collecteur près de votre contrôleur ou enterrée dans des boîtes de vannes — et ouvrez la vis de purge en haut de chacune en la tournant d'un quart de tour dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. L'eau va s'égoutter. Laissez-les ouvertes. Ouvrez également toutes les vannes de vidange manuelles que vous avez aux points bas de vos conduites latérales.
4. Évacuez toute l'eau. Louez ou empruntez un compresseur d'air d'au moins 5,5 bars (80 PSI). Mettez le compresseur en marche et connectez la ligne d'air à la vanne d'arrêt principale à l'aide d'un adaptateur d'air (disponible dans n'importe quel magasin de location d'équipement). Soufflez de l'air dans le système pendant 20 à 30 secondes par zone. Vous entendrez les arroseurs crépiter et pétarader pendant que l'air évacue l'eau restante. Faites cela lentement — ne dépassez jamais 5,5 bars (80 PSI) sous peine d'endommager les têtes à faible débit.
5. N'oubliez pas les conduites de capteur. Si votre contrôleur a une conduite d'eau séparée pour un capteur de pluie ou une vanne maîtresse, déconnectez-la au niveau du contrôleur et soufflez-la avec de l'air comprimé. Certains contrôleurs ont des circuits internes remplis d'eau pour les conduites de capteur — si le vôtre en a, ouvrez les petites vannes de vidange près du boîtier du contrôleur et laissez-les ouvertes.
6. Scellez bien chaque vanne. Une fois le soufflage terminé, faites le tour du système à nouveau et tournez toutes les bouchons de vidange manuels et les vis de purge des vannes de zone dans le sens des aiguilles d'une montre à la main jusqu'à ce qu'ils soient serrés — ne serrez pas trop. Si de l'eau s'écoule toujours quand vous pensez que tout est fermé, les sièges de vanne ont des débris ; voir le dépannage.
7. Assurez-vous que tout est sec. Mettez votre contrôleur sur OFF ou coupez-le au disjoncteur. Parcourez tout le système une dernière fois à la recherche de toute goutte provenant des boîtes de vannes, des têtes d'arrosage ou du limiteur de débit inversé. Si tout est sec et silencieux, vous avez terminé. Si vous voyez des gouttes, le corps de la vanne lui-même est fissuré ou le joint est défaillant — notez-le pour remplacement au printemps.