Cómo reemplazar las válvulas de cierre debajo del fregadero

Las válvulas de cierre debajo de su fregadero son los guardianes entre el suministro de agua de su hogar y una posible inundación. Cuando gotean, se atascan o no cierran completamente, reemplazarlas es la única solución real, y es un trabajo que usted mismo puede hacer. El trabajo implica desenroscar algunas cosas básicas, un poco de cinta de fontanero y la confianza de saber que si algo sale mal, aún puede llegar al cierre principal en su sótano o caja de medidor. Esta guía asume que está trabajando con válvulas de compresión o de bola estándar, los tipos más comunes que se encuentran debajo de los fregaderos de cocina. Si ve algo desconocido, como válvulas de cartucho, tome una foto y confirme el tipo antes de empezar.

Cierre el agua ahora. Localice su válvula de cierre principal. Generalmente se encuentra en el sótano cerca del medidor de agua, o afuera en una caja de medidor. Gire la manija en el sentido de las agujas del reloj hasta que se detenga. Si tiene una válvula de compuerta (una manija de rueda), gírela lenta y completamente. No la fuerce. Abra un grifo en el piso de arriba para confirmar que el agua está cerrada antes de continuar.
Atrape los goteos. Extienda toallas viejas en el suelo y debajo de las tuberías. Aunque el sistema debería estar vacío después de cerrar la válvula principal, el agua se acumula en los puntos bajos. Tenga también un cubo listo.
Detecte al culpable. Mire debajo del fregadero. Verá dos válvulas de cierre: una en la línea de agua caliente (generalmente a la izquierda, conectada al suministro de agua caliente) y otra en la línea de agua fría (generalmente a la derecha, conectada al suministro de agua fría). Localice la válvula que gotea, está atascada o no funciona. Si ambas están viejas, reemplácelas ahora en lugar de hacer este trabajo dos veces.
Libere la línea de suministro. Usando dos llaves ajustables o una llave y una llave para tubos, sujete el cuerpo de la válvula con una herramienta para mantenerla firme, y gire la tuerca que conecta la línea de suministro a la válvula en sentido contrario a las agujas del reloj con la otra. Trabaje lentamente. Una vez que la tuerca esté lo suficientemente floja a mano, desenrosque completamente y separe la línea de suministro de la válvula. Espere goteos de agua, esto es normal.
Desenrosque la válvula vieja. La válvula se enrosca en una espiga de tubería corta que baja del fregadero. Use una llave para tubos para sujetar la espiga desde arriba (debajo del fregadero) para evitar que gire, y use otra llave en la tuerca de la válvula debajo para girarla en sentido contrario a las agujas del reloj. Esta espiga es delicada, no deje que gire. Una vez que la válvula esté floja, desenrosque a mano y retírela completamente.
Limpie las roscas. Limpie las roscas expuestas en la espiga del fregadero con un trapo limpio y seco. Retire cualquier cinta vieja, escombros o depósitos minerales. La espiga debe verse limpia y desnuda. No use lana de acero ni abrasivos que puedan dañar el acabado cromado si la espiga está expuesta.
Selle las roscas. Desgarre unos 3 pies de cinta de fontanero (PTFE). Comenzando justo debajo de las roscas, envuelva la cinta alrededor de la espiga en el sentido de las agujas del reloj, superponiendo cada pasada por la mitad del ancho de la cinta. Haga 3-4 pasadas completas, manteniendo la cinta tensa y lisa. El objetivo es una capa fina y uniforme sin arrugas.
Enrosque la nueva válvula. A mano, enrosque la nueva válvula en el sentido de las agujas del reloj en la espiga con cinta. Gírela hasta que esté ajustada; debería sentir una ligera resistencia. No use una llave todavía. Una vez apretada a mano, use una llave para tubos para apretar media vuelta adicional a tres cuartos de vuelta. Deténgase cuando sienta una resistencia firme. El apriete excesivo agrietará la espiga.
Reconecte la línea de suministro. Deslice la tuerca de la línea de suministro de nuevo en la conexión de la válvula y apriete a mano. Use dos llaves, una para sujetar el cuerpo de la válvula firmemente, otra para apretar la tuerca en el sentido de las agujas del reloj, y apriétela. Apriétela firmemente pero no con todas sus fuerzas; busque que quede firme, no que se rompa.
Restaure el flujo de agua. Vaya a su cierre principal y gire la manija en sentido contrario a las agujas del reloj lentamente. A medida que el agua fluya de regreso a las tuberías, las bolsas de aire pueden causar que los grifos de arriba escupan o gorgoteen, esto es normal. Una vez que escuche un flujo constante, déjelo correr durante 30 segundos, luego ciérrelo.
Revise si hay fugas. Abra el grifo sobre el fregadero y déjelo correr durante 1-2 minutos. Observe la conexión de la válvula y la conexión de la línea de suministro debajo del fregadero en busca de goteos o salpicaduras. Si ve agua, cierre el grifo, vuelva al cierre principal y apriete la conexión que gotea un cuarto de vuelta. Repita hasta que esté seco.
Verifique el sello. Con el grifo abierto, gire la manija de la nueva válvula en el sentido de las agujas del reloj. El agua debería dejar de fluir. Gire la manija en sentido contrario a las agujas del reloj para restaurar el flujo. Repita esto dos o tres veces para confirmar un funcionamiento suave y un sello completo. Si la válvula gotea por encima de la manija (el agua sigue fluyendo cuando la manija está completamente cerrada), la válvula está defectuosa y debe ser reemplazada.