Réparer les joints de mortier effrités d'une cheminée

Le mortier effrité dans une cheminée n'est pas seulement un problème esthétique – c'est une question de sécurité. Les joints qui se détériorent laissent la chaleur s'échapper de manière inefficace, permettent à l'humidité et à l'air froid de s'infiltrer dans la structure de la cheminée, et peuvent compromettre à terme l'intégrité structurelle de la cheminée. La bonne nouvelle est que le rejointoiement du mortier de cheminée est un travail simple que tout propriétaire peut réaliser avec des outils de base. La clé est d'utiliser le bon type de mortier (réfractaire, pas mortier de maçonnerie standard), de prendre le temps de retirer complètement l'ancien matériau, et de bourrer correctement le nouveau mortier pour qu'il adhère et dure. Cette réparation fonctionne mieux sur les joints accessibles – la zone du foyer intérieur et les rangées inférieures du foyer. Les travaux sur la partie supérieure de la cheminée sont mieux laissés aux professionnels. Vous passerez un samedi après-midi à cela, et la cheminée aura fière allure et fonctionnera correctement pendant des années.

1. Repérez d'abord les dégâts. Approchez-vous et examinez quels joints s'effritent réellement par rapport à ceux qui sont simplement sales. Piquez les zones molles avec un tournevis plat : si le mortier s'effrite ou si de la poussière tombe facilement, il doit être remplacé. Rassemblez une scie à joints (ou un ciseau à froid), un marteau, une brosse rigide, un vaporisateur, une spatule et un bol à mélanger. Préparez un masque respiratoire ; la poussière de vieux mortier contient de la silice et ne doit pas être inhalée.
2. Creusez l'ancien mortier. Portez votre masque respiratoire, utilisez la scie à joints ou le ciseau pour retirer l'ancien mortier sur une profondeur d'environ un pouce, soit environ l'épaisseur du joint d'origine. Travaillez lentement et délibérément, en gardant la lame parallèle aux faces de la brique afin de ne pas sous-tailler ou élargir le joint. Utilisez un marteau et un ciseau pour les endroits tenaces. Une fois le joint coupé, utilisez une brosse métallique rigide pour brosser toute la poussière et les éclats. Aspirez ou brossez les débris.
3. Humidifiez avant de remplir. Utilisez un chiffon humide ou une brosse douce pour essuyer l'intérieur du joint, en éliminant toute poussière. Vaporisez ensuite légèrement le joint avec de l'eau à l'aide d'un vaporisateur : la brique et l'ancien mortier doivent être humides, mais pas dégoulinants. Cette étape est cruciale : une brique sèche absorbe trop rapidement l'eau du mortier frais, ce qui provoque son rétrécissement et sa fissuration lors du séchage.
4. Obtenez la bonne consistance. Dans un seau ou un bol, mélangez le mortier réfractaire selon les instructions du fabricant : généralement une part de poudre de mortier pour environ trois parts d'eau, mais vérifiez votre produit. Remuez jusqu'à obtenir une consistance épaisse, comme du beurre de cacahuète, qui tient ensemble mais reste travaillable. Ne le rendez pas trop liquide, car il s'affaisserait hors du joint ; trop sec, il ne se tassera pas correctement. Ne mélangez que ce que vous pouvez utiliser en 30 à 45 minutes.
5. Bourrez-le en profondeur. À l'aide d'une spatule ou d'un outil à joints, appliquez le mortier dans le joint par petites quantités, en travaillant du bas vers le haut s'il s'agit d'un joint vertical. Forcez pour qu'il remplisse toute la profondeur ; ne vous contentez pas de le recouvrir en surface. Utilisez le bord de votre outil pour enlever l'excédent et maintenir la face du joint grossièrement à niveau avec la brique. Travaillez par sections pour ne pas courir après le mortier qui commence déjà à prendre.
6. Façonnez et lissez la surface. Une fois que le mortier est suffisamment ferme pour laisser une empreinte de pouce mais pas dur comme de la pierre (généralement 30 minutes à une heure), utilisez un outil à joints ou le manche d'une vieille cuillère pour lisser et compresser la surface du mortier. Reproduisez le profil des joints environnants ; légèrement en retrait est standard pour les travaux de cheminée et permet une bonne évacuation de l'eau. Ne touchez pas le joint pendant au moins 24 heures ; le mortier réfractaire durcit lentement.
7. Laissez-le durcir correctement. Laissez la cheminée éteinte pendant au moins trois jours pendant que le mortier durcit complètement. Protégez la réparation de la pluie si vous travaillez près d'une cheminée extérieure. Après 72 heures, le mortier devrait être assez dur pour une utilisation légère. Évitez les feux intenses ou le nettoyage à haute pression pendant au moins une semaine.