Como construir um canteiro elevado sobre concreto

O concreto não é inimigo da horta. Milhares de varandas, pátios e entradas laterais pavimentadas tornaram-se espaços produtivos com canteiros elevados bem projetados. A vantagem do concreto é que já tem uma base nivelada e livre de ervas daninhas perenes; o desafio é criar profundidade suficiente e drenagem adequada para que as raízes prosperem. Um canteiro bem construído sobre concreto pode produzir tomates, alfaces e ervas tão vigorosos como qualquer horta em terra, desde que entenda que está a criar um ecossistema completo dentro de uma caixa. A chave está na profundidade e na drenagem. Vegetais de raiz rasa como alfaces e rabanetes precisam de 20 cm; tomates e pimentos requerem pelo menos 30 cm. A água deve poder escapar, mas a terra deve reter humidade suficiente. Com madeira correta, tecido geotêxtil e uma mistura de terra equilibrada, constrói um sistema que funciona durante anos sem depender do solo por baixo.

1. Escolha a localização e meça o espaço disponível. Procure uma área que receba pelo menos 6 horas de sol direto se planeia cultivar vegetais. Meça o espaço e decida as dimensões: 120 x 240 cm é o padrão para um acesso confortável de ambos os lados. Marque os cantos com giz ou fita para visualizar a área antes de comprar os materiais.
2. Corte e monte a estrutura de madeira. Use tábuas de cedro ou pinho tratado. Corte duas peças de 240 cm e duas de 120 cm para os lados. Aperte os cantos com parafusos galvanizados de 7,5 cm, dois por canto, perfurando primeiro para evitar rachaduras. Se quiser uma altura de 30 cm, empilhe duas tábuas de 15 cm e aperte-as juntas.
3. Posicione a estrutura sobre o concreto. Coloque a estrutura montada na localização marcada. Verifique se está nivelada usando um nível de bolha sobre os quatro lados. Se o concreto tiver inclinação, calce a parte baixa com cunhas de madeira tratada para nivelar a estrutura.
4. Perfure buracos de drenagem no concreto. Marque pontos a cada 40-50 cm dentro do perímetro da estrutura. Com uma furadeira e broca para concreto de 12 mm, perfure buracos de 5-8 cm de profundidade. Limpe o pó com aspirador. Estes buracos permitem que o excesso de água escape em vez de se acumular.
5. Forre o interior com tecido geotêxtil. Corte tecido geotêxtil permeável deixando 10 cm extras em cada lado. Forre todo o interior da estrutura, cobrindo o fundo e as paredes. Grampeie o tecido na borda superior da madeira com grampos de estofador a cada 15 cm. O tecido retém a terra mas permite a passagem de água.
6. Adicione camada de drenagem de brita. Despeje 5 cm de brita de rio ou pedrisco no fundo da estrutura. Distribua uniformemente com um ancinho. Esta camada cria espaço para que a água drene para os buracos do concreto sem saturar as raízes.
7. Preencha com mistura de terra para horta. Use uma mistura de 60% terra para vasos, 30% composto e 10% perlita ou vermiculita. Preencha a estrutura até 3 cm da borda superior. Regue profundamente para assentar a terra, depois adicione mais se necessário. A terra irá assentar 5-8 cm nas primeiras semanas.
8. Regue profundamente e deixe assentar antes de plantar. Regue lentamente até ver água sair pelo fundo. Deixe repousar 24-48 horas para que a terra assente e os micróbios se ativem. Verifique o nível de humidade antes de plantar; deve estar húmida, mas não encharcada. Já pode transplantar mudas ou semear sementes diretamente.