Cómo reemplazar una válvula de cierre debajo de un fregadero

Las válvulas de cierre de agua debajo de los fregaderos fallan lentamente y luego de repente. Notarás que se forma un goteo en la conexión, o la manija no gira completamente, o gotea incluso cuando está cerrada. Cuando eso sucede, estás ante un reemplazo sencillo, una de las reparaciones que más confianza puede dar a un propietario. Una válvula de cierre es simplemente un accesorio de latón con una manija que te permite detener el flujo de agua a ese fregadero específico sin tener que cerrar toda la casa. Reemplazar una significa que volverás a tener control local, y no te despertarás con un gabinete lleno de agua porque un invitado no se dio cuenta de que la válvula ya estaba goteando. El trabajo no requiere habilidades especiales, solo paciencia y la llave inglesa adecuada.

Cierra el Agua Primero. Localiza tu válvula de cierre principal (generalmente cerca del medidor o donde el agua entra a tu casa) y gírala en sentido horario hasta que se detenga. Ve al fregadero en el que estás trabajando y abre el grifo para liberar cualquier presión restante en la línea. Este es tu paso de seguridad, evita sorpresas al abrir la conexión.
Atrapa el Goteo. Coloca un cubo o una bandeja poco profunda directamente debajo de la válvula vieja para recoger cualquier agua atrapada en la línea de suministro. Normalmente solo hay una taza o así, pero es mejor que empapar el suelo de tu gabinete. Ten una toalla cerca para una limpieza rápida.
Libera la Línea de Suministro. Usa una llave inglesa ajustable para mantener firme la tuerca en el cuerpo de la válvula mientras aflojas la tuerca que conecta la línea de suministro a la salida de la válvula. Gira en sentido antihorario. Una vez que esté lo suficientemente suelta para girarla a mano, desenróscala por completo y retira suavemente la línea. Espera que una pequeña cantidad de agua drene en tu cubo.
Retira la Válvula Vieja. Usa tu llave inglesa ajustable para sujetar el tubo de suministro (la tubería corta que sale de la pared o el suelo) con una llave mientras desenroscas el cuerpo de la válvula vieja con otra llave. Gira la válvula en sentido antihorario. Requerirá cierto esfuerzo, estos accesorios suelen estar apretados. Mantén el tubo firme para no romper la tubería detrás de la pared.
Sella las Roscas. Usa un trapo para limpiar las roscas del tubo de suministro de cualquier cinta de plomero vieja, escombros o acumulación de minerales. Inspecciona el tubo en busca de daños; si está agrietado o corroído, es posible que necesites un profesional para reemplazarlo. Envuelve las roscas firmemente con cinta de plomero, dando de tres a cuatro vueltas en sentido horario. Esta cinta crea un sello hermético.
Instala la Nueva Válvula. Enrosca la nueva válvula en el tubo de suministro primero a mano, luego apriétala con tu llave inglesa ajustable. Aprieta a mano hasta que no puedas girarla más, luego dale otra media vuelta con la llave. No aprietes demasiado; deformarás el accesorio o romperás el cuerpo de la válvula.
Reconecta la Línea de Suministro. Enrosca la tuerca de la línea de suministro en la salida de la válvula a mano. Una vez apretada a mano, usa tu llave inglesa para apretarla un cuarto de vuelta más. La conexión debe sentirse ajustada pero no aplastada. Si ves algún espacio alrededor de la tuerca, apriétala un poco más, pero detente inmediatamente si la resistencia aumenta bruscamente.
Verifica que no haya fugas. Regresa a tu válvula de cierre principal y gírala lentamente en sentido antihorario para restaurar la presión del agua. Regresa a tu fregadero y busca goteos en ambas conexiones: la conexión de la válvula al tubo y la conexión de la línea a la válvula. Abre y cierra el grifo del fregadero un par de veces, luego opera la manija de la nueva válvula de cierre para asegurarte de que se mueva libremente y detenga el flujo. Deja el cubo debajo de la válvula durante una hora y compruébalo; debería estar seco.