Cómo lavar y mantener las almohadas para que se mantengan frescas y duraderas

Las almohadas absorben más de lo que crees. El sudor, las células de la piel, los ácaros del polvo y sus excrementos se acumulan en el relleno y la tela, lo que degrada los materiales con el tiempo y crea problemas de olor y alérgenos. La mayoría de las personas simplemente reemplazan las almohadas cuando se vuelven incómodas o amarillas, pero el lavado y mantenimiento regulares pueden extender la vida útil de una almohada en un 50 por ciento o más. La clave es comprender qué tipo de relleno tienes: plumón, sintético, espuma viscoelástica o látex, ya que cada uno responde de manera diferente al agua y al calor. Una almohada que cuesta ochenta dólares y recibe el cuidado adecuado durará más que tres reemplazos baratos. Esto no es un trabajo complicado. Es el tipo de mantenimiento que toma una tarde por temporada y se amortiza en comodidad al dormir y dinero ahorrado.

Lee primero la etiqueta de cuidado. Localiza la etiqueta de cuidado cosida en la costura de la almohada, generalmente en el lateral. Léela completamente. Si dice solo limpieza en seco, solo limpieza de manchas o cualquier otra restricción, síguela. Si dice lavar a máquina, anota la temperatura del agua y el tipo de ciclo. Toma una foto de la etiqueta con tu teléfono para tenerla de referencia más tarde. No confíes en tu memoria; las instrucciones de cuidado importan.
Comprueba si hay agujeros y desgarros. Busca pequeños desgarros, agujeros o costuras débiles. Pasa las manos por toda la superficie y aprieta suavemente. Si encuentras alguna abertura, el relleno migrará a la lavadora y perderás la estructura de la almohada. Los agujeros pequeños se pueden coser a mano antes de lavar; daños mayores significan que la almohada no vale la pena salvarla. También verifica si hay manchas o olores permanentes que puedas identificar ahora; esto te ayuda a decidir si lavar es útil.
Separa la funda del relleno. Si tu almohada tiene una funda extraíble, desabrocha o desata y retírala por completo. Remoja la funda en agua caliente con dos cucharadas de detergente para ropa durante 15 minutos. Después de remojar, pásala por un ciclo de lavado normal con agua caliente y detergente regular. Seca la funda al aire por completo; no la pongas en la secadora todavía. Si la almohada no tiene funda extraíble, omite este paso y continúa con el lavado completo de la almohada.
Carga agua y detergente. Usa agua fría para almohadas sintéticas, de espuma viscoelástica o de látex. Usa agua tibia (no caliente) para almohadas de plumón o plumas. Llena la máquina hasta la mitad con agua y agrega una cucharada de detergente suave para ropa, no el doble de la cantidad normal. Demasiado jabón deja residuos que atrapan el olor y hacen que la almohada se sienta rígida. Si tienes agua blanda o lavas almohadas blancas, puedes añadir un cuarto de taza de vinagre blanco al ciclo de enjuague para blanquearlas.
Ejecuta solo el ciclo suave. Coloca una o dos almohadas en la máquina, no más de dos, o no se limpiarán bien porque se agruparán. Selecciona el ciclo suave o delicado y ajusta la máquina para ejecutar un lavado y enjuague completos. Si tu máquina tiene una opción de enjuague adicional, úsala. Deja que el ciclo se complete totalmente. Esto suele tardar entre 30 y 40 minutos.
Centrifuga el exceso de agua. Después del lavado, deja que el ciclo de centrifugado se complete para eliminar la mayor cantidad de agua posible de la almohada. Esto reduce significativamente el tiempo de secado. Si tu almohada todavía se siente muy pesada después de centrifugar, puedes hacer un segundo ciclo solo de centrifugado. El objetivo es eliminar el agua atrapada en el interior del relleno, lo que prolonga el tiempo de secado y puede crear moho o hongos.
Seca siempre a baja temperatura y lentamente. Para almohadas de plumón, plumas o sintéticas: colócalas planas sobre una rejilla de secado a la luz solar directa, cuélgalas de un tendedero o colócalas en un tendedero interior. Gira la almohada cada 2-3 horas para asegurar un secado uniforme. Esto lleva de 6 a 12 horas dependiendo de la humedad y la circulación del aire. Para almohadas de espuma viscoelástica o de látex: no uses secadora. Seca solo al aire. Si debes acelerar el secado, usa un ajuste de calor bajo en la secadora durante 20-30 minutos a la vez, revisando entre ciclos. No uses calor medio o alto en ningún relleno de almohada.
Confirma el secado completo. Saca la almohada de la secadora o de la rejilla de secado y apriétala firmemente. Debe sentirse ligera y esponjosa, no fría o húmeda por dentro. Si sientes puntos fríos o humedad, necesita más tiempo de secado. Ahueca la almohada a mano, distribuyendo el relleno hacia todas las esquinas. Colócala en tu cama y presiona sobre ella; una almohada completamente seca volverá a su forma rápidamente y se sentirá firme.
Cubre y usa inmediatamente. Una vez que el relleno de la almohada esté completamente seco, vuelve a colocar la funda. Si la funda también está seca, ciérrala con cremallera o átala. Desliza la almohada en una funda de almohada limpia y colócala en la cama. No guardes la almohada mientras alguna parte esté húmeda; esto crea moho y olores que no se pueden eliminar.
El sol y la aspiradora mantienen las almohadas frescas. Usa una funda de almohada limpia cada noche. Lava las fundas semanalmente con agua caliente. Cada dos semanas, saca tu almohada a un día soleado y colócala a la luz solar directa durante 2-3 horas para que la luz UV mate las bacterias que causan olores. Aspira la superficie de la almohada con un accesorio para tapicería una vez al mes para eliminar el polvo y las células de la piel antes de que penetren profundamente en el relleno.
Seca rápido o piérdelo. Si algo se derrama sobre la almohada, sécalo inmediatamente con un paño limpio. No frotes. Mezcla una cucharada de detergente suave con una taza de agua fría y aplica la mancha con un paño humedecido en esta solución. Seca de nuevo con un paño húmedo y agua fría para enjuagar. Deja secar al aire por completo. Para manchas de sangre o proteínas, usa solo agua fría; el agua caliente las fija. Para manchas a base de aceite, espolvorea bicarbonato de sodio sobre la mancha, déjalo reposar 15 minutos y luego aspíralo antes de lavar.
Reemplaza cada uno o dos años. Incluso con un cuidado perfecto, las almohadas se desgastan. Después de 1-2 años de uso nocturno, el relleno se comprime y la almohada pierde soporte. Si tu cabeza se hunde en la almohada en lugar de descansar sobre ella, o si toma la forma de tu cabeza y cuello en lugar de apoyarlos, es hora de reemplazarla. También reemplázala si el olor regresa a los pocos días de lavarla, o si la almohada tiene bultos o zonas planas que no se redistribuyen al ahuecarla. Una almohada desgastada contribuye al dolor de cuello y a un mal sueño.