Cómo arreglar un desagüe de fregadero de cocina con fugas

Un desagüe de fregadero de cocina goteando es uno de esos problemas que parecen urgentes pero casi nunca lo son. El agua acumulada debajo de tu fregadero eventualmente dañará el mueble, pero tienes tiempo para hacerlo bien. La buena noticia: se trata de una reparación de unos 20 minutos con herramientas que probablemente ya tienes. Los desagües de los fregaderos de cocina son sistemas sencillos: solo un seno, un poco de tubería y acoples de compresión que lo mantienen unido. Cuando gotean, casi siempre es porque algo se aflojó o una arandela de goma se comprimió y perdió su sello. Esta guía te muestra cómo encontrar la fuga, apretar lo que importa y reemplazar piezas solo si es necesario. No necesitas un fontanero para esto. No necesitas habilidades especiales. Sí necesitas sentirte cómodo trabajando boca abajo bajo un mueble con la cabeza en un espacio oscuro, pero el trabajo real es sencillo. Empieza por lo que puedes ver y sentir, trabaja metódicamente a través de las conexiones y prueba después de cada apriete. La mayoría de las veces, lo solucionarás sin girar ninguna pieza.

Primero, encuentra la fuga. Retira todo lo que haya debajo del fregadero: productos de limpieza, bolsas, botellas viejas. Seca completamente las tuberías y conexiones con una toalla. Haz correr agua en el fregadero durante 10 segundos mientras observas debajo, o coloca una toalla de papel seca cerca de cada junta para ver dónde aparece el agua primero. La fuga será visible inmediatamente una vez que sepas dónde buscar.
Aprieta las tuercas del sifón. El sifón es la pieza de tubería en forma de U directamente debajo del fregadero. Tiene dos tuercas de apriete: una que conecta con el seno del fregadero arriba y otra que conecta con el desagüe de la pared abajo. Coloca una mano en el racor roscado de la tubería para mantenerlo firme, luego agarra la tuerca de apriete con la otra mano y gírala en sentido horario. Aprieta solo a mano; quieres resistencia, no una pelea.
Diagnostica la arandela. Si apretar a mano no detuvo la fuga, usa una llave de fontanero para girar la tuerca un cuarto de vuelta más. Si el agua sigue goteando de la misma conexión después de un minuto completo de agua corriendo, es probable que tengas una arandela defectuosa. Afloja la tuerca de apriete de nuevo y recoge el agua que se derrame en un cubo. Mira dentro de la tuerca: verás una arandela de goma o nylon sentada en un cono roscado. Si está visiblemente agrietada, deformada o dura, necesita ser reemplazada.
Cambia las arandelas nuevas. Retira completamente la tuerca de apriete. La arandela caerá en tu mano o en el cubo de abajo. Compra arandelas de repuesto idénticas en la ferretería (lleva la vieja o la tuerca misma para comparar). Coloca la arandela nueva en la tuerca y vuelve a instalarla apretándola a mano, luego usa la llave para un cuarto de vuelta más. Algunas fugas también provienen de una junta en forma de cono que se asienta sobre la arandela; si ves un cono de plástico o goma que parece deformado, reemplázalo también.
Asegura la conexión del seno. Por encima del sifón, donde la salida del desagüe del seno del fregadero se une a la tubería vertical, hay otra tuerca de apriete. Esta también se afloja con el tiempo y la vibración del agua corriente. Apriétala a mano y luego añade un cuarto de vuelta con la llave. Esta conexión causa fugas con la misma frecuencia que las conexiones del sifón, pero la gente a menudo la pasa por alto porque es menos visible.
Verifica que la reparación funciona. Abre el fregadero a un flujo normal y déjalo correr. Observa los tres puntos de conexión: donde el seno se une al tubo de desagüe, donde el tubo de desagüe se une al sifón y donde el sifón se une al desagüe de la pared. Seca cualquier agua que veas acumularse en el exterior de las tuberías. Si no se forman nuevas gotas de agua en las juntas de conexión en sí dentro de los 60 segundos, has terminado.
Diagnostica problemas más profundos. Si el agua sigue goteando del mismo sitio después de haber apretado y reemplazado las arandelas, el problema probablemente sea una sección agrietada de la tubería o un sello de masilla deteriorado alrededor de la apertura del desagüe del fregadero. Una grieta en la tubería de PVC real significa que esa sección necesita ser reemplazada, lo que requiere desatornillar el fregadero o cortar la tubería. Si la fuga está en la parte superior de la apertura del desagüe donde se une al seno del fregadero, es probable que la masilla de fontanero vieja haya fallado y necesite ser sellada de nuevo o calafateada.