如何清洁您的壁炉和烟囱
脏兮兮的壁炉不仅难看——它还是火灾隐患。烟囱内部的焦油堆积是烟囱火灾的主要罪魁祸首，而堵塞的烟道意味着烟雾会倒灌进您的家中，而不是排到室外。好消息是，基本的壁炉清洁是一项您可以自己完成的简单工作，尽管您需要专业的烟囱清扫工来实际刷扫烟道。大多数房主如果经常使用壁炉，应该每年进行一次专业清洁，如果每周燃烧木材多次，则需要更频繁。本指南涵盖了您可以安全自行完成的工作以及何时需要专业人士介入。 壁炉本身有三个主要区域：炉膛（火焰燃烧的地方）、烟箱（后部的小平台）以及烟道（烟雾上升的通道）。您可以无需特殊设备清洁炉膛和前部区域。烟道是专业人士介入的地方——他们拥有刷子、杆子和专业知识来清除焦油并检查结构性损坏。这就像换机油一样：您在专业维护之间进行一些保养，还有需要专业培训的特殊工作。
- 冷却并清除灰烬. 在清洁之前，请等待至少 24 小时。使用小铲子或灰铲将炉膛地板上积聚的灰烬清除。将灰烬放入带盖的金属桶中——灰烬如果存放不当，几天后仍可能复燃。在此步骤中不要使用标准的家用吸尘器；灰烬太细，会堵塞过滤器。
- 使用合适的工具深度吸尘. 使用专用的壁炉吸尘器或车间吸尘器（切勿使用家用吸尘器）吸走炉膛地板和下部墙壁上的细小灰烬和碎屑。从后向前工作，使用带刷子附件的软管，使其能够进入缝隙和炉架周围。完成后将吸尘器罐中的灰烬倒入金属灰桶中。
- 清理烟箱. 烟箱是炉膛后部、就在烟道开始之处下方的水平表面。使用坚硬的钢丝刷或小型烟囱刷清除此烟箱和炉膛后墙上的烟灰和焦油堆积物。将松散的物质推向中心，使其落入炉膛，然后将其吸走。
- 清洗内表面. 在一个桶中混合水和少量洗洁精。用一块湿布擦拭炉膛的内墙和地板，以去除表面的烟灰和污渍。从上往下工作，让脏水向下滴。对于顽固的黑色沉积物，请使用软毛刷和肥皂水，但对于旧砂浆要避免过度擦洗。
- 抛光前框. 壁炉开口外部的砖块或石头表面会积聚灰尘和烟灰。先用软管吸尘，然后用湿肥皂布擦拭。对于炉台（前方的地板区域），扫除任何碎屑，然后用清水和少量温和清洁剂拖地。避免让水分进入炉膛或烟道。
- 及早发现损坏. 炉膛清洁干净后，检查砖块或砂浆是否有裂缝，金属炉架是否有锈蚀，或耐火砖衬是否有损坏。小的表面裂缝是正常的，但深度裂缝（宽于 1/8 英寸）或松动的砖块需要在使用前进行专业维修。检查炉架是否平稳且未损坏；如果严重锈穿，请更换。
- 聘请认证清扫工. 对于壁炉用户，认证的烟囱清扫工应每年检查和清洁一次烟道。如果您在过去 12 个月内未进行过此项服务，或者您经常使用壁炉，请立即联系清扫工。他们将清除烟道中的焦油，检查堵塞物或鸟巢，并检查您看不见的结构性问题。预计需要 1-2 小时，费用为 150-300 美元。
- 固定烟囱帽和风门. 烟囱帽覆盖烟道的顶部，防止雨水、动物和碎屑进入。如果您有烟囱帽，请擦去任何可见的堆积物。如果您没有烟囱帽，安装一个可以防止大多数堵塞，并且是一项明智的投资。检查您的风门（关闭烟道的活动板）是否可以平稳地打开和关闭。卡住的风门会积聚烟雾，应予以疏通或更换。