Por qué su horno eléctrico no calienta y cómo arreglarlo

Los hornos eléctricos dejan de calentar por razones predecibles, y la mayoría de ellas están al alcance de un propietario capaz. El horno puede estar recibiendo energía pero no alcanzando la temperatura, calentando de manera desigual o encendiéndose y apagándose erráticamente; cada uno apunta a un modo de falla diferente. Lo que importa es saber dónde buscar primero y entender lo que está probando antes de gastar dinero o llamar al servicio técnico. Un horno que funciona es innegociable para la cocina, pero no necesita un técnico para diagnosticar por qué el suyo ha dejado de hacer su trabajo.

Descarta primero el disyuntor. Vaya a su panel eléctrico y busque el disyuntor etiquetado para su horno o cocina. Debería estar en la posición ENCENDIDO. Si está en el medio o APAGADO, apáguelo completamente, espere cinco segundos y luego vuelva a encenderlo. Si se dispara nuevamente de inmediato o después de un corto tiempo, tiene una falla eléctrica y debe detenerse aquí y llamar a un electricista. Si el disyuntor se mantiene y su horno aún no calienta, el problema está más adelante.
Confirme la presencia de alimentación. Enchufe una lámpara de mesa o un cargador de teléfono en una toma de corriente cerca del horno o, si el horno está cableado directamente, use un detector de voltaje sin contacto en el cable de alimentación del horno o en la toma en la que está enchufado. La lámpara debería encenderse o el detector debería mostrar voltaje. Si no hay energía, el circuito está muerto y necesita solucionar el problema del disyuntor primero. Si hay energía, proceda a probar el elemento calefactor.
Escuche la activación del elemento. Ajuste el horno a 175°C (350°F) y escuche atentamente dentro y debajo del horno. Debería escuchar un leve zumbido o murmullo y, después de unos segundos, un suave clic cuando el elemento calefactor se activa. Si no escucha nada en absoluto, es probable que el elemento no se esté activando. Si escucha el sonido de la corriente pero no se genera calor después de 10 minutos, el elemento está fallando. Apague el horno y déjelo enfriar antes del siguiente paso.
Verifique la temperatura real. Si el horno está calentando pero no alcanza la temperatura establecida, el termostato puede estar descalibrado. Coloque un termómetro de horno independiente en la rejilla central, ajuste el horno a 175°C (350°F), espere 20 minutos y compare la lectura de su termómetro con la temperatura establecida. Si su horno marca 28°C (50°F) más alto o más bajo, el termostato necesita recalibración o reemplazo. Consulte su manual para conocer el procedimiento de recalibración, que varía según el modelo.
Extraiga e inspeccione el elemento. Apague el disyuntor del horno y permita que el horno se enfríe durante al menos dos horas. Retire los tornillos o pernos que sujetan el elemento calefactor en su lugar, generalmente ubicados en la parte inferior interior del horno o en la parte superior, dependiendo de su modelo. Tire suavemente del elemento hacia afuera e inspecciónelo visualmente. Un elemento que funciona es una espiral lisa de alambre. Si ve un agujero, grieta o punto ennegrecido en la espiral, el elemento ha fallado y debe ser reemplazado.
Mida la resistencia del elemento. Ajuste un multímetro a la configuración de ohmios (resistencia) y toque las dos puntas a los terminales del elemento extraído. Un elemento que funciona lee entre 12 y 50 ohmios, dependiendo de la potencia. Si el medidor lee 0 ohmios (un cortocircuito), infinito (un circuito abierto) o no muestra cambios al mover las puntas, el elemento está defectuoso. Si lee en el rango normal, el elemento en sí está bien y el problema está en otro lugar.
Instale el nuevo elemento. Obtenga el número de modelo exacto de su horno de la placa de identificación en el marco de la puerta o en su manual. Pida el elemento de reemplazo correcto a un proveedor de piezas de electrodomésticos; el costo generalmente oscila entre $40 y $150, dependiendo del tipo y la marca. Cuando llegue el elemento, apague el disyuntor nuevamente, deje que el horno se enfríe y coloque con cuidado el nuevo elemento en su alojamiento. Alinee los terminales y presione firmemente hasta que esté asentado. Vuelva a conectar los cables de los terminales, asegurándose de que estén apretados.
Asegure y restaure la alimentación. Vuelva a insertar los tornillos o pernos que sujetan el elemento en su lugar y apriételos firmemente, pero sin fuerza excesiva; no querrá agrietar los soportes cerámicos. Vuelva a encender el disyuntor y ajuste el horno a 175°C (350°F). En 30 segundos, debería ver que el nuevo elemento brilla de color rojo anaranjado. Si lo hace, el horno está funcionando. Si no, apague el disyuntor inmediatamente y verifique las conexiones de los terminales.
Confirme la distribución uniforme del calor. Coloque termómetros de horno en la rejilla superior, la rejilla central y la rejilla inferior de su horno. Precaliente a 190°C (375°F) durante 20 minutos y verifique los tres termómetros. Si todos marcan dentro de 8°C (15°F) de la temperatura establecida, su horno calienta de manera uniforme. Si hay una gran variación, puede tener un elemento de horneado o grill defectuoso, o un flujo de aire desigual en la cavidad del horno. Esto es menos común pero indica un problema más profundo.
Pruebe el fusible térmico. Si su horno continúa disparando el disyuntor incluso después de un nuevo elemento, es posible que el fusible térmico esté fallando. Este es un dispositivo de seguridad que corta la energía si el horno se sobrecalienta. Desconecte la alimentación y localice el fusible térmico, generalmente un pequeño componente cilíndrico montado cerca del elemento calefactor o de la placa de control. Pruébelo con un multímetro en la configuración de ohmios. Un fusible que funciona lee 0 ohmios; un fusible quemado lee infinito. Si está quemado, debe ser reemplazado, pero esto a menudo indica un problema eléctrico más profundo; llame a un técnico si esto sucede.
Aísle la falla de la placa de control. Si ha confirmado que el elemento calefactor brilla, el termostato lee correctamente, el disyuntor no se dispara y la energía fluye, el problema puede estar en la placa de control o en el relé que conmuta la corriente al elemento. Esto es difícil de diagnosticar sin equipo de prueba especializado. En este punto, mida el voltaje en los terminales del elemento mientras el horno está configurado para calentar y funcionando. Si lee 240V y el elemento aún no brilla, la placa de control ha fallado y se justifica un reemplazo profesional.