Instalar un Interruptor Dimmer en tu Sala de Estar

Los interruptores dimmer transforman una sala de estar de un solo tono a verdaderamente habitable. Te permiten bajar la luz para películas o conversaciones, subirla para leer o limpiar, y eliminar el molesto 'clic' de accionar un interruptor estándar. La buena noticia: si ya tienes un interruptor estándar controlando esas luces, puedes reemplazarlo por un dimmer en menos de una hora. No necesitas un electricista. Lo que sí necesitas es respeto por la energía con la que estás trabajando, lo que significa cortar el circuito antes de tocar nada y verificar dos veces que esté muerto antes de continuar. El proceso es sencillo porque los dimmers modernos están diseñados para encajar en las cajas de interruptores existentes. La parte complicada no es el cableado; es elegir el dimmer correcto para tu configuración. Algunas luces no funcionarán con dimmers estándar; las luces LED empotradas, por ejemplo, a menudo necesitan un dimmer clasificado específicamente para ellas. Si aciertas con ese detalle en la ferretería, la instalación en sí se vuelve casi mecánica.

Corta la energía primero, siempre. Localiza el interruptor automático que controla las luces de la sala de estar. Apágalo. Regresa al interruptor y pruébalo; la luz no debería encenderse. Usa un probador de voltaje sin contacto en el interruptor existente para confirmar que no hay energía. No procedas hasta que estés seguro de que la energía está cortada.
Saca el interruptor viejo con cuidado. Desatornilla y retira la placa de cubierta. Verás dos o cuatro tornillos que sujetan el cuerpo del interruptor a la caja eléctrica. Desatornilla estos con cuidado y extrae suavemente el interruptor hacia ti. Hazlo con cuidado, no estás forzando nada.
Etiqueta los cables antes de tirar. Verás tornillos terminales de color latón a los lados del interruptor que sujetan los cables. Afloja cada tornillo con un destornillador plano pequeño; no necesitas quitarlos por completo, solo afloja hasta que el cable salga fácilmente. Anota los colores de los cables al desconectarlos: típicamente negro (vivo), blanco (neutro) y cobre desnudo (tierra). Si no estás seguro, toma una foto antes de desconectar nada.
Haz coincidir los cables con el diagrama. Abre la hoja de instrucciones del dimmer y localiza su diagrama de cableado. El dimmer tendrá cables preinstalados (cables que salen de él) o tornillos terminales como el interruptor viejo. Si tiene cables, pela aproximadamente media pulgada de aislamiento de tus cables de circuito y une cada cable con su cable correspondiente (negro con negro, blanco con blanco, cobre con cobre), luego asegúralos con conectores de cable. Si tiene tornillos terminales, aflójalos e inserta los extremos de los cables pelados exactamente como lo harías con el interruptor viejo. El diagrama te dirá qué tornillo recibe qué cable.
Mételo de nuevo con cuidado. Empuja suavemente el dimmer y sus cables de nuevo en la caja. No dobles ni pellizques los cables. El cuerpo del dimmer debe quedar al ras o casi al ras de la abertura de la caja. Si algo está apretado, detente y verifica que no hayas doblado un cable o pellizcado el aislamiento. Alinea los dos agujeros para tornillos en las orejetas de montaje del dimmer con los agujeros de la caja.
Déjalo al ras y ponle la placa. Inserta los dos tornillos en los agujeros de montaje y apriétalos de manera uniforme. El dimmer debe quedar al ras con la caja de la pared. Instala la placa de cubierta y aprieta su tornillo. La perilla o el control deslizante del dimmer pueden estar ya colocados, o pueden necesitar ser empujados o atornillados; consulta las instrucciones.
Prueba todo el rango. Vuelve a encender el interruptor automático. Regresa al dimmer y pruébalo: enciéndelo al máximo y al mínimo, y escucha si hay zumbidos o murmullos. La luz debe desvanecerse suavemente a medida que la atenuas. Si escuchas zumbidos, puede ser una señal de que el dimmer y las bombillas no son compatibles; apaga el interruptor automático nuevamente y reemplaza el dimmer por uno clasificado para tu tipo de bombilla específico.