Reemplazo de un Elemento Calefactor de Bobina o Vitrocerámica Roto

Un elemento calefactor que no calienta, brilla de manera desigual o tiene grietas visibles está estropeado. El elemento es la parte que realmente se calienta cuando cocinas, y es uno de los pocos componentes realmente reemplazables de una cocina eléctrica. La buena noticia: esta reparación es lo suficientemente sencilla como para que la mayoría de la gente se salte la visita técnica. No necesitas desmontar la cocina ni llamar a un electricista. El elemento se enchufa (bobina o vitrocerámica) o se atornilla (algunas vitrocerámicas), y de cualquier manera, puedes tener un reemplazo instalado antes del almuerzo. La única variable real es si tu cocina utiliza bobinas expuestas, que se asientan sobre la superficie de la cocina, o elementos de vitrocerámica, que están empotrados bajo una superficie de vidrio. Ambos fallan de la misma manera y se arreglan de la misma manera.

Corta la Corriente Primero. Localiza el panel eléctrico de tu casa y apaga el disyuntor que controla la cocina. La mayoría de las cocinas eléctricas funcionan con un disyuntor dedicado de doble polo de 240V, generalmente etiquetado como 'Cocina' o 'Estufa'. Gíralo completamente a la posición APAGADO. Si no estás seguro de cuál es el disyuntor, apaga la corriente e intenta encender un quemador; si no pasa nada, has encontrado el correcto.
Confirma que Esté Fría. Si tu cocina está cableada directamente (sin enchufe), deja el disyuntor apagado y pasa al siguiente paso. Si tiene enchufe, sácalo completamente del tomacorriente. Con la corriente apagada y la cocina desenchufada (o cableada directamente y el disyuntor apagado), toca el elemento viejo con el dorso de la mano; si no se siente tibio, es seguro continuar.
Saca las Bobinas Girando. Si tienes quemadores de bobina expuestos, sujeta el elemento viejo donde se asienta en el orificio del receptáculo en la superficie de la cocina. Muévelo suavemente de lado a lado mientras tiras hacia arriba. Las espigas del elemento se deslizarán fuera del enchufe del receptáculo. Si está pegado, no lo fuerces; rocía una cantidad mínima de aceite penetrante alrededor de la base, espera dos minutos e inténtalo de nuevo. Una vez libre, déjalo a un lado.
Acceso y Desconexión. Para cocinas vitrocerámicas, accederás al elemento desde debajo de la superficie de vidrio. Dependiendo de tu modelo, levanta la superficie de la cocina (si tiene bisagras) o quita un panel en la parte delantera o lateral. Una vez que puedas ver el elemento debajo, localiza cómo está fijado: la mayoría se enchufan a través de un conector, mientras que otros se atornillan. Si se enchufa, presiona la pestaña de liberación y desconéctalo. Si está atornillado, usa un destornillador para quitar los tornillos de montaje. Saca suavemente el elemento de su hueco.
Verifica la Salud del Zócalo. Mira el orificio o hueco donde estaba el elemento. Si ves corrosión (acumulación blanca o verde), marcas de quemaduras o plástico derretido dentro del zócalo, límpialo suavemente con un paño seco. No uses agua. Si el zócalo o receptáculo está gravemente dañado (plástico agrietado o contactos quemados), detente y llama a un profesional. Un mal receptáculo quemará un nuevo elemento inmediatamente. Para decoloración leve, una pasada rápida está bien.
Haz que Todo Coincida Exactamente. Antes de instalar el nuevo elemento, sujétalo junto al viejo y verifica que sean idénticos. Comprueba la potencia (impresa en el lateral), el número de espigas (para bobinas), el tipo de conector (para vitrocerámica) y la forma general. El nuevo elemento debe ser una coincidencia exacta. Si no se ve correcto, detente y ponte en contacto con el proveedor; instalar un elemento no coincidente es un peligro de incendio y eléctrico.
Asienta las Nuevas Bobinas. Para quemadores de bobina expuestos, coloca el nuevo elemento de manera que sus espigas se alineen con los orificios del receptáculo. Sostén el elemento en un ligero ángulo, inserta las espigas en el zócalo y presiona suavemente hacia abajo mientras lo mueves un poco. Sentirás que se asienta en su lugar; debe quedar al ras con la superficie de la cocina. No lo fuerces; la presión suave y uniforme es todo lo que necesitas. Una vez asentado, dale un suave tirón para confirmar que está sujeto.
Fija la Vitrocerámica. Para cocinas vitrocerámicas, coloca el nuevo elemento en su hueco y alinea el conector o los orificios de los tornillos. Si se enchufa, empuja el conector firmemente en el receptáculo hasta que escuches o sientas un clic. Si se atornilla, inicia cada tornillo a mano y luego apriétalos uniformemente con un destornillador; no aprietes demasiado, o dañarás las roscas o el elemento. Una vez asegurado, baja cuidadosamente la superficie de la cocina o reemplaza el panel de acceso.
Vuelve a Montar y Alinear. Si levantaste o quitaste algún panel, ciérralo o reemplázalo ahora. Asegúrate de que la superficie de la cocina esté estable y quede nivelada. Para cocinas vitrocerámicas, verifica que el vidrio esté limpio y que el elemento debajo esté completamente asentado. Asegúrate de que todos los tornillos estén apretados. La cocina debe verse exactamente como antes de empezar, menos el elemento roto.
Enciende el Disyuntor. Si tu cocina está cableada directamente, ve al panel de disyuntores y vuelve a poner el disyuntor de la cocina en la posición ENCENDIDO. Si está enchufada, vuelve a enchufar el cable en el tomacorriente. Espera 30 segundos, luego enciende el panel de control de la cocina. La pantalla debería iluminarse y el nuevo elemento debería estar listo para usar.
Prueba a Fuego Bajo. Gira el dial o control al ajuste más bajo y déjalo funcionar durante un minuto. El nuevo elemento debería empezar a brillar débilmente (para bobinas) o a calentarse suavemente (para vitrocerámica). Puede que notes un ligero olor si el elemento es nuevo; es el recubrimiento de fábrica que se está quemando y es completamente normal. Déjalo funcionar durante otro minuto, luego apágalo. El elemento debería enfriarse. Si no brilla en absoluto, o si hueles plástico o ves chispas, apaga la cocina inmediatamente y llama a un profesional.
Verifica el Rendimiento Completo. Una vez que hayas confirmado que el elemento responde al control, llévalo a fuego medio-alto y déjalo funcionar durante 5-10 minutos. Coloca una olla con agua encima (si es un elemento de bobina, usa una olla de fondo plano). El elemento debe calentarse de manera uniforme y el agua debería empezar a hervir en el tiempo esperado. Si el elemento brilla de forma desigual, se calienta mucho más lento de lo normal o muestra algún signo de mal funcionamiento, apágalo y busca ayuda profesional. De lo contrario, has terminado.