Cómo cultivar hortensias y cambiar su color

Las hortensias necesitan suelo bien drenado y sombra parcial. Puedes cambiar el color de las flores modificando el pH del suelo: acidificar para azul, alcalinizar para rosa.

1. Elegir la ubicación adecuada. Selecciona un lugar con sombra parcial que reciba sol matutino y sombra vespertina. Las hortensias prosperan con 4-6 horas de luz solar directa. Evita zonas con vientos fuertes que pueden dañar las ramas. El suelo debe drenar bien pero mantener humedad constante.
2. Preparar el suelo. Excava un hoyo de 60 cm de ancho por 40 cm de profundidad. Mezcla la tierra existente con compost orgánico en proporción 2:1. Las hortensias prefieren suelo ligeramente ácido con pH entre 6.0 y 7.0. Asegúrate de que el drenaje sea excelente añadiendo arena gruesa si el suelo es muy arcilloso.
3. Plantar la hortensia. Planta a la misma profundidad que venía en la maceta. El cuello de la planta debe quedar a nivel del suelo. Compacta suavemente la tierra alrededor de las raíces y riega abundantemente después de plantar. Mantén una distancia de 1.5 metros entre plantas para permitir buen crecimiento.
4. Establecer rutina de riego. Riega profundamente 2-3 veces por semana, proporcionando aproximadamente 2.5 cm de agua semanal. El suelo debe mantenerse húmedo pero nunca encharcado. Durante el verano, incrementa la frecuencia si las hojas se marchitan. Riega en la mañana para evitar enfermedades fúngicas.
5. Aplicar fertilizante. Fertiliza en primavera con un fertilizante balanceado 10-10-10. Aplica según instrucciones del fabricante, generalmente una taza por planta adulta. Evita fertilizantes con alto contenido de nitrógeno que promueven follaje excesivo a costa de las flores. Complementa con compost cada otoño.
6. Acidificar suelo para flores azules. Para obtener flores azules, reduce el pH del suelo a 5.2-5.5. Aplica sulfato de aluminio o azufre elemental siguiendo las instrucciones del envase. Mezcla café molido usado en el suelo alrededor de la planta. Repite la aplicación cada 2-3 meses durante la temporada de crecimiento.
7. Alcalinizar suelo para flores rosas. Para flores rosas, eleva el pH a 6.0-6.2. Aplica cal agrícola o ceniza de madera alrededor de la base de la planta en primavera. Mezcla cáscaras de huevo trituradas en el suelo. Evita fertilizantes ácidos y utiliza agua con bicarbonato de sodio ocasionalmente.
8. Podar correctamente. Poda inmediatamente después de la floración en julio o agosto. Corta flores marchitas y ramas muertas o débiles. Para hortensias que florecen en madera vieja, poda ligeramente. Las variedades que florecen en madera nueva pueden podarse más agresivamente en invierno.
9. Proteger en invierno. Aplica una capa gruesa de mantillo alrededor de la base antes de las heladas. En zonas muy frías, envuelve la planta con arpillera o tela protectora. Deja las flores secas en la planta durante el invierno para protección adicional. Retira la protección gradualmente en primavera.