Reparar una regadera que gotea

Agua cayendo desde la regadera en medio de la noche. Ese goteo constante que no solo te quita el sueño, sino que también desperdicia hasta 20 litros al día. Una regadera que gotea parece un problema menor hasta que ves la cuenta del agua o notas las manchas de cal en el piso de la regadera. La buena noticia: en la mayoría de los casos, el culpable es un empaque de goma que cuesta menos de dos dólares. La regadera moderna tiene pocas piezas móviles, y eso la hace fácil de reparar. El trabajo no requiere cortar el agua de toda la casa ni herramientas especializadas. Solo necesitas identificar qué está causando el goteo — empaque viejo, acumulación de sarro, o una arandela floja — y seguir un proceso ordenado. Hecho correctamente, esta reparación dura años.

1. Cierra el suministro de agua y drena la línea. Localiza las llaves de paso debajo del lavabo o cierra la llave general de la regadera si tiene una. Si no encuentras ninguna, cierra la llave principal de la casa. Abre la regadera completamente para drenar el agua que queda en las tuberías. Coloca una toalla en el piso de la tina para que las piezas que caigan no rueden por el desagüe.
2. Retira la cabeza de la regadera. Usa una llave ajustable para aflojar la tuerca que conecta la regadera al brazo de ducha. Gira en sentido contrario a las manecillas del reloj. Si está muy apretada, envuelve la tuerca con cinta adhesiva o un trapo antes de usar la llave para no rayar el acabado cromado. Desenrosca completamente la regadera a mano una vez que esté floja.
3. Inspecciona y limpia los componentes internos. Vacía el contenido de la regadera sobre la toalla. Busca el empaque de goma (generalmente negro) y la arandela dentro de la tuerca de conexión. Revisa si hay acumulación de sarro blanco o verde en los orificios de la regadera. Sumerge todas las piezas en un recipiente con vinagre blanco por 30 minutos para disolver depósitos minerales.
4. Reemplaza el empaque y la arandela. Lleva el empaque viejo a la ferretería para comprar uno del mismo tamaño exacto. Los empaques vienen en milímetros: 15mm, 18mm, o 22mm son los más comunes. Instala el empaque nuevo en la ranura dentro de la regadera. Coloca también una arandela nueva si la original está deformada. Asegúrate de que ambos asienten completamente en su lugar.
5. Limpia las roscas y aplica cinta de teflón. Usa un cepillo de dientes viejo para limpiar las roscas del brazo de ducha, eliminando restos de teflón o sarro. Seca completamente. Enrolla cinta de teflón nueva alrededor de las roscas en sentido de las manecillas del reloj, dando 4-5 vueltas completas. La cinta debe quedar lisa y sin arrugas.
6. Vuelve a instalar la cabeza de la regadera. Enrosca la regadera a mano en el brazo de ducha hasta que quede ajustada. Usa la llave ajustable para dar un cuarto de vuelta más, solo lo suficiente para que quede firme. No aprietes en exceso o puedes partir el empaque nuevo. Asegúrate de que la regadera quede apuntando hacia abajo en la posición correcta.
7. Abre el agua y verifica que no haya fugas. Abre lentamente las llaves de paso o la llave principal. Deja correr el agua fría primero para eliminar aire de las líneas. Revisa la conexión entre la regadera y el brazo mientras el agua corre. Seca el área y observa por tres minutos si aparece humedad. Cierra el agua y espera diez minutos más para verificar que no gotee.