Cómo arreglar un quemador de gas que no enciende

Los quemadores de gas dejan de encenderse por varias razones predecibles, y la mayoría de ellas puedes arreglarlas en menos de una hora sin llamar a nadie. El ignitor, ese pequeño generador de chispas de cerámica o metal debajo de la tapa del quemador, se obstruye con residuos de comida y depósitos minerales. Los orificios del quemador se tapan. O la válvula de gas se atasca o la línea se pellizca. Lo importante es que abordes esto metódicamente: verifica primero la chispa, luego el flujo de gas, luego el quemador en sí. Hecho correctamente, tendrás llama de nuevo antes de la cena. Esta reparación requiere paciencia más que habilidad. Estás haciendo un trabajo de detective con un quemador, no desmontando un motor. Una lata de aire comprimido, un poco de alambre, un poco de vinagre y tus propios ojos te llevarán allí. La estufa se queda en la cocina, trabajas a tu propio ritmo y cada paso es reversible.

1. Corta la energía, espera a que enfríe. Corta la energía desde el interruptor o desenchufa el módulo de encendido eléctrico si tu estufa es de enchufe. Si el quemador aún está caliente, déjalo enfriar al menos 15 minutos. Las estufas de gas son seguras cuando están frías y sin energía.
2. Expón el ignitor. Levanta la tapa del quemador hacia arriba; normalmente se asienta sobre un poste y se libera fácilmente. Ponla a un lado. Si tu estufa tiene una rejilla extraíble, quítala también. Ahora tendrás una vista clara de la cabeza del quemador y el ignitor debajo.
3. Encuentra el culpable. Observa la pequeña punta de cerámica o metal del ignitor donde ocurre la chispa. Restos de comida, salpicaduras de grasa y corrosión crean un recubrimiento blanco, negro o herrumbroso que detiene la chispa. Usa un paño seco o un cepillo suave para limpiar suavemente la punta del ignitor. No frotes con fuerza, solo retira el material suelto. Si la acumulación es persistente, humedece ligeramente el paño con vinagre blanco y limpia de nuevo.
4. Desatasca cada orificio. La cabeza del quemador tiene pequeños orificios alrededor de su borde por donde fluye el gas para la llama. Partículas de comida y depósitos minerales los obstruyen. Usa un alambre delgado, un clip de papel enderezado o la herramienta de aguja de una multiherramienta para picar suavemente cada orificio. Trabaja alrededor de todo el quemador. Continúa con una ráfaga de aire comprimido para soplar los restos sueltos. Limpia la cabeza del quemador con un paño húmedo y sécala por completo.
5. Verifica la chispa. Vuelve a colocar la tapa y la rejilla del quemador. Enciende la estufa de nuevo desde el interruptor o enchúfala. Gira la perilla del quemador a la posición de encendido y escucha el clic. Deberías escuchar un clic rápido y ver una pequeña chispa en la punta del ignitor. Si ves chispa y escuchas clic, el ignitor funciona; pasa al siguiente paso. Si no hay chispa ni clic, es probable que el módulo del ignitor necesite ser reemplazado.
6. Confirma el flujo de gas. Gira la perilla del quemador hasta el máximo para encender. Mantenla así durante 3 segundos mientras el ignitor chispea. Deberías oler gas y escuchar un ligero silbido. Si hueles gas pero no se enciende ninguna llama después de 10 segundos de chisporroteo, el gas fluye pero algo más impide el encendido; normalmente humedad en el ignitor. Si no hueles nada, la línea de gas a ese quemador está bloqueada o la válvula está cerrada.
7. Séquelo rápido. Si fluye gas y hay chispa pero el quemador no enciende, la humedad en el ignitor es la culpable. Esto ocurre después de limpiar o de derrames de líquido. Apaga el quemador. Usa un secador de pelo a baja temperatura, sostenido a 15 cm de la punta del ignitor, durante 30 segundos. Deja enfriar durante 2 minutos. Intenta encender de nuevo. Repite una vez más si es necesario.
8. Confirma la llama azul. Enciende el quemador y déjalo arder durante un minuto a fuego medio. La llama debe ser azul con quizás una punta amarilla fina. Si es completamente amarilla o naranja, los orificios aún están parcialmente obstruidos; repite el paso de limpieza de los orificios. Una vez que la llama sea azul limpio, apágala. Limpia el exterior de la tapa y la rejilla con un paño húmedo para eliminar cualquier residuo de vinagre o limpieza.