Cómo instalar un salpicadero de cocina

Los salpicaderos de cocina son uno de los proyectos de colocación de baldosas más indulgentes que puede abordar. A diferencia de un suelo donde cada baldosa soporta peso, un salpicadero se asienta plano contra la pared y solo maneja salpicaduras y calor. El verdadero trabajo no es la colocación de baldosas en sí, sino la preparación. Asegúrese de que su sustrato esté plano, su diseño marcado y su adhesivo mezclado correctamente, y las baldosas prácticamente se colocarán solas. Una pared mal preparada le perseguirá durante años con grietas en la lechada y baldosas que se sueltan. Una pared bien preparada con una lechada decente durará veinte años sin quejas. Esta guía le guiará a través del trabajo que se ve y el trabajo que no se ve.

Proteja primero las cajas eléctricas. Corte la corriente de los enchufes en el disyuntor si trabaja cerca de ellos. Desenrosque y retire las tapas de enchufes e interruptores. Cubra las cajas de enchufes con cinta de pintor para evitar que la lechada y el adhesivo entren en la cavidad eléctrica. Deje la cinta puesta hasta que termine de aplicar la lechada.
Limpie y prepare la superficie. Limpie la pared con un paño húmedo y un desengrasante suave, prestando especial atención a las áreas cercanas a la estufa. Deje secar completamente. Si la pintura se está pelando o desconchando, líjela para que quede lisa. Si la pared es brillante, líjela ligeramente con papel de lija de grano 120 para que la lechada tenga algo a lo que adherirse. La superficie no necesita estar impecable, solo limpia y estable.
Marque sus líneas de cuadrícula. Encuentre el punto central de su área de salpicadero horizontalmente. Utilice un nivel y trace una línea de tiza verticalmente a través de ese punto. Trace una línea horizontal a su altura de inicio (generalmente a unos 12 pulgadas sobre la encimera). Estas dos líneas son sus guías. Ajuste su punto de partida para evitar lascas de baldosas en los extremos; si las matemáticas le dan una lasca de 1 pulgada en un lado, mueva todo para que las lascas queden en ambos lados simétricamente.
Pruebe todo en el suelo primero. Coloque su baldosa en la misma configuración en la que irá en la pared, utilizando separadores para que coincidan con el ancho de su junta de lechada. Compruebe que su diseño no deje lascas en las esquinas o bordes. Pruebe cómo encajan las baldosas alrededor de enchufes, interruptores y cualquier obstáculo. Marque cualquier baldosa que necesite ser cortada. Este es el momento de detectar problemas, no cuando esté a mitad de camino de la pared.
Mezcle la lechada correctamente. Vierta lechada seca en un cubo y agregue agua según las instrucciones del fabricante, generalmente una proporción de 3:1 de polvo a agua. Mezcle con un taladro y una paleta mezcladora hasta que alcance la consistencia de mantequilla de cacahuete: lo suficientemente espesa como para mantener picos pero untable. Déjela reposar (asentarse) durante 10 minutos, luego vuelva a mezclar. Trabaje en lotes; la lechada que se ha mezclado durante más de una hora empieza a endurecerse y pierde fuerza de adherencia.
Extienda a cuarenta y cinco grados. Sostenga una llana dentada en un ángulo de 45 grados y extienda una fina capa de lechada sobre una sección de 3 pies de la pared, trabajando hacia arriba desde su línea de base. Quiere una capa uniforme de aproximadamente 1/8 de pulgada de espesor. Luego repase la misma área con el borde dentado para crear crestas uniformes. Las crestas deben ser consistentes en altura; las crestas inconsistentes significan un contacto de baldosa inconsistente. Trabaje solo en un área tan grande como pueda revestir en 20-30 minutos antes de que la lechada comience a secarse.
Coloque la baldosa de referencia perfectamente. Coloque su primera baldosa en la intersección de sus líneas de diseño, girándola ligeramente mientras presiona hacia abajo. Utilice un nivel para confirmar que está a plomo y nivelada. Si no lo está, retírela y agregue o quite lechada. Una vez que esta baldosa de referencia sea perfecta, todas las demás baldosas dependen de ella. Compruebe el nivel cada pocas baldosas mientras trabaja horizontalmente.
Cobertura completa en cada baldosa. Coloque espaciadores en las esquinas donde se unen las baldosas, luego coloque la siguiente baldosa en línea. Aplique una presión constante y uniforme; está buscando una cobertura completa en la parte posterior de la baldosa, que verá como lechada que sale por la junta de lechada. Si la lechada no sale, la baldosa no está completamente incrustada y eventualmente se desprenderá. Continúe hacia afuera desde su punto de referencia en un orden lógico, comprobando el nivel periódicamente. Retire los espaciadores antes de que la lechada se endurezca, generalmente 15-20 minutos después de colocar la baldosa.
Mida dos veces, corte una vez. Marque las baldosas que necesiten corte con un lápiz, luego córtelas y sepárelas con una sierra de agua o un cortador de baldosas. Para los enchufes, marque la abertura, luego use una sierra de agua con una hoja de diamante para cortar el agujero. Haga los agujeros de los enchufes ligeramente más pequeños para que la tapa del enchufe quede al ras sobre los bordes de la baldosa. Pruebe las baldosas cortadas en seco antes de adherirlas. Use una mascarilla contra el polvo cuando utilice una sierra de agua.
Espere el tiempo de curado completo. Deje de colocar baldosas y deje reposar la pared durante un mínimo de 12 horas, idealmente 24 horas. Este tiempo de curado es cuando la lechada alcanza su máxima resistencia. No moje la pared, no la golpee y no aplique la lechada pronto. La impaciencia aquí es la principal causa de que las baldosas se despeguen semanas después. Consulte el paquete de lechada para conocer el tiempo de curado exacto en sus condiciones de temperatura y humedad.
Mezcle la lechada como yogur. Vierta lechada sin arena (para juntas de lechada de menos de 1/8 de pulgada) o lechada con arena (para juntas de más de 1/8 de pulgada) en un cubo y agregue agua lentamente mientras mezcla con un taladro y una paleta. Busque una consistencia que mantenga su forma pero que se extienda fácilmente: más espesa que la pintura, más fina que la masa. Déjela reposar durante 10 minutos, luego vuelva a mezclar. La lechada también tiene un tiempo de trabajo; úsela dentro de las 2-3 horas posteriores a la mezcla.
Rellene completamente cada junta. Sostenga la llana para lechada en un ángulo de 45 grados y trabaje en diagonal sobre el área embaldosada, presionando la lechada en las juntas. El movimiento debe ser suave y constante, empujando la lechada en los huecos y sobre las caras de las baldosas al mismo tiempo. Cubra una sección de 3 por 3 pies, luego trabaje en la siguiente sección. No se preocupe por la superficie todavía; concéntrese en rellenar completamente las juntas.
Perfile las juntas suaves y cóncavas. Una vez que la lechada se firme un poco (generalmente 20-30 minutos), use una llana para lechada sostenida en un ángulo más bajo para raspar el exceso de lechada de las baldosas y perfilar las juntas para que queden lisas y cóncavas. Trabaje en diagonal para evitar sacar lechada de las juntas. Luego moje una esponja grande y escúrrala bien, y limpie las baldosas con movimientos circulares para eliminar la lechada seca. Enjuague y escurra la esponja con frecuencia. Espere hacer varias pasadas. El objetivo es tener baldosas limpias y líneas de juntas consistentes.
Selle la lechada al final. Deje que la lechada se cure durante 72 horas antes de sellarla. Una vez curada, aplique sellador de lechada según las instrucciones del fabricante. La mayoría de los selladores se aplican con brocha solo en las juntas. El sellador protege la lechada de la absorción de humedad y las manchas. Esto no es opcional si su salpicadero está cerca de la estufa o del fregadero.