Como Limpar os Dutos de Exaustão da Cozinha

Os dutos de exaustão da cozinha coletam gordura como calhas coletam folhas, exceto que o que se acumula em seus dutos é um risco real de incêndio. Toda vez que você cozinha, os óleos vaporizam e viajam pelo exaustor para os dutos, onde se condensam e se acumulam camada por camada. Em um ou dois anos, esse acúmulo restringe o fluxo de ar de tal forma que seu exaustor mal sussurra, e a gordura acumulada se torna combustível. A diferença entre um sistema de exaustão funcionando e um incêndio esperando para acontecer é geralmente apenas uma tarde de sábado e um pouco de esforço. Quando seu exaustor soa forçado ou a cozinha se enche de fumaça mesmo com ele ligado, os dutos precisam ser limpos. Este trabalho é direto — desconecte os dutos nos pontos de acesso, esfregue-os completamente com desengordurante e remonte. Nenhuma habilidade especial é necessária, apenas persistência e a disposição para se sujar.

Corte a Energia Primeiro. Desligue o exaustor e desative o disjuntor que o controla. Se for conectado diretamente, localize o disjuntor no seu painel elétrico. Se for conectado à tomada, desconecte-o. Espere um minuto completo antes de tocar em qualquer coisa — o motor pode ainda estar girando. Isso evita o acionamento acidental enquanto você trabalha dentro ou perto de peças móveis.
Limpe a Abertura do Exaustor. Abra o exaustor e deslize para fora quaisquer filtros de malha ou defletores. Se o seu exaustor tiver um coletor de gordura removível ou bandeja de gotejamento, retire-os também. Essas partes geralmente são mantidas por atrito ou um fecho simples. Coloque-os de lado — você os limpará separadamente. Isso lhe dará acesso claro ao interior do exaustor e à primeira seção do duto.
Desconecte no Exaustor. Siga os dutos do exaustor até onde ele sai do armário ou da parede. A maioria dos dutos é conectada com uma única braçadeira de parafuso ou abraçadeira na saída do exaustor. Afrouxe o parafuso ou a abraçadeira com uma chave de fenda ou chave inglesa e deslize o duto para longe do exaustor. Se o duto for selado com fita adesiva ou selante, corte ou descasque com cuidado. Marque os dutos com fita adesiva para saber qual lado é o de cima e de qual direção ele veio.
Puxe de Fora para Dentro. Saia para onde os dutos saem do edifício. Você verá uma tampa de ventilação ou conjunto de dampers. Se estiver preso com parafusos ou rebites, desparafuse ou perfure os rebites para separar o duto do exaustor externo. Se estiver selado com calafetagem, corte a calafetagem com uma faca utilitária. Puxe ou deslize cuidadosamente os dutos para fora da parede ou do telhado. Esta é frequentemente a parte mais suja e pegajosa do trabalho.
Organize seu Espaço de Trabalho. Coloque os dutos desconectados em uma superfície plana — uma entrada de automóveis ou lona funciona bem. Reúna uma escova de garrafa rígida ou escova de sonda de encanador, spray desengordurante (desengordurante de cozinha comercial ou TSP), panos velhos ou toalhas de papel e um balde de cinco litros de água morna. Se o acúmulo for muito espesso ou você estiver lidando com dutos rígidos, um pedaço de tubo de PVC ou um pino de madeira pode ajudá-lo a empurrar a escova. Tenha um raspador ou espátula por perto para seções teimosas.
Deixe de Molho e Amacie. Coloque os dutos na vertical (ou incline-os levemente para que o líquido não escorra pela outra extremidade) e borrife generosamente o interior com desengordurante. Trabalhe por seções se for um trecho longo. Deixe o desengordurante agir por 10 a 15 minutos para que ele possa quebrar a gordura. Este período de espera faz metade do trabalho por você — não pule. Você deve ver a gordura começar a amolecer e escorrer.
Esfregue Cada Seção. Insira uma escova rígida nos dutos e esfregue vigorosamente em todas as direções, torcendo e empurrando para desalojar a gordura. Percorra todo o comprimento do duto, movendo a escova para frente e para trás e girando-a para alcançar todos os ângulos. A gordura solta sairá em pedaços. Para seções longas e retas, empurre a escova de uma extremidade à outra, depois puxe-a de volta, repetindo várias vezes. À medida que a gordura se solta, ela cairá ou se acumulará na extremidade mais baixa.
Enxágue Até a Água Sair Clara. Depois de esfregar todas as seções, borrife ou despeje água morna pelos dutos para enxaguar a gordura solta e os resíduos de desengordurante. Incline os dutos para que a água escorra para a extremidade inferior e saia. Você pode precisar borrifar novamente e deixar escorrer. Repita até que a água saia clara e você não veja mais gordura ou espuma. Isso é crucial — qualquer desengordurante restante interferirá na vedação posteriormente.
Não Se Esqueça dos Filtros. Borrife os filtros de malha e o coletor de gordura com desengordurante e esfregue-os com uma escova velha ou pano. Deixe-os de molho em um balde de água morna misturada com desengordurante por 15 minutos se estiverem muito sujos, depois esfregue novamente. Enxágue bem com água limpa e deixe-os secar. Eles acumulam muita gordura mais pesada e são mais fáceis de limpar quando separados dos dutos principais.
Verifique Danos Ocultos. Enquanto os dutos estiverem desconectados, examine-os quanto a amassados, rasgos ou corrosão. Olhe especialmente para as juntas e emendas. Amassados leves não importam, mas furos ou emendas separadas precisarão de fita de reparo ou seções de substituição. Se você notar danos, planeje resolvê-los antes de reinstalar. Dutos limpos que vazam ar para dentro das paredes ou espaços de rastejamento anulam o propósito.
Vede no Exaustor. Deslize cuidadosamente os dutos de volta na saída do exaustor, alinhando-os corretamente. Aperte a braçadeira ou o parafuso firmemente, mas não aperte demais — o metal pode amassar. Sele a junta com fita de alumínio ou composto de massa para HVAC, envolvendo completamente a emenda. Não use fita adesiva comum — ela falha sob calor. Reinstale os filtros e o coletor de gordura em sua orientação original.
Vede o Exterior. Empurre cuidadosamente os dutos de volta pela abertura da parede ou do telhado até que o exaustor externo ou o damper se alinhe com a abertura. Aparafuse ou rebitel no lugar. Aplique um cordão de selante de silicone pintável ao redor do perímetro onde os dutos encontram a parede ou o telhado para selar contra intempéries e pragas. Alise o selante com um dedo molhado. Permita que ele cure de acordo com as instruções do produto antes de usar o exaustor.
Verifique o Fluxo de Ar Forte. Restaure a energia do exaustor ligando o disjuntor novamente. Ligue o exaustor e ouça — ele deve soar notavelmente mais silencioso e mais eficiente do que antes. Segure um pedaço de papel ou um pano fino perto da abertura do exaustor; a sucção deve ser forte e consistente. Se o fluxo de ar parecer fraco ou o exaustor ainda estiver barulhento, você pode ter perdido uma seção de acúmulo ou os dutos podem precisar de uma segunda passada. Verifique o exterior para confirmar que o ar está sendo expelido, não apenas circulando dentro do duto.