Reemplazar el Sello de la Puerta de un Refrigerador

Los sellos de las puertas de los refrigeradores fallan silenciosamente. No te das cuenta hasta que tu cocina se siente más cálida, tu factura de energía aumenta o se acumula escarcha en la pared trasera. Una junta rota o endurecida obliga a tu compresor a funcionar constantemente, expulsando aire frío a través de las fugas en lugar de retenerlo. La buena noticia: esta es una de las reparaciones de electrodomésticos más fáciles que puedes hacer tú mismo, y un nuevo sello cuesta mucho menos que una llamada de servicio o un reemplazo prematuro. La mayoría de los sellos se retiran en menos de cinco minutos una vez que entiendes cómo está fijado el tuyo.

1. Prueba la capacidad de sellado. Abre la puerta del refrigerador y mira de cerca la junta de goma que rodea el marco. Pasa el dedo por ella, sintiendo si hay grietas, dureza o áreas donde no vuelve a su forma al presionarla. Sostén un billete de dólar o un papel delgado contra el sello y cierra la puerta; si puedes sacarlo sin resistencia, el sello está fallando. Comprueba todo el perímetro, ya que el daño suele ser peor en un lado.
2. Corta la corriente primero. Desconecta el cable de alimentación del enchufe de la pared. Esta es una práctica de seguridad esencial siempre que trabajes dentro o en la puerta de un electrodoméstico. Espera 30 segundos para permitir que se disipe la carga eléctrica residual.
3. Conoce tu método de fijación. Examina el borde interior del marco de la puerta donde se asienta la junta. Si ves una ranura alrededor del marco y la junta está metida en ella, es un sello a presión. Si ves tornillos o pernos a través de la junta y en el marco, es un sujetador mecánico. Toma una foto como referencia, ya que esto determina cómo retirar e instalar el nuevo.
4. Consigue la coincidencia exacta del modelo. Ve al proveedor de piezas de electrodomésticos con el número de modelo de tu refrigerador (generalmente en una pegatina dentro del refrigerador o detrás de la rejilla inferior) o lleva una foto de tu junta actual. Las juntas son específicas para cada modelo y vienen preformadas para la forma de tu puerta. No adivines; un sello incorrecto no se ajustará correctamente y fallará de inmediato.
5. Saca la junta vieja con una palanca. Si tu sello es a presión, comienza en una esquina y saca suavemente la junta de la ranura con una cuchara de plástico o una tarjeta de crédito vieja. Recorre todo el marco de la puerta, aflojando un borde. La junta debería salir sin mucha resistencia; si está atascada, aplica un poco de calor de un secador de pelo durante 30 segundos para ablandar el caucho. Una vez que la junta esté libre, sácala por completo y déjala a un lado.
6. Desatornilla y levanta para liberar. Si tu sello está sujeto con tornillos o pernos, usa el destornillador o la llave apropiada para quitar todos los sujetadores alrededor del marco de la puerta. Generalmente hay de cuatro a ocho tornillos en total. Colócalos en un recipiente pequeño para no perderlos. Una vez que todos los tornillos estén fuera, tira suavemente de la junta vieja del marco.
7. Limpia el marco. Usa un paño húmedo y agua tibia con jabón para limpiar la ranura o la superficie plana donde estaba la junta vieja. Elimina cualquier suciedad, residuos de caucho endurecido o adhesivo viejo. Seca el área completamente con un paño limpio. Una superficie limpia asegura que el nuevo sello se asiente uniformemente y cree un contacto hermético en todo el contorno.
8. Enchúfala firmemente en su lugar. Comenzando en la parte superior central de la puerta, coloca un extremo de la nueva junta en la ranura. Presiónala firmemente y avanza por el marco, introduciendo la junta en la ranura a medida que avanzas. En cada esquina, angula la junta para seguir la curva del marco. Cuando llegues al punto de partida, solapa los extremos de la junta y únela. La junta debe quedar al ras y uniforme en la ranura, sin huecos ni torceduras.
9. Atornilla con cuidado. Coloca la nueva junta alrededor del marco de la puerta, asegurándote de que esté centrada y asentada uniformemente. Comienza primero con los cuatro tornillos de las esquinas, instálalos solo apretando con los dedos. Da un paso atrás y comprueba que la junta esté recta y simétrica. Una vez que las esquinas estén seguras, instala los tornillos restantes en un patrón de cruz (arriba, abajo, izquierda, derecha, luego cualquier sujetador intermedio) para tirar de la junta de manera uniforme. Aprieta gradualmente hasta que estén firmes, pero no aprietes demasiado.
10. Verifica el agarre de la junta. Cierra la puerta firmemente y pasa la mano por toda la junta desde el interior. No deberías sentir huecos, arrugas o áreas donde el sello se separa del marco. Abre la puerta e inspecciona el exterior para asegurarte de que la junta sea simétrica y los bordes estén lisos. La puerta debería cerrarse con un suave sonido neumático, no un silbido fuerte.
11. Enciende y confirma el sello. Vuelve a conectar el cable de alimentación o enciende el interruptor automático. Deja que el refrigerador funcione durante 30 minutos, luego revisa el interior del refrigerador para enfriar adecuadamente. Coloca un billete de dólar a medio camino en el marco de la puerta y ciérrala; deberías sentir resistencia al sacarlo. Vuelve a comprobar después de 24 horas para confirmar que el sello se ha relajado a su posición final y está reteniendo el aire frío.
12. Empaquétala y tírala. Envuelve la junta vieja en una bolsa de plástico y colócala en tu basura. Las juntas no son reciclables en la mayoría de los programas porque están hechas de caucho especial. Si tu programa de recogida selectiva acepta artículos voluminosos, puedes ponerla, pero embolsarla primero mantiene tu contenedor limpio.