Cómo instalar un subpanel eléctrico de forma segura

Los subpaneles son la forma más eficaz de gestionar la carga eléctrica en un garaje o taller sin saturar el panel de servicio principal de tu hogar. Al crear un centro satélite, acortas las distancias de los cables a los equipos pesados y obtienes la flexibilidad de añadir circuitos individuales para iluminación, herramientas o cargadores de vehículos eléctricos a medida que evolucionan tus necesidades. Bien hecho, la instalación de un subpanel es invisible y sólida como una roca. Mal hecho, es un riesgo de incendio. La clave es la estricta adhesión a los protocolos de puesta a tierra y unión, específicamente mantener las tierras y los neutros aislados dentro del subpanel, para asegurar que si ocurre una falla, la energía se corte de regreso a tu panel principal instantáneamente en lugar de electrificar la caja metálica de tu nuevo subpanel.

1. Cuadra la caja. Fija la caja del subpanel a los montantes de la pared usando tornillos para madera apropiados. Asegúrate de que esté nivelada y montada a una altura cómoda de trabajo, típicamente con el interruptor superior a seis pies o menos.
2. Tira del cable principal. Pasa un cable de alimentación de cuatro conductores (dos fases, un neutro, una tierra) desde el panel de servicio principal hasta la ubicación del nuevo subpanel. Fija el cable con grapas o abrazaderas según los requisitos del código local con respecto al espaciado.
3. Coloca el principal. Si tu subpanel es de tipo 'solo terminales principales', no necesitas un interruptor principal; de lo contrario, encaja el interruptor principal en las ranuras designadas del subpanel. Asegúrate de que haga clic firmemente en la barra conductora.
4. Aísla la tierra del neutro. Instala una barra de tierra separada en el subpanel si no se incluye una. Conecta tu cable verde o de cobre desnudo a esta barra; asegúrate estrictamente de que la barra neutra esté aislada de la caja retirando el tornillo de unión.
5. Asienta los terminales principales. Conecta los dos conductores de fase a los terminales principales, el neutro a la barra conductora neutra y la tierra a la barra de tierra. Verifica que todas las conexiones estén apretadas y que ningún hilo de cable suelto toque partes adyacentes.
6. Cablea todos los circuitos derivados. Instala tus interruptores automáticos de circuito individual y conecta el cableado del circuito (fases a los interruptores automáticos, neutros a la barra neutra, tierras a la barra de tierra). Prueba la continuidad antes de cerrar la tapa del panel.