Cómo Instalar un Nuevo Grifo de Fregadero de Cocina

Instalar un nuevo grifo de cocina es uno de los trabajos de fontanería más gratificantes que puedes hacer tú mismo; la recompensa es inmediata y visible cada vez que usas tu fregadero. Un grifo desgastado o con fugas se reemplaza de la misma manera independientemente del estilo: esencialmente, estás desenchufando el viejo y enchufando el nuevo. La parte más difícil no es la habilidad; es trabajar en el espacio reducido debajo de tu fregadero sin perder un tornillo en el abismo. Una vez que lo hayas hecho una vez, te darás cuenta de lo sencillo que es el trabajo. La mayoría de los grifos vienen con instrucciones de instalación, pero esos diagramas suelen ser crípticos. Esta guía te lleva a través de la secuencia real para que sepas qué esperar cuando estés tumbado boca arriba mirando las tuberías de cobre.

Detén el Flujo de Agua. Localiza las llaves de paso debajo del fregadero; debería haber dos, una para el agua caliente y otra para la fría. Gira ambas llaves en sentido horario hasta que se detengan. Abre el grifo del fregadero para confirmar que el agua está cortada. Si las llaves no cierran completamente o están atascadas, deberás cerrar el agua desde la toma principal.
Libera las Líneas de Suministro. Coloca un cubo debajo de las llaves de paso para recoger el agua residual. Usando una llave ajustable, afloja la conexión de compresión donde la línea de suministro se conecta a la llave de paso, girando en sentido contrario a las agujas del reloj. Puede que necesites sujetar el cuerpo de la llave con una segunda llave para que no gire. Una vez lo suficientemente suelta, desenróscala completamente a mano. Repite para ambas líneas, caliente y fría. Si las líneas están atascadas o corroídas, rocía la conexión con aceite penetrante durante 10 minutos primero.
Desmonta el Hardware Visible. Mira la parte superior del fregadero donde el grifo se une a la encimera o al borde. Si hay una placa decorativa o un collarín de junta, deberás retirarlo. Algunos grifos tienen un collarín que se desenrosca a mano; otros tienen un clip metálico debajo. Consulta el manual del grifo antiguo o mira debajo el hardware de montaje. Puede que necesites una llave de lavabo (una herramienta especializada con un mango largo que cabe en espacios reducidos) o una llave normal, dependiendo del diseño.
Libera los Pernos Inferiores. El cuerpo del grifo se mantiene en su lugar por pernos o un soporte de montaje debajo del fregadero. Usando tu llave de lavabo o llave ajustable, afloja estas tuercas girando en sentido contrario a las agujas del reloj. Puedes tener dos tuercas (para un grifo de montaje central) o más (para un grifo de montaje extendido con manillas separadas). Aflójalas todas antes de intentar quitar ninguna, para que el grifo se libere uniformemente. Una vez sueltas, normalmente puedes desenroscarlas a mano.
Extrae la Unidad Antigua. Una vez desconectado todo el hardware de montaje, tira del grifo hacia arriba y sácalo por la abertura del fregadero. Puede que necesites moverlo un poco o angularlo para que pase las conexiones de la línea de suministro. Si está atascado debido a masilla vieja o depósitos minerales, usa una espátula para romper suavemente el sellado alrededor de la base. Una vez retirado, limpia la abertura del fregadero de cualquier masilla vieja, sellador o residuo con un paño o raspador de plástico.
Limpia la Superficie de Montaje. Con el grifo viejo fuera, inspecciona la base del fregadero o la encimera donde estaba. Raspa cualquier masilla vieja, sellador de silicona o acumulación mineral con un raspador de plástico o una tarjeta de crédito vieja. Limpia el área completamente seca con un paño limpio. Para la mayoría de los grifos nuevos, instalarás una junta de goma o un sello de espuma que viene con la unidad nueva; esto elimina la necesidad de masilla, aunque algunos instaladores prefieren un cordón fino de silicona para mayor seguridad.
Coloca la Capa de la Junta. Consulta el manual de tu nuevo grifo para conocer la secuencia exacta; la mayoría de las unidades vienen con una junta de goma o espuma que va debajo de la base del grifo, y algunas tienen un soporte de posicionamiento de plástico o una roseta. Coloca la junta sobre el cuerpo del grifo (o ponla en la abertura del fregadero, dependiendo del diseño). Si tu grifo tiene una configuración de montaje central, alinea el caño y la manilla con el agujero del fregadero. Para grifos de montaje extendido, las manillas y el caño van en agujeros separados; consulta el manual para el espaciado exacto.
Asienta el Cuerpo del Grifo. Guía el cuerpo del grifo hacia arriba a través del agujero del fregadero (o agujeros, si es un modelo de montaje extendido). Asegúrate de que los vástagos de la línea de suministro despejen el agujero y no se doblen. Para grifos de montaje central, empuja recto hacia arriba y asegúrate de que la base asiente uniformemente sobre la junta. Para modelos de montaje extendido, comienza con el caño central, luego coloca cada manilla en su agujero. Todo debe quedar nivelado; si se tambalea o inclina, sácalo y reposiciona la junta.
Asegura los Pernos de Montaje. Alcanza debajo y localiza el soporte de montaje o los pernos que vinieron con tu nuevo grifo. Suelen ser de plástico o metal y se deslizan sobre los vástagos de la línea de suministro del grifo. Aprieta los pernos a mano primero, luego usa tu llave de lavabo o llave ajustable para apretarlos. No aprietes demasiado; las válvulas cerámicas dentro del grifo pueden agrietarse si aplastas el soporte de montaje. Un apriete firme es suficiente; no estás instalando un motor.
Reconecta el Suministro de Agua. Tu nuevo grifo debería venir con líneas de suministro trenzadas de acero inoxidable o de plástico preinstaladas o incluidas en la caja. Desliza la tuerca de compresión (el extremo roscado) sobre el extremo de la nueva línea de suministro, luego enróscala en tu llave de paso existente. Aprieta a mano primero, luego usa tu llave para apretarla un cuarto de vuelta más. Conecta ambas líneas, caliente y fría. Si las líneas son demasiado cortas o largas, puedes comprar líneas de longitud ajustable en la ferretería, pero la mayoría de los grifos estándar se adaptan a profundidades de armario típicas.
Verifica que no haya fugas. Gira lentamente ambas llaves de paso en sentido contrario a las agujas del reloj para reabrir el suministro de agua. Gira la manilla del grifo a caliente y fría y deja correr el agua durante 30 segundos para purgar el aire de las líneas. Revisa debajo del fregadero en busca de goteos o fugas en todos los puntos de conexión. Mira los pernos de montaje y las conexiones de las líneas de suministro. Si ves goteos, aprieta la conexión en cuestión un cuarto de vuelta con tu llave y vuelve a probar. Pequeños goteos en una conexión de compresión suelen detenerse una vez que has hecho correr agua durante un minuto.
Sella para Protección Adicional. Si tu grifo tiene una base ancha y quieres un sellado adicional contra el agua que se filtre por debajo, aplica un cordón fino de masilla de silicona alrededor del perímetro donde la base del grifo se une al fregadero o a la encimera. Usa una pistola de masilla y un dedo liso y húmedo para dar forma al cordón. Esto es puramente estético y protector; la junta hace el sellado real. Deja que la masilla cure según las instrucciones del producto (típicamente 24 horas) antes de volver a poner el armario en servicio.