Arregla un Inodoro que Descarga Lento: Diagnóstico y Reparación

Las descargas lentas son uno de esos problemas de fontanería que empeoran antes de que te des cuenta; un día, el inodoro simplemente no se vacía tan rápido como debería, y te preguntas si necesitas llamar a un plomero. La buena noticia es que la causa es casi siempre algo que puedes arreglar tú mismo. El agua que fluye hacia el tanque controla la potencia de la descarga, y cualquier restricción en esa ruta degrada el rendimiento. A veces es acumulación de sedimentos en la propia válvula. A veces son depósitos minerales que bloquean los chorros del borde, esos pequeños orificios debajo del borde que dirigen el agua alrededor del tazón. Y a veces el conducto de desagüe (el pasaje curvo de desagüe dentro del inodoro) está parcialmente bloqueado. Ninguno de estos requiere piezas de repuesto en la mayoría de los casos, solo paciencia y el enfoque correcto. Un inodoro que descarga correctamente debe vaciar el tazón en un ciclo limpio y potente. Cualquier cosa menos que eso vale la pena arreglar ahora, antes de que tengas que desatascar a medianoche.

Mira con qué estás trabajando. Levanta la tapa del tanque con cuidado y colócala en un lugar seguro donde no se caiga. Observa el nivel del agua: debe llegar a la línea de llenado marcada en el interior del tanque, generalmente aproximadamente a una pulgada debajo del tubo de rebosadero. Si el nivel del agua es bajo, el tazón no recibe suficiente agua para crear una descarga fuerte. Ajusta el brazo flotador de la válvula de llenado ligeramente hacia arriba para elevar el nivel del agua, o si tu inodoro tiene una válvula de llenado con un clip, sube el clip una muesca. Descarga y observa si el nivel del agua sube. Si se mantiene bajo sin importar lo que ajustes, es probable que tengas una fuga o una válvula de llenado defectuosa.
Limpia la pantalla de sedimentos. Cierra la válvula de suministro de agua debajo del tanque girando la manija en sentido horario hasta que se detenga. Descarga el inodoro para vaciar el tanque. Localiza la válvula de llenado (el conjunto en el lado izquierdo del tanque mirándolo de frente). En la base donde se conecta la línea de suministro de agua, generalmente hay una pequeña pantalla o filtro. Usando un destornillador de cabeza plana, quita suavemente la tapa o la tuerca de retención, luego retira y enjuaga la pantalla bajo agua corriente para desalojar sedimentos y acumulación de minerales. Vuelve a colocar la pantalla, apriétala de nuevo, luego abre el suministro de agua y descarga para probar.
Revisa el tubo de rebosadero. Mientras el tanque todavía está vacío (suministro de agua apagado), mira el tubo alto en el centro del tanque; ese es el tubo de rebosadero. Si el agua ha estado fluyendo continuamente o el tanque se llena por sí solo, la válvula de llenado está goteando en este tubo y puede necesitar reemplazo. Por ahora, verifica que nada lo esté bloqueando y que el tubo de recarga (un tubo pequeño que se alimenta a él) aún esté conectado. Si ves sedimentos o costra mineral en el tubo, usa un cepillo de dientes viejo o un cepillo pequeño para frotarlo. Esto no causará directamente una descarga lenta, pero ayuda a que el inodoro funcione correctamente en general.
Desobstruye cada chorro del borde. Vuelve a abrir el agua y descarga una vez para llenar el tanque. Ahora mira debajo del borde del tazón; verás una serie de pequeños orificios por donde entra el agua. Estos chorros del borde dirigen el agua alrededor del tazón para enjuagar, y cuando se obstruyen con depósitos minerales, el flujo de agua disminuye drásticamente. Usa un alambre rígido o un clip de papel enderezado para meterlo en cada orificio desde adentro, rompiendo cualquier acumulación. También puedes usar un cepillo de botella pequeño o un cepillo de dientes viejo para fregar debajo del borde. Descarga y observa si el flujo debajo del borde es ahora uniforme y fuerte por todo el contorno. Repite si es necesario.
Disuelve depósitos minerales rebeldes. Si los chorros del borde están muy incrustados con depósitos minerales, un desincrustante químico los disolverá más rápido que el pinchar manual. Elige un desincrustante para baños o un limpiador ácido suave diseñado para inodoros. Vierte la cantidad recomendada en el tazón y déjalo actuar de 30 minutos a toda la noche, según la gravedad. No mezcles limpiadores. Frota debajo del borde con un cepillo mientras el químico actúa, luego descarga completamente. Repite si la acumulación es significativa. Esto es especialmente importante en áreas con agua dura donde los depósitos minerales se acumulan rápidamente.
Prueba el sellado. El flotador es la válvula de goma en la parte inferior del tanque que se abre al descargar y se cierra cuando el tazón está vacío. Si no sella completamente, el agua gotea lentamente en el tazón y el tanque se llena constantemente, lo que puede reducir la potencia de la descarga. Añade unas gotas de colorante alimentario al agua del tanque y espera 30 minutos sin descargar; si el color aparece en el tazón, el flotador está goteando. Inspecciona el flotador cerrando el suministro de agua y descargando para vaciar el tanque. Mira el sello de goma en la base del tubo de rebosadero; debe estar liso y plano. Si está deformado, quebradizo o cubierto de sarro mineral, necesita ser reemplazado. Límpialo primero con un cepillo de dientes viejo y un poco de vinagre para eliminar la acumulación, luego prueba de nuevo.
Cambia el flotador. Si el flotador está agrietado, deformado permanentemente o no sella después de limpiarlo, el reemplazo es sencillo. Cierra el suministro de agua, descarga para vaciar el tanque y desengancha el flotador del tubo de rebosadero (generalmente se engancha o sujeta). Lleva el flotador viejo a la ferretería para que coincida con el tamaño y el estilo; los flotadores no son universales. Instala el nuevo flotador enganchándolo al tubo de rebosadero en la misma posición, asegurándote de que la cadena tenga un poco de holgura (aproximadamente media pulgada) cuando el flotador esté cerrado. Vuelve a abrir el agua, llena el tanque y prueba la descarga. Ajusta la longitud de la cadena si es necesario para que el flotador se abra completamente pero no se pellizque.
Comprueba si hay obstrucciones. Si el tazón drena lentamente después de descargar, el problema no está en el tanque, sino en la línea de desagüe. Coloca un desatascador firmemente sobre el orificio de desagüe y empuja vigorosamente durante 10 a 15 segundos, luego tira rápidamente. Repite cinco o seis veces. Esto desalojará los escombros atrapados en la curva del conducto de desagüe. Si el desatascador no funciona, la obstrucción está más adentro en la línea y podrías necesitar un desatascador para inodoros (una serpiente de manivela diseñada para inodoros). Introduce el desatascador en el desagüe, gira la manivela para romper la obstrucción y sácalo. Descarga para limpiar los escombros. Si estos métodos no restauran el flujo normal, la obstrucción está en la línea de desagüe principal y se justifica una inspección de un plomero.
Prueba la presión del agua. Si has limpiado la pantalla de la válvula de llenado y el nivel del agua es correcto pero la descarga sigue siendo débil, el problema podría estar aguas arriba. Cierra el suministro de agua, luego abre la válvula de nuevo y coloca un cubo debajo de la conexión de la línea de suministro en la base de la válvula de llenado. Abre el agua durante unos segundos; el agua debería salir en un chorro fuerte y constante. Si gotea, hay sedimentos o una restricción en la propia línea de suministro. En ese caso, cierra el agua, desconecta la línea de suministro en la válvula de llenado y deja que el agua corra hacia el cubo por un momento para eliminar cualquier residuo en la línea. Vuelve a conectar y prueba. Si la presión sigue siendo débil en toda la casa, este es un problema del servicio público y debes contactar a tu compañía de agua.
Ajusta o reemplaza la válvula. Algunas válvulas de llenado tienen un tornillo de ajuste o una válvula en la parte superior que limita el flujo de agua para la conservación del agua. Consulta el manual de tu inodoro o busca un pequeño tornillo o palanca en la propia válvula de llenado; girarlo en sentido horario reduce el flujo, en sentido antihorario lo aumenta. Si ya has subido el nivel del agua y el tornillo está bajo, aumentar la configuración de flujo puede solucionar la descarga débil. Si la válvula de llenado silba, chilla o sigue goteando después de limpiarla, probablemente necesite ser reemplazada. Esta es una reparación más compleja: cierra el agua, descarga para vaciar, desconecta la línea de suministro, desatornilla la válvula de llenado desde el interior del tanque, retírala e instala la nueva en orden inverso. La mayoría de las válvulas de llenado cuestan entre quince y treinta dólares.
Verifica que el arreglo funcione. Después de completar cada reparación, descarga el inodoro y observa su comportamiento. Una descarga saludable debe vaciar el tazón completamente en un ciclo suave y potente y rellenar el tazón con agua limpia en unos 20 a 30 segundos. El sonido debe ser un fuerte torrente, no un goteo débil o un silbido. Si has hecho varios ajustes, prueba después de cada uno para aislar qué arreglo resolvió realmente el problema. Esto te ayuda a saber qué priorizar si el problema regresa o si necesitas explicar la reparación a un plomero más adelante.