Remplacer une prise électrique en toute sécurité

Les prises s'usent. Les fentes se desserrent, les fiches tombent, ou le tout devient chaud au toucher. Ce sont les moments où l'on remplace, pas plus tard, quand elles tombent complètement en panne. Une prise duplex standard de 15 ampères coûte trois dollars et prend vingt minutes à remplacer. Le travail est simple si vous respectez le circuit : coupez le courant, vérifiez qu'il est coupé, et connectez méthodiquement. La plupart des pannes de prises proviennent de connexions lâches ou de câblage par l'arrière qui s'est détaché avec des années d'utilisation. Les bornes à vis sont plus fiables et prennent à peine plus de temps à installer. La partie la plus difficile est généralement de sortir l'ancienne prise d'une boîte peinte ou de manipuler des fils rigides de calibre 12 dans une boîte peu profonde. Le câblage réel suit une règle simple : fil sous tension à la vis en laiton, neutre à la vis argentée, terre à la vis verte. Si vous savez utiliser un tournevis et suivre ce schéma, vous pouvez remplacer une prise. La question du permis ne se pose jamais pour un remplacement identique, et vous gagnez la confiance nécessaire pour gérer les onze autres prises qui auront éventuellement besoin de la même attention.

1. Coupez d'abord le courant. Actionnez le disjoncteur du circuit alimentant cette prise. Si votre tableau manque d'étiquettes, branchez une radio dans la prise et actionnez les disjoncteurs jusqu'à ce que la musique s'arrête. Utilisez le testeur de tension à la prise pour confirmer que le courant est coupé—testez les deux fentes à la terre et entre les deux fentes.
2. Confirmez que le courant est coupé. Dévissez la vis centrale et retirez la plaque de recouvrement en plastique. Testez à nouveau la prise avec le testeur sans contact ou le testeur enfichable. Touchez les vis en laiton sur le côté de la prise pour vérifier trois fois que le courant est coupé.
3. Documentez avant de déconnecter. Retirez les deux vis en haut et en bas qui maintiennent la prise à la boîte. Tirez la prise tout droit, en amenant les fils avec elle. Vous devrez peut-être la faire bouger latéralement si la peinture ou le vieux plâtre l'ont scellée en place. Laissez les fils connectés pour l'instant afin de pouvoir voir comment ils étaient attachés.
4. Libérez toutes les connexions de fils. Desserrez les vis sur les côtés de la prise et décrochez les fils. Si les fils sont insérés dans des trous par l'arrière (backstab), insérez un petit tournevis plat dans la fente de dégagement à côté de chaque trou de fil et retirez le fil. Redressez les extrémités de fils pliées et coupez le cuivre endommagé si nécessaire, en laissant au moins trois pouces de fil dans la boîte.
5. Câblage selon le code couleur. Dénudez un demi-pouce d'isolant si nécessaire et formez un crochet dans chaque extrémité de fil avec une pince à bec fin. Attachez le fil noir sous tension à une vis en laiton, le fil blanc neutre à une vis argentée, et le fil de terre nu ou vert à la vis de terre verte. Enroulez chaque fil dans le sens des aiguilles d'une montre autour de sa vis, de sorte que le serrage de la vis ferme le crochet. Serrez fermement les vis—le fil ne doit pas tourner sous la tête de la vis.
6. Positionnez la prise à fleur de paroi. Pliez les fils en accordéon à l'arrière de la boîte. Orientez la prise avec le trou de terre en bas, puis poussez-la dans la boîte tout en gardant les fils rangés derrière elle. Si les fils sont rigides ou si la boîte est peu profonde, travaillez lentement et évitez de forcer, ce qui pourrait desserrer les vis des bornes.
7. Vérifiez que cela fonctionne. Enfoncez les vis de montage supérieures et inférieures dans les oreilles de la boîte jusqu'à ce que la prise soit à fleur du mur. Remettez le disjoncteur sous tension et testez la prise avec un testeur enfichable ou en branchant une lampe. Vérifiez les deux réceptacles. Si rien ne fonctionne, coupez le disjoncteur et revérifiez vos connexions.
8. Terminez en beauté. Centre la plaque de recouvrement sur la prise et vissez la vis unique fermement sans trop serrer. Les plaques en plastique se cassent facilement si vous forcez trop. Testez la prise une dernière fois avec une charge réelle branchée.