Reemplazar una baldosa de baño agrietada o rota

Las baldosas del baño soportan mucho. La presión del agua, los cambios de temperatura, el impacto de botellas caídas y el movimiento estructural subyacente conspiran para agrietarlas. Una sola baldosa agrietada no requiere que apliques lechada en toda la pared; puedes quitar y reemplazar quirúrgicamente solo la defectuosa. La parte más complicada no es la extracción; es saber cuándo dejar de cincelar para no dañar las baldosas circundantes o el sustrato debajo. Hecho correctamente, tu parche será invisible una vez que se aplique la lechada. La clave es igualar el tamaño y el color de la baldosa, y trabajar pacientemente durante la fase de extracción de la lechada.

1. Cierra el agua y protege el área. Antes de comenzar, cierra el suministro de agua al baño en la válvula debajo del lavabo o en el corte principal. Coloca un plástico protector o toallas debajo del área de trabajo para recoger escombros y fragmentos de baldosas rotas. Usa gafas de seguridad; los fragmentos de baldosas saldrán volando cuando la baldosa se rompa y necesitarás protección para los ojos.
2. Marca las líneas de lechada alrededor de la baldosa. Usa una sierra para juntas o una herramienta rotatoria equipada con una broca para cortar lechada para cortar la lechada a lo largo de los cuatro lados de la baldosa dañada. Corta lo suficientemente profundo como para exponer completamente la lechada, aproximadamente un cuarto de pulgada de profundidad. No estás intentando quitar toda la lechada todavía; solo estás rompiendo el sello para que la baldosa pueda liberarse sin desprender las baldosas circundantes. Trabaja lentamente y deja que la herramienta haga el trabajo.
3. Cincela la lechada. Cambia a un cincel frío o una espátula vieja y golpea suavemente a lo largo de los bordes con lechada con un martillo. Comienza en las esquinas de la baldosa y trabaja alrededor del perímetro. El objetivo es romper la unión de la lechada, no excavar profundamente en la pared. Trabaja desde las líneas de lechada hacia el borde de la baldosa, no al revés. Escucha cómo cambia el sonido de sólido a hueco; eso te dice que la lechada está fallando.
4. Retira la baldosa con palanca. Una vez que la lechada esté suelta, inserta una palanca plana o una espátula vieja debajo del borde de la baldosa y trabaja suavemente hacia adelante y hacia atrás para romper la unión del mortero adhesivo debajo. La baldosa debería comenzar a flexionarse ligeramente. Mantén la presión uniforme; si una esquina se levanta mucho más rápido que las otras, detente y trabaja primero los otros bordes. Tómate tu tiempo aquí; apresurar este paso rompe las baldosas vecinas. Cuando la baldosa esté casi libre, sácala con la mano.
5. Limpia el sustrato. Una vez que la baldosa esté fuera, raspa todo el mortero adhesivo y la lechada viejos del sustrato de la pared o piso usando una espátula o un raspador de lechada. La superficie debe estar plana, limpia y libre de polvo. Si el sustrato es un panel de yeso desmoronándose (en un área no húmeda) o un tablero de cemento dañado, repáralo con paneles de yeso resistentes a los álcalis o tablero de cemento clasificado para el nivel de humedad de la habitación antes de continuar. Limpia el área con un paño húmedo y déjala secar completamente, al menos 15 minutos.
6. Prueba de ajuste de la nueva baldosa. Coloca la baldosa de reemplazo (seca, sin mortero) en la abertura para confirmar que encaja. La baldosa debe quedar al ras con las baldosas circundantes, no sobresalir ni estar hundida. Si no queda al ras porque el sustrato está desigual, deberás agregar mortero adhesivo en el lado bajo o lijar el sustrato. Ajusta ahora; no confíes en el grosor de la lechada para corregir huecos.
7. Mezcla y aplica mortero adhesivo. Mezcla una pequeña cantidad de mortero adhesivo según las instrucciones del fabricante; debe tener una consistencia similar a la mantequilla de maní, no a la sopa. Para una sola baldosa, solo necesitas suficiente para caber en tu palma. Usando una llana dentada sostenida en un ángulo de 45 grados, extiende el mortero adhesivo en el reverso de la baldosa en crestas finas. Para baldosas de pared, usa una llana pequeña de muesca cuadrada (1/4 de pulgada); para baldosas de piso, usa una más grande (3/8 de pulgada). Cubre toda la superficie del reverso con crestas, no con una capa sólida.
8. Coloca la baldosa y verifica el nivel. Presiona firmemente la baldosa en la abertura, girándola ligeramente mientras empujas para asentar el mortero adhesivo. Verifica que la baldosa esté nivelada y al ras con las baldosas circundantes usando un nivel pequeño o una regla. Si está demasiado alta, golpéala suavemente con un mazo de goma. Si está demasiado baja, retírala y agrega más mortero adhesivo. Trabaja rápido; el mortero adhesivo comienza a fraguar en 10 minutos. Una vez colocada la baldosa, limpia el exceso de mortero adhesivo de las juntas de lechada con una esponja húmeda.
9. Deja que el mortero adhesivo cure completamente. No apliques lechada, ni molestes ni uses la baldosa durante al menos 24 horas. Consulta la recomendación del fabricante del mortero adhesivo; algunos productos de fraguado rápido solo necesitan 12 horas, pero el mortero adhesivo estándar necesita un día completo. Si el baño está húmedo, abre una ventana y enciende un ventilador. Mantén el área seca.
10. Mezcla y aplica la lechada. Después de que el mortero adhesivo haya curado, mezcla la lechada hasta obtener una consistencia espesa y uniforme. Usa una llana para juntas pequeña para rellenar las juntas alrededor de la nueva baldosa en diagonal, presionando firmemente para que la lechada llene completamente. Trabaja en múltiples direcciones para asegurar que no queden huecos. Luego, sosteniendo la llana en un ángulo bajo, arrástrala en diagonal sobre la superficie para eliminar el exceso de lechada. Trabaja cuando la lechada esté firme pero no dura como una roca; esto requiere un juicio que se adquiere con la práctica.
11. Limpia las juntas de lechada. Después de 30 minutos (revisa la bolsa de lechada), cuando la lechada esté casi fraguada pero aún ligeramente blanda, usa una esponja para juntas húmeda o un trozo pequeño de espuma para pasar en diagonal sobre las juntas. Mantén la esponja ligeramente húmeda, no empapada. Haz pasadas suaves y diagonales para dar forma a la línea de lechada y eliminar el velo. Enjuaga la esponja con frecuencia. Las juntas deben estar lisas y ligeramente cóncavas.
12. Curado y sellado (si es necesario). Deja que la lechada cure durante el tiempo especificado en la bolsa, normalmente de 48 a 72 horas. Durante el curado, mantén el área seca y fuera de uso. Una vez completamente curado, si usaste lechada sin arena en juntas estrechas o si la lechada es porosa, aplica un sellador de lechada siguiendo las instrucciones del producto. Para baños, un sellador de lechada vale la pena el paso adicional para evitar manchas e infiltración de agua a lo largo de las juntas.