Como impedir que esquilos cavem no seu jardim

Esquilos cavando no jardim não estão sendo maliciosos — estão apenas fazendo o que a natureza programou: enterrar nozes para o inverno e procurar bulbos suculentos que parecem comida armazenada. O problema é que esse comportamento instintivo pode devastar canteiros recém-plantados, desenterrar bulbos caros e deixar seu jardim parecendo um campo de batalha em miniatura. A solução não é guerra, mas sim criar barreiras físicas e sensoriais que tornem seu jardim menos atraente que o quintal do vizinho. A prevenção eficaz combina três camadas: barreira física no solo, cobertura superficial que esquilos não gostam de mover, e dissuasores sensoriais que os fazem procurar outro lugar. Implementadas juntas, essas estratégias protegem seus investimentos em plantas sem prejudicar os animais. O tempo ideal para estabelecer essas defesas é no outono, antes que os esquilos entrem no modo frenético de armazenamento, ou na primavera quando você planta novos bulbos e sementes.

1. Instale tela de arame sob o solo. Cave ao redor da área plantada até 8 cm de profundidade. Coloque tela de galinheiro com malha de 1 cm no fundo da área, estendendo 5 cm além das bordas do canteiro. Dobre as bordas para cima formando um 'L' invertido. Recoloque a terra por cima, compactando levemente.
2. Cubra o solo com cascalho decorativo. Aplique camada de 3-5 cm de cascalho de rio, pedriscos ou casca de pinus sobre a área plantada. Esquilos evitam cavar onde precisam mover material pesado ou instável. Deixe espaço ao redor dos caules das plantas para respiração.
3. Prepare repelente de pimenta caiena. Misture 3 colheres de sopa de pimenta caiena em pó com 1 litro de água morna e 5 gotas de detergente líquido. Deixe descansar por 24 horas, depois coe em garrafa spray. Esta solução irrita narizes sensíveis de esquilos sem prejudicar plantas.
4. Aplique o repelente semanalmente. Borrife a solução de pimenta generosamente sobre o solo e ao redor das plantas, concentrando em áreas onde vê sinais de escavação. Reaplicar após cada chuva e pelo menos uma vez por semana. O cheiro e gosto pungentes fazem esquilos procurarem terreno mais agradável.
5. Instale protetores ao redor de bulbos. Para bulbos individuais caros, corte pedaços de tela de galinheiro 15x15 cm. Ao plantar o bulbo, forme um cesto com a tela ao redor dele, deixando topo aberto para o broto emergir. Isso cria fortaleza individual impenetrável.
6. Coloque espetos de jardim em áreas críticas. Insira espetos de bambu, estacas de madeira ou hastes de metal verticalmente no solo, espaçados 8-10 cm. Esta 'floresta' de obstáculos impede que esquilos tenham espaço livre para cavar. Funciona especialmente bem em canteiros pequenos.
7. Estabeleça zona alternativa de alimentação. Monte comedouro para esquilos longe do jardim, preenchido com milho e sementes de girassol. Esquilos satisfeitos com comida fácil têm menos motivação para cavar. Posicione a pelo menos 10 metros das áreas plantadas.
8. Monitore e reforce pontos fracos. Faça ronda do jardim duas vezes por semana procurando novos buracos ou áreas perturbadas. Preencha imediatamente qualquer escavação nova com terra compactada e cascalho extra. Reaplique repelente concentrado nesses pontos de ataque.