Repara un Grifo de Baño con Fugas

Un grifo que gotea es uno de esos problemas que parecen menores hasta que te das cuenta de que está desperdiciando agua y dinero. Ese constante plink-plink-plink de tu fregadero no es solo molesto, suma miles de galones al año. La buena noticia es que repararlo es sencillo. La mayoría de las fugas son causadas por una arandela, junta tórica o cartucho desgastado dentro del cuerpo de la válvula, y reemplazar estas piezas requiere herramientas básicas y quizás una hora de tu tiempo. Necesitarás identificar qué tipo de grifo tienes, encontrar las piezas de repuesto correctas y saber dónde cerrar el agua. Después de eso, es principalmente desarmar, cambiar y volver a armar.

1. Corta la presión primero. Localiza las válvulas de cierre debajo del fregadero; debería haber dos, una para el agua caliente y otra para la fría. Gira ambas válvulas en sentido horario hasta que se detengan. Abre el grifo para liberar cualquier presión de agua restante en las tuberías. Si no puedes encontrar u operar las válvulas de cierre, deberás cerrar el suministro principal de agua de la casa.
2. Conoce tu tipo de grifo. Busca el tornillo de fijación en la manija; generalmente está debajo de una pequeña tapa o botón cerca de la base. Retira la tapa con un destornillador plano si es necesario, luego desenrosca el tornillo de fijación. Tira de la manija hacia arriba y retírala. Si tu grifo tiene un cartucho (los modelos de una sola manija a menudo lo tienen), lo verás justo debajo de la manija. Si tiene manijas separadas de agua caliente y fría, cada una opera una válvula separada debajo.
3. Extrae el vástago de la válvula. Usa una llave inglesa ajustable para desenroscar la tuerca de empaquetadura (la tuerca grande justo debajo de donde estaba la manija). Gírala en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que esté suelta. Una vez que la tuerca esté quitada, tira del vástago hacia arriba. Debería salir sin problemas. Si está atascado, intenta girar la posición de la manija hacia adelante y hacia atrás mientras tiras suavemente.
4. Cambia los sellos desgastados. En la parte inferior del vástago, encontrarás un pequeño tornillo de latón que sujeta una arandela. Retira el tornillo con un destornillador y desliza la arandela vieja. Reemplázala con una nueva idéntica de tu kit de arandelas. También desliza la junta tórica del vástago; es el anillo de goma justo encima del asiento de la arandela. Desliza una junta tórica nueva del mismo tamaño sobre el vástago.
5. Haz coincidir el cartucho exactamente. Si tienes un grifo de una sola manija y has identificado un cartucho (un cilindro de plástico), extráelo directamente. Anota cualquier marca o ranura que muestre su orientación. Lleva este cartucho a la ferretería para que coincida con el modelo exacto. Instala el nuevo en la misma orientación, empujándolo firmemente hasta que encaje completamente. Es posible que necesites girarlo ligeramente para alinear las ranuras con el cuerpo.
6. Restaura sin apretar demasiado. Desliza el vástago de nuevo en el cuerpo de la válvula y aprieta la tuerca de empaquetadura a mano. Usa la llave inglesa para ajustarla firmemente, pero sin apretar demasiado. Vuelve a colocar la manija alineándola con el vástago y empujándola hacia abajo, luego instala y aprieta el tornillo de fijación. Vuelve a colocar la tapa si quitaste una. Revisa todas las conexiones para asegurarte de que nada esté flojo.
7. Observa el goteo. Abre lentamente ambas válvulas de cierre girándolas en sentido contrario a las agujas del reloj. Abre el grifo en las posiciones de agua caliente y fría y déjalo correr durante unos segundos para eliminar el aire de las tuberías. Revisa debajo del fregadero en busca de goteos. Si el agua gotea de donde el vástago entra en el cuerpo, aprieta la tuerca de empaquetadura un cuarto de vuelta y prueba de nuevo.