Cómo instalar o reemplazar válvulas de cierre de agua debajo del fregadero

Las válvulas de cierre de agua debajo del fregadero son pequeños dispositivos de acero o latón que se encuentran entre tu línea principal de agua y tu grifo. Te permiten detener el flujo de agua solo para ese fregadero sin cerrar el agua de toda la casa. Con el tiempo, estas válvulas se corroen, se atascan o comienzan a gotear. Cuando fallan, te ves obligado a elegir entre un charco debajo del fregadero o lidiar con la válvula de cierre principal en tu sótano o patio. La buena noticia es que reemplazar una es un trabajo sencillo que solo requiere herramientas básicas y toma menos de una hora. Una válvula nueva cuesta entre 8 y 20 dólares y durará más que el propio fregadero.

Corta el Agua Primero. Localiza la válvula de cierre principal de agua. Generalmente está en el sótano cerca del medidor de agua, en un espacio de acceso o en el exterior de la propiedad. Gira el mango de la válvula en sentido horario hasta que se detenga. Debería sentirse firme, pero sin forzar. Abre el grifo más cercano para liberar cualquier presión restante en las líneas. El agua debería dejar de fluir en pocos segundos.
Recoge los Goteos. Coloca un cubo o una bandeja poco profunda directamente debajo de la válvula de cierre bajo el fregadero. Incluso con el agua principal cerrada, quedará algo de agua en la línea de suministro. Este cubo recoge esa agua y mantiene tu gabinete seco.
Libera la Línea de Suministro. Localiza la tuerca cromada o de plástico que conecta la línea de suministro flexible a la válvula de cierre. Usa una llave ajustable para mantener el cuerpo de la válvula firme con una mano mientras giras la tuerca en sentido antihorario con la otra. Desenróscala a mano una vez que esté lo suficientemente suelta. El agua goteará en tu cubo. Desliza la línea de suministro fuera de la abertura de la válvula.
Desatornilla la Válvula Vieja. Mira dónde se conecta la válvula al cierre de cobre o acero que sale de la pared. Esta es una conexión de compresión o de soldadura. Si solo está apretada a mano, gírala en sentido antihorario a mano. Si está soldada, necesitarás una llave. Usa una llave de tubo o una llave ajustable para mantener el cierre firme mientras desenroscas el cuerpo de la válvula. Debería liberarse después de varias vueltas completas. Si está atascada, aplica aceite penetrante, espera 15 minutos y vuelve a intentarlo.
Pule las Roscas. Limpia las roscas expuestas del cierre con un paño seco y limpio. Retira cualquier depósito mineral, corrosión o cinta vieja. Si los depósitos son abundantes, usa un cepillo suave o lana de acero fina para frotar ligeramente las roscas. El objetivo es una superficie limpia y lisa donde la nueva válvula pueda asentarse. Limpia de nuevo con un paño seco.
Sella con Cinta. Toma un rollo de cinta de teflón para fontanería (también llamada cinta selladora de roscas). Enróllala alrededor de las roscas macho del cierre en sentido horario, superponiendo cada vuelta a la mitad. Usa 3 a 4 vueltas completas. Estira ligeramente la cinta al enrollarla para que se adhiera y no se amontone. La cinta debe cubrir las roscas completa y suavemente.
Enrosca Primero a Mano. Toma la nueva válvula de cierre y alinea la entrada roscada con el cierre enrollado. Comienza a girar la válvula en sentido horario a mano. Siente la resistencia al engranar las roscas. Sigue girando suavemente hasta que la válvula esté apretada a mano. Deberías sentir una resistencia firme, pero aún no estás usando fuerza. Detente cuando quede ajustada a la presión de la mano.
Aprieta Firme con Llave. Una vez que la válvula esté apretada a mano, usa una llave de tubo o una llave ajustable para apretarla otro cuarto de vuelta. Sostén el cierre firme con una llave mientras giras el cuerpo de la válvula con la otra. La válvula debe quedar firme, pero no apretada en exceso; buscas un sellado hermético, no una fuerza máxima. Detente cuando sientas una resistencia sólida.
Reconecta la Línea de Suministro. Toma la línea de suministro flexible y guía su tuerca hacia la salida roscada de la nueva válvula. Aprieta la tuerca a mano primero girándola en sentido horario. Una vez apretada a mano, usa una llave ajustable para ajustarla otro cuarto de vuelta. Sostén el cuerpo de la válvula con la otra mano para que la válvula completa no gire.
Restaura el Agua. Regresa a tu válvula de cierre principal y gírala en sentido antihorario hasta que se detenga. El agua volverá a fluir por las líneas. Regresa al fregadero y abre el grifo. El agua debería fluir normalmente en pocos segundos. Deja el grifo abierto durante 10 segundos para purgar el aire de las líneas.
Comprobación Visual de Fugas. Observa cuidadosamente tanto la conexión donde la válvula se enrosca en el cierre como donde la línea de suministro se conecta a la válvula. Busca goteos o humedad durante al menos 30 segundos. Si ves que gotea agua de alguna de las conexiones, ve a la sección de solución de problemas. Si todo está seco, cierra el grifo y prueba la válvula de cierre en sí: gira su mango a la posición de apagado y confirma que el agua se detiene. Vuelve a encenderla.